第十五章 天下变数

我听后感到脊梁寒栗，紧紧衣服，怯生生问道：“有没找到蜘蛛？”

林德仙摇摇头，说：“翻遍了整个后山，哪有蜘蛛的踪影？”他语气里带着失望，眼睛盯着屋角的蜘蛛网，呆呆地说：“二少爷，那只蜘蛛真得很大，而且会画‘亡’字……”顿了顿，他忽然把目光从蜘蛛网移到我身上，对着我说：“山上还有怪物呢。满身黑毛，常于夤夜出没，站直了至少一丈有余，俩眼灯笼大，有的说像黑熊，有的说像老虎，咆哮时山摇地动，全村的狗都不敢吠，经过人家檐下总掀起阵阵腥风，庄稼人吓得躲在被窝里还直哆嗦，天亮了村里富家的牛羊猪往往就不见了。奇怪的是，这些畜生失踪时都没发出一点声响。”

他瞅我怔怔半晌没吭声，忽然笑了，揶揄道：“二少爷不是不屑于一张破蜘蛛网，啥听了惊呆了……我刚才在路上碰到孙姑娘，她说哪儿有狗生猫咪硬要拉我一道去瞧，我懒得理她，就到咱家来了……”

狗竟然生了猫崽，大蜘蛛会写字，黑熊或黑虎横行，我听后忧心忡忡，难道世道真得要变了。我听后也惊出一身冷汗，病不知不觉就好了。

但古镇的生活依然进行着。夜风刮起石板路上纸屑沙尘，飘进屋内，落得一地尘埃。敲更老人提着气死风灯没精打采地穿行于寂静的街道，时不时有气无力地干喝句：“天干地燥，小心火烛”，唬跑趴在屋脊上的夜猫，惊动蜷伏犬洞中的家狗，吵醒睡眠浅的老人，吓哭梦魇里的小孩，顿时猫叫犬吠，老人的咳嗽声小孩的啼哭声此起彼伏着……一阵吵闹后，一切又重归于寂静。清晨随着乡下进城的农夫“收泔水草木灰粪水……”的吆喝声，四周响起“哐当”开门声和“唰唰”洗泔罐马桶夜壶声……

一天天周而复始，古镇人渐渐麻木了。

即使数九寒冬古镇也难得下雪。往年秋末冬初，古镇人身着单衣就够了，然而这一年的一夜，忽天降鹅毛大雪，覆地三尺，四天后积雪才融化，荔枝树、龙眼树、柚树、枇杷树被冻死大半。

白茫茫的大地平添了农人的苦恼，却赐给孩童多少乐趣。孙庆紫扛着一麻袋刨花，纠集顽童呼啸着往十八战山钻，他们疯够了、闹够了，聚拢一大堆枯树枝，就着刨花引火点起篝火取暖。

“鬼天气，冻死人了。”孩子们哆嗦身子，边诅咒边靠近火堆。

“人死多了，你家不就发财了？”一叫黄清裕的小孩吸吸鼻涕，冲着火堆对面的孙庆紫发问。

“他爹最喜欢有死人。昨天我去他家找他，他爹正给菩萨烧香祷告多冻死些人，让棺材多买些呢。”一个脸上长着麻子的孩子指着孙庆紫嘲笑道。

孙庆紫从火堆中操起一截熊熊燃烧的树枝，恶狠狠砸向嘲弄他的麻子，捋袖揎拳道：“再胡说，我烧掉你的尻毛……”见大伙儿吓得噤声，他缓缓表情，转动白多黑少的眼珠，从口袋里掏出一大把花生米，分发给同伴，慢慢嚼着道：“世道快变了，咱们也老大不小了，大家有没考虑在这乱世闯一番名堂？”

众人茫然地摇摇头。

孙庆紫站起来，往火堆里添了几节枯枝，又把麻袋中剩余的刨花全抖进火堆助燃，火焰迅速蹿起，“噼噼啪啪”暖着同伴的身子。他把头抬起来，一对绿色的亮眼珠锐利地瞄了大伙一圈，激动地说：“天行健君子当自强不息，咱总不能一辈子偷鸡摸狗……但干事要有本钱，就像这火堆加了刨花才烧的更旺。你们甭嘲笑，我爹的棺材铺就是我的本钱……机会马上就来了，看你们敢不敢跟我下注？”

东乡一个卖药材的人来到“新生堂”药铺。冬季本来药材就不多，这次他挑得更少了。他心有余悸对我爷爷和我父亲说：“这次能够回来全是托李老先生父子的福。”

我爷爷和我父亲纳闷道：“此话怎讲？”

卖药材的说：“我去兴泰里山区收药材，遇到了奇古罕见的事。冬天下大暴雨，这雨连下了七天七夜，雷鸣电闪的，平地水高一二尺，山坡上田园被淹，等大水退后，地面留下了一个个坑，山里的秀才说那是九仙显灵，暗示‘亡’字。山里人都说世道要变了……我丢魂落魄回到家，村里平日水牛壮的三个汉子一夜间暴死，临死前都肚皮爆裂，鼻孔流血，床头爬满虫蛆，家人们都不敢靠前。”他惊悸地问我父亲：“李先生，你见识广，你说这世道会不会变？”

我父亲看了看店铺外面，小声说：“国家将亡，必有妖孽。看来大清的气数该尽了。”

西边的“扫帚星”挂在天上。

不久，古镇里暗传，京城里的皇上翘**了……