第25章 五虎上将（一）

袁世凯就如同三国时期的刘备一样，不仅有了自己的“关、张、赵”——王士珍、段祺瑞、冯国璋，还有了自己的孔明——徐世昌。

这还不够，在小站练兵期间，袁世凯还把另外两员猛将收入帐下——曹锟和张勋。

曹锟，字仲珊，天津大沽人。父亲曹本生是一个贫穷的造船工，他通过没白没黑的辛苦劳作，养活了七个孩子。其中，曹锟排名第三，所以曹锟在北洋内也被称为“曹三哥”。

虽然曹家的生活很贫困，曹本生还是砸锅卖铁让自己的孩子们都读了几年私塾。曹锟学业很一般，旷达不羁，顽劣异常，特别喜欢听游侠故事。

在十五岁时曹锟因为贫困辍学。他不想跟父亲一样起早贪黑的帮人做船，所以没有继承父亲的手艺，而是在父亲安排下，走街串巷去卖布。刚开始的时候，家里连一辆小推车也买不起，曹锟就从估衣街进些半新的旧衣服，包在大包袱里背在背上，每天都走街串巷地叫卖。在这几年中，他尝便了人生的辛苦，也被生活给磨练成了能说会道，圆滑世故，爱好钱财的习性。

年少的曹锟喜欢杯中之物，有点散钱就去酒坊买酒消遣。这年盛夏的中午，酩酊大醉的曹老三倚在路边的大柳树下酣睡。村里有个大小子看他醉得不省人事，就悄悄地将他腰里藏的几十文钱给偷走了。当曹锟醒来的时候，旁边有人善意提醒，说他的钱被某家的小子给偷走了，这家就住在村西头，他可以去索要。

曹锟摸了一下腰间的钱袋子，果然空空如也。曹锟没有前去索要，而是哈哈大笑：天下财天下人用，我曹锟使得，他人亦使得。此时的曹锟虽然只是一个卖布郎，但是颇有豪侠之气。

二十岁的曹锟，卖布已经有了五年的时间，这五年他结了婚，有了自己的小家庭，妻子也是穷苦人家出身，但勤俭持家，让这个浪荡汉子体会到了家的温暖。通过卖布，他养活着自己的一个小家庭，希望在乱世中能和家人平安度世。

这一天，他推着新采购的估衣（旧衣服），从天津到保定去做自己的小买卖。赶到保定城门的时候，天色已晚，正好城门正要关闭，他赶紧推起小车往里闯。这时候，被两名看门的士兵给拦了下来，说是已经到时间了，不能再进城了。

看着即将关闭的城门，他好说歹说，差点就给人下跪了，看门的士兵就是不通融。如果晚上不能进城，像他这样带着货物的人，在城外过夜是非常危险的，说不准就会被强盗给打劫。

双方越说越激动，两个看门的士兵动手把曹锟打了一顿，把他带的估衣也给扬了一地，并关上了城门。留在城门外的，是满身伤痕，无助地瘫坐在地上的曹锟。

一个男人的尊严究竟可以卑微到什么程度！

他曹锟就是想在乱世中，安安定定地做一个平头百姓，通过辛辛苦苦的工作，养活一家老小而已。乱世让这都成为一个奢侈的愿望。

当尊严被人踩在脚下的时候，他的心在不断地滴血。

这一夜，他收拾起了自己的货物，在护城河边呆坐了一宿。他想了很多，是继续这样屈辱地活着，还是为了一个男人的尊严去改变宿命。这个二十岁的青年，开始认真思考自己的命运。

他想到了自己年迈的父亲，年幼的孩子，贤惠而贫困的妻子，那个贫穷但充满温馨的家庭。他也想到了每天走街串巷所受的白眼，身为穷人的下贱与卑微，这样的生活什么时候是一个尽头？

他再也不想过这样的人生了，一秒钟也不想。

他要让自己和亲人都享受荣华富贵，那怕是用自己的性命去赢取这一切，也是值得的。

他要做人上人，站在众人之巅的那个人。

天色放晓，一缕温暖的阳光照亮在曹锟的身上。他默默的起身，将自己的小推车和车上的估衣，毫不犹豫地推进了河里。

曹锟用这种方式，决绝地跟过去告别。从这时候开始，那个走街串巷的卖布郎曹锟不存在了，存在的是一个用尽全身的气力，以图登上高位的年轻人，那怕是用血和生命去换去这一切，他也在所不惜！为了这一目标，他可以不择手段地去获取。

