第八十四回：狄将军剿除南寇（下）

此后，狄青、杨文广领兵开拔离了扬州，不久溯长江西行，至岳州入洞庭湖，又溯湘水南下，沿途是起早贪黑、风雨无阻。自出扬州行程三千数百里，才经灵渠抵广南西路治下桂州登岸。于桂州屯扎一夜，次日，合孙沔、余靖兵，以杨文广为先锋，将走陆路南进宾州。

而此前，转眼又过月余来，大宋儒将余靖、孙沔畏惧贼邪法，仍旧森严壁垒，扼守城池，不予应战。张三姐虽可腾云驾雾，来去自如，但除以法术助战于阵前，无意躬自杀伐，从而相持日久，徒劳无功，实乃免损仙德使然也。近日，侬智高与其军师黄师宓等决定挥军北上，攻袭荆湖南路全州，不料中途探知狄青、杨文广领兵至，于是欲回师邕州密议对策。

故此，当杨文广率兵行不多时，竟于桂州附近三岔路口，迎面遭遇回师南下之侬智高、黄师宓等贼众。且远见一纵骥驰骋军前，服饰华丽，体态婀娜，回眸更见美貌非凡，罕有其匹者，大概正是王母之女张三姐矣。既与贼狭路相逢，杨文广无暇他顾，引兵迎击，正酣战之时，惊见云雾遮天蔽日，黑沉沉卷地而来。这般景象，岂不使军士惶恐，阵脚大乱，幸而杨文广立即下令撤退，贼军未敢奋力追击，得以脱困，免受重创。

不时，狄青亲率后军至，方才压住阵脚。此时贼军虽已远去，但今出师受挫，目睹令人胆寒之邪法阵势，官兵心有余悸，前军锐气骤失，极其不利。视此处境，狄青为扭转士气，心生一计，忽装作拜了拜神灵，取钱袋从中抓拏一把天钱，并义正辞严的言道：

“今兴兵讨贼，成败难料，倘神明庇佑，能克敌制胜，手中铁钱皆正面于上。”

狄青言罢，不睬不知底细的孙沔、余靖等劝阻，于部属错愕，全军睽睽之下抬手一挥，铁钱迅速落地。官兵簇拥近前看之，果然神灵庇佑，至少二三十枚铁钱全数正面朝上，因此士气大振。狄青当即命左右拿来铁钉，原封不动钉牢铁钱，下马亲手盖以紫绸封存，遣令地方官吏着人看守，待剿贼归来，再敬拜神明。

于是，重新整饬大军，继续南下过象州，渡黔水入宾州，行程七八百里，到达宾州城。当进驻宾州，得知广南西路都巡检陈曙，违犯戒令，擅自出战，损兵折将而还。——言及此情，因狄青于荆湖南路便传令诸军，无得妄与贼斗，听吾所为。不想，陈曙乘侬智高挥军北上之机，误判贼人守备实情，又无视关隘地理，贪图奇功，辄贸然以步卒八千犯贼，大败亏输于昆仑关。

此使狄青见岭南官兵号令不齐，军心涣散，乃兵家大忌。为整肃军令，遂就翌日晨，招会诸将于堂上，缉擒陈曙，并逮捕左班殿直袁用等贪生畏死，临阵弃军而遁之三十来人，愤然按败亡、逃遁罪，推出军门斩首。一时，孙沔、余靖相顾愕然，除杨文广坦然视之，诸将无不股栗。而余靖早前以缓桂州形势，尝催迫陈曙出战，即离席而拜道：

“今陈曙失律，亦靖节制之罪。”

——这余靖现年有五旬出，自天圣二年取进士，已仕途沉浮三十载，其为人虽很不事边幅，亦未必善兵，但秉性矜重刚劲，磊落轶荡。早年，其任谏院右正言时，尝犯颜直谏，圣上擢用外戚张尧佐太遽之过。

狄青见闻，抚慰道：“舍人文臣，军旅非所任也。”

既将陈曙、袁用等人行戮，狄青乃按军不动，更下令调集十日粮草，以作休整，在众不测此意，疑惑而视，无一敢问。竟而，夜夜大张灯烛，宴请孙沔、余靖并杨文广等将佐，以及诸部属乐饮彻晓。其间，有孙沔旁敲侧击问道：

“陈曙违令用兵，伤夷折衄而伏法。今将军宴犒诸将，欢饮达旦，不知有无破贼良策？”

——这孙沔目下已年近六旬，其于真宗天禧三年取进士入仕，官场混迹多年，可谓当职重臣矣。其有外交治才，今掌岭南军事，自恃方略，然跌荡放纵，无威无检。

狄青见问缓了缓，故意反问道：“依孙公之见，将何以破贼？”

孙沔遂侃侃而言道：“使贼出上计，取其保聚，退守巢穴，当徐图之；据邕州以拒我师，犹为中计；若恃胜求战，此计最下。然贼有轻我心，必出下计，将成禽耳。”

待闻其言，狄青持酒略微颔首，不置一词。而又余靖伺机规劝道：

“今贼人眈眈，诸将寸功未成，接连奢靡宴乐，只恐于战无益也！”

然无济于事，狄青褎如充耳，置若罔闻。惟杨文广暗忖狄将军此番行事，不过视前途昆仑关群山环拱，地势险峻，易守难攻，为迷惑贼人，欲布疑兵之计，以攻其无备耳。故难得杨文广心照不宣，自是协同演戏，相得益彰。

