第八十三章 淮军的试探

“整整四支探子，竟然一个也没有回来，这怎么可能？”钦州淮军树军大营内，张树声大声质问道。

“大哥，不光是咱们树军，就连庆军那边也是一个也没有回来！”一个清将回道，此人是张树声的三弟，名叫张树槐，在在旁边还有一位青年将领，是他们的五弟，名叫张树屏风。

张树声是淮军骨干大将，作战凶狠，麾下树军兵强马壮，是李鸿章的起家的嫡系部队，启麾下主要将领就是自家的四个兄弟，其中二弟张树珊在围剿捻军的战役中战死。不光如此，比如淮军的主要将领吴长庆、周盛波，周盛传兄弟，潘鼎新都是他带出来的，在淮军的名望很高，几乎仅次于李鸿章。

这次损失不光是一些探子好手，关键是那些斯宾塞连珠枪和弹药，可都是用银子买来的，整个树军也就两百多支，丢一支就少一支。

“近百名探子，总不能都迷路了吧？要不我带人去搜索一番。”张树槐说道。

张树声摇摇头，“这些探子都是身经百战的老手，如果不敌肯定会逃撤，一个也没有回来定是糟了埋伏，这黑旗匪果然有些门道，你二哥之事在前，我怎能让你涉险，派人通知庆军，让他们派出一个营，进山搜索。”

张树屏道：“大哥，黑旗匪能够将咱们的所有探子干掉，兵力恐怕不少，一个营会吃亏，不如让我再带一个营在后，也好有个接应。”

张树声想了一阵，“既然如此那就带两个营，如果真的碰到黑旗军的大部队不要接战，立刻撤回。”

“大哥，为什么三哥去可以，我就不行？”张树槐不服道。

张树声瞪了张树槐一眼，“老三做事稳重，你还需要在磨练一番，闲的没事做就去帮着押运粮草。”

“哈哈哈，三弟，你不用着急，大战马上开始，有你立功的时候，还是先听大哥安排。”

张树槐虽然不服，但对两个兄长还是很敬服的，嘟囔几声不再说话。

不到一个小时，庆军出动一个营，树军出动两个营，共一千三百人向防城一带的山林内搜索。

很快，他们就明白了所派出的探子们遭遇了什么，无处不在的陷阱，防不胜防的冷枪，神出鬼没的黑旗匪，让整个丛林变成了修罗场。庆军一个营刚刚推进三十里，就伤亡一百余人。无时无刻不在的恐惧让这个营几乎崩溃，张树屏不得不接手，然而，眼前的丛林就如同一个泥潭，让他们深陷其中无法自拔。

直到狼群特战大队袭击了他们后方的一座营地，张树屏终于意识到不能再继续下去了，不得不撤离，返回钦州大营。

淮军进山仅仅三天，损失近三百人，狼群特战大队一战成名。

然而，这仅仅是个开始，狼群特战大队越大越顺手，将活动范围扩大到钦州周围，袭击补给，甚至在钦州大营前的道路上埋上地雷，如此不分昼夜不分地点的袭击让整个钦州大营人心惶惶。

“混账，这些匪军简直欺人太甚，决不能这样下去，否则这仗就没办法打了！”张树声刚刚接到运粮队被袭击的消息，连自己派去的张树屏都受了伤，被气的七窍冒烟。

“张兄，我认为立刻起兵，沿着大路并进防城，不能在这样被动下去了，否则士气就完蛋了！”吴长庆也忍不下了，这些天太憋屈了，家门口都被放上地雷，简直就是打脸。

“好，既然你同意，咱们直接开进防城，见识一下这黑旗匪究竟是何方神圣。”

张树声决定放弃侦查，直接兵临城下。

第二天，张树声、吴长庆留下五千人防守大营，一万五千人向防城进发，一路上虽然

到了狼群的骚扰，不过毕竟有大部队，还有骑兵，除了踩了十几颗地雷挨了几十发冷枪外还算顺利。

两天后，张树声、吴长庆率领先头部队抵达了防城要塞，顿时瞠目结舌，倒吸冷气。

就见眼前是一座半圆型堡垒，背山靠海，正面是垒墙，虽然不高，但极为厚实，灰色的墙面给人一种不可撼动的感觉。远远望去，可以看见高处建造了两座炮台，甚至比城墙还要高出不少。

海面上，有五艘炮舰游弋，可以从侧面对防城要塞支援，也可以配合炮台狙击从海上来的敌人战舰。

防城北要塞耗时三个月，主要是修建的半圈要塞城墙，由于海口的水泥产量不高，以及以后还会发展，防城的军事地位肯定会下降，没必要修建永备工事。刘启采用的混凝土加大石块的砌筑方法。先夯实地基，然后铺上一层厚水泥，加入方块状的石料，石料时间要有两倍石块的距离，摇动混凝土使石料没入其中，这个过程要震捣密实。接下来铺另一层，不间断的一层层浇筑。这种方法可以大幅度的减少水泥的消耗，节约成本，结构也称得上坚固。

要塞长六百七十米，高四米，宽四米，除非是大口径要塞或者岸防巨炮，否则很难将其轰开。

“这黑旗匪果然厉害，竟然修建了如此坚固的城墙，咱们带来的这些洋炮恐怕根本不起作用！”张树声皱着眉沉声道。

吴长庆揉着太阳穴，“没错，如果不出所料眼前的城墙是用洋灰所造，这城墙不知要用多少才能建成，听说黑旗匪用是清一色后装枪，众多的连珠枪，洋炮，还有战舰，都是价值不菲，他们哪里来的银子？”

面对眼前坚固的要塞，张树声和吴长庆都没了傲气，更觉得不可思议，心里不住估算要攻下眼前要塞所需要的兵力。

“大哥，那我们要不要试探一下？”张树屏也没了底，小声问道。

张树声看了吴长庆一眼，“防城河南岸不远还有一座黑旗匪营垒，还是先观察一下再说。”

随即淮军众将又去了南要塞，结果又被眼前绵延的堑壕所震撼，一时间不知该怎么动手。想想也是，他们两军加在一起只有五十门山地榴弹炮，长短炸炮一百门，飞火铜枪五百枚，前装线膛枪五千支，夏普斯步枪一千支，还有几百支连珠枪，剩下士卒用的全是滑膛枪，要啃下眼前的两座要塞，无异于痴人说梦。

“广州大营有十五门三十磅洋炮，是不是让总督大人给运过来？”吴长庆放下望远镜，从心底里涌出一丝无力感。

张树声道：“这是自然，不过既然来了，怎么也要打一下，否则没办法给大人交代，传令军中的铁匠，打造一批铁剪，就先拿南侧的贼军营垒开刀！”