四十年后，曹锟成为中华民国大总*统。从一个卖布郎到大总*统，需要怎样心路历程，外人很难觉知。

但是，完成这一转变的关键时刻，就是护城河边的那个夜晚。

这时候，宋庆的毅军正在天津招兵买马，曹锟于是就参加了这支部队。由于曹锟读过几年私塾，而且长期的卖布经历，养成了他吃苦耐劳，察言观色的本领，在军中比较受长官器重。

他和其他贫民子弟不同，他喜怒不行于色，在军中吃点亏他也不往心里去，有好处先让给别人，人称“曹三傻子”。这哪是傻子，傻子能当上总*统吗？大智若愚而已。

甲午之战的时候，曹锟作为一名普通哨官，随宋庆在东北阻击日军。虽然兵败，但是曹锟作战异常勇敢。所以在战后，被长官推荐去了天津武备学堂深造。

曹锟毕业的时候，袁世凯在小站练兵已经有声有色。曹锟非常想加入袁世凯的新军，而苦于没有人能推荐。

他不像是王士珍、段祺瑞那样在学校表现突出，以至于能得到荫昌的举荐。要结交到直隶的红人袁项城，对一个武备学堂普通学员来说，几乎是不可能完成的目标。

理想总是有的，万一要实现了呢？曹锟的目标不仅是能够进入到新军之中，还要成为袁世凯的嫡系。怎样实现这个看似高不可攀的目标呢？

那时候他了解到了一个消息，天津有一个叫曹克忠的人，曾经是淮军的名将，还跟袁世凯的二爷袁甲三拜过把子，卸甲之后目前在天津隐居。如果他能帮忙，岂不是能功道垂成？

怎样能结交到曹克忠，这时一个关键问题。曹锟分析了一下，发现自己和曹克忠有一个共同点——都姓曹。那就从这里入手吧。

曹锟置办了一份厚礼，以求治兵之道的名义，作为晚辈去拜访曹克忠。

曹克忠曾经做到过广东的水师提督，如果是在没有退休之前，曹锟可能连门也进不了。但是现在曹克忠赋闲在家，常年统兵的他退休生活也很落寞。听说有人置办了厚礼，来虚心请教，赶快让佣人给迎了进来。

曹锟作为后辈，虚心请教军事问题之余，也是极尽奉承之意。两人都姓曹，而且都是天津人。来来回回几次之后，两人就排了辈分，曹锟称曹克忠为干祖父。

曹克忠跟袁甲三是磕头兄弟。在还没有见到袁世凯的时候，曹锟已经把自己运作到跟袁大帅平级的程度了。袁世凯就这样在不知情的情况下，成了曹锟的大哥。

后面的事情就是水到渠成。在曹克忠的助力下，曹锟加入了袁世凯的新军，并成为了步兵营的帮带。曹锟也通过曹克用的关系，成为了袁世凯的嫡系将领。

从那一刻起，曹锟的事业开始起飞。

袁世凯筹建新军的时候，他用的将领基本上都是从天津武备学堂招募，比如王士珍、段祺瑞、冯国璋、曹锟。但是有一个人是例外——张勋。

张勋投奔袁世凯的时候，已经是游击参将，正三品衔，级别跟袁大帅一样。袁世凯相当于新军教导团的团长，张勋相当于野战团团长。

张勋，字少轩，江西省奉新县人。出身穷苦家庭，自幼父母双亡。他的成名之战是中法战争，那时候他三十岁。他先后参加了观音桥、长庆、凉山之战，因为其作战异常生猛，所以被朝廷提拔为游击参将。皇帝还专门赏赐给他一个鼻烟壶，以示嘉奖。中法之战是晚清难得一见的胜仗，这是湖广总督张之洞的大手笔。

在中日甲午之战中，张勋率部参加了宋庆的部队，驻守奉天，在大沙岭之战中，率所部一千多名骑兵，与日军短兵相接。张勋身先士卒，跃马扬刀，打了一场硬仗，阻止了日军向奉天的进攻。

当时，宋庆的部队也是由各地方军临时拼凑而成，很难统一指挥。一场局部的小胜，无法改变甲午战败的大势。战后，清廷追责，各支部队长官也是互相推诿责任，张勋的部队就被朝廷裁撤了，张勋也成为了光杆司令。

甲午之后，袁世凯在小站招募军队，张勋给同在小站的徐世昌递了帖子。在晚清那个屈辱的时代，与法国、日本军队的战斗中，都能战而胜之，找这么个人实在是不容易。

徐世昌跟袁世凯商量之后，认为张勋骁勇善战，虎威而有福相，是一位难得的军人，便将其拉到新军中，并委以重任。

就这样，比袁世凯还大五岁的张勋，来到了小站，并加入到了新军之中，成为袁世凯手下最能打的一员悍将。

至此，袁世凯的五虎大将全部聚齐：王士珍、段祺瑞、冯国璋、曹锟、张勋。

怎样来管理一个团队，让其发挥最大运行效率，这对于领导者来说，是一个永恒的话题。一代人杰袁世凯在驭人方面有其独到的手腕。通过对阮忠枢的使用就可以看出端倪。