过数日，时值地方佳节，见目前宁静，城乡百姓不忘制作美食，祭祀神祇，燃放爆竹，载歌载舞相庆祝之。是夜，观天象将大风雨，狄青密令杨文广率一队轻骑，装扮齐备，出城夜探昆仑关。果不出所料，贼人谍知宋官兵宴乐，量无动向，加之夜半风雨如磐而懈怠不备；杨文广借此天时之利，出奇制胜，于三鼓便夺取了关隘。即差人迅疾回报，狄青已整兵三万余人，自将前阵，以孙沔将次阵，命余靖将后阵，冒雨驰行，连夜过昆仑关。待越过关隘，狄青喜形于色，对身旁诸将道：

“贼不知守此，无能为矣。——今彼谓夜半风雨，吾不敢来也。”

此时，诸将唯唯称是而已，大抵方晓悟数日来，狄将军奢靡犒军之故矣。

至翌日晨，狄青领兵经驰行百余里，挺进邕州城北归仁铺布下阵来，欲与贼人决一雌雄。当侬智高获悉昆仑关失守，宋军直抵归仁铺，遂率部众倾巢而出，列以三锐阵抵抗宋军。放眼贼阵，只见兵士人人左执大盾、右握长枪，身着绛色衣，皆三卒环合攻防，布列奇特，望之如火。

狄青看罢，命西京左藏库副使，汴京开封人孙节为先锋，率五百骑杀入阵去，以探其阵虚实。不曾想贼众彪悍异常，孙节率兵左冲右突、奋力搏杀，竟陷于阵内失却退路。孙节虽是骁勇，鏖战多时，不幸身中暗枪，命丧阵中；五百精骑亦遭分化夹击，折损罄尽。见此，使孙沔、余靖暗暗心惊，怛然失色。

同时，有西染院副使，真定藁城人贾逵，见孙节阵亡，贼众锐气锋芒，不待令出，即引所部军疾趋山丘而立。方始占据山丘，贼众已至，贾逵遂挥剑率兵掩杀直下，将贼阵截断为二。狄青应机立断，戴铜面具鼓舞士气，执白旗麾左翼广南西路钤辖杨文广，右翼广南西路同巡检，保州保塞人张玉率蕃落骑兵出贼后交击。须臾之间，无数战马来回穿插奔驰，杀得贼众目眩神摇、手忙脚乱。

正当贼阵大乱之际，那张三姐站立城头，又施展法术，骤然天昏地黑，烟云滚滚扑袭，内中似有千军万马杀将而至。于宋军官兵张皇失措下，狄青未及迟疑，急忙取出钱袋，将所剩天钱尽数抛向地面。顿时，只见天钱金光四射，照耀万丈，少顷云消雾散，天地如常。蓦的法术被破，张三姐暗感惊愕，贼众更是惊恐万状，鸟骇鼠窜。宋军乘胜逐北，追奔五十里，诛贼无计其数，生擒五百有余。混战之中，闻见半空祥云萦绕，闷雷声声，世人不能辨别其声色，却是多位仙子姊妹于云端连声呼道：

“三姐快回，汝之事王母已知！……”

张三姐听得呼叫，化作一缕青烟腾空，相随着诸姊妹转瞬不知去向。

经此一战，叛贼败亡，狄青领兵入邕州城，缴获金帛巨万，牲畜数千。一面着手安抚百姓，将受贼胁从所用之众，共七千余人发遣归家；一面命将黄师宓、侬建中、侬智忠等僭伪官属，枭首示众于邕州城下，清理尸首五千三百余具。因见一尸身衣着金色衮服，诸将以为贼首侬智高已死，欣欣回禀。孙沔、余靖等获知，欲奏报朝廷，狄青即劝阻道：

“安知非诈邪？宁失侬智高，不敢诬朝廷以贪功也。”

闻此，使孙沔、余靖等无答，并诸将悻悻而退。

不久，邕州事定，狄青、孙沔、余靖领兵回至桂州，于当日祈祷神灵，抛钱测识成败处，揭紫绸一看，然铁钉未动，铁钱已不知所踪。据看守官吏所言细细算来，正是归仁铺与贼军大战之日，紫绸下曾闪耀一阵光芒外，别无异样。狄青知晓缘故，隐而不言，杨文广自然无须多舌，使众官兵甚觉神奇，纷纷惊叹不已。狄青遂依前诺，领同诸将敬拜过神明，不了了之。

此后，朝廷及时诏敕杨文广调任宜州知州，权且留驻于岭南。狄青、孙沔则一道班师回朝，途经扬州日，免不得又驻泊码头，会面包拯、公孙策等以表谢意。藉此，不但使孙沔略知那女妖来头，狄青所持铁钱底细，包拯还特为与狄青言道：

“还魂床本旧朝皇家之物，拯此前虽已上疏朝廷，或许终因岭南叛贼事故无暇顾及。今将军既凯旋归来，就请将之顺道送归朝廷何如？”

狄青闻言，忖了忖言道：“此床如此奇异，长久放置地方州府确有不妥。”

同样，孙沔点一点头，也表示亦然。于是照旧歇宿一夜，来日早，由狄青亲领多名军士至州府将还魂床抬归船上，并包拯、公孙策等前往码头相送下，辞别还京去矣。