第九十八章 忠魂

在郑龙从洱海回昆明后不久，突然，一份十万火急的电文送到了郑虎臣、郑龙、刘元手中。

原来，厉兵秣马的日本人，终于再次大举进犯，为了控制长江交通、切断通往重庆运输线，侵华日军集结30万大军，朝中国军第五战区部队发动了一场大规模作战，对蒋介石的嫡系兵团进行重点打击，迫使蒋介石政府屈服。

当时中国军队的第33集团军只有张自忠两个团驻守襄河西岸。张自忠作为集团军总司令，本来可以不必亲自率领部队出击作战，但他不顾部下的再三劝阻，坚持由副总司令留守，5月6日晚，他致书副总司令兼77军军长冯治安，信上说：

“只要我等能本此决心，我们国家及我五千年历史之民族，决不至亡于区区三岛倭奴之手！为国家民族死之决心，海不清，石不烂，决不半点改变！”

张自忠率两千多人东渡襄河后，一路奋勇进攻，将日军第13师团拦腰斩断。日军随后以优势兵力对张自忠所部实施包围夹攻。张自忠毫不畏缩，指挥部队向人数比他们多出一倍半的敌人冲杀10多次。日军伤亡惨重。然而，由于寡不敌众，1940年5月16日下午4时，张自忠将军殉国。

看到电报的郑虎臣、郑龙、刘元如遭雷殛，久久无话，他们与张自忠多次并肩作战，早已是生死之交，郑龙闭上眼，仿佛看到——遍地狼烟的枣宜前线，张自忠将军面对汹涌而至的日本鬼子，渊渟岳峙、殊死抵抗、浴血奋战……

送电文的军官向郑龙敬了一礼：“长官，张将军在殉国前，还留下了一份私人电报，指明由您签收。”

郑龙双手微颤，接过电文。

“云桥吾弟：常言道‘生死有命’。今吾为国而死，虽死何憾？!以死雪耻，虽死何恨？!有吾弟及无数热血儿郎，前赴后继，我国家及民族绝不会忘！伟大的中国、可爱的中国，我等百死不悔深爱之中国，拜托云桥你们了！张自忠绝笔”

滚滚热泪滴在电文上，郑龙郑重地将电文折好，放进口袋，向郑虎臣敬了一礼：

“司令，001特别行动队请命前往第五战区，杀鬼子！”

郑虎臣握住郑龙颤抖的手，轻轻将它放下，眼里闪烁着凌厉的光芒：“阿龙，你、我，还有第87集团军，我们一起去！”

在安顿好家眷之后，001特别行动队回到了战云密布的重庆，由于第87集团军在武汉会战中损伤严重，经过一年多的休整，方才齐装满员，如今，他们正等待军委会的命令，不日将开赴枣宜前线，以填补因会战失败造成的巨大缺口。

重庆素有“火炉”之称，6月的山城更是无比炎热。可是，比起滚滚的热流，更令人焦躁的是时下的战局。1940年的夏天，哪怕是每年都必到庐山、黄山避暑的委员长蒋介石，也罕见地留在重庆，由此可见——他对枣宜会战的后果重视到了何种程度！

武汉会战后，日军虽成功进占武汉，但其实，他们是早就掉进了中国军事天才蒋百里的算计中——日军多数常备与**后备师团，均已投入前线，却并未摧毁中国军队主力，反而处于过度延伸状态，守备占领区消耗了他们巨大的兵力和财力，用于进攻的机动兵团大为不足，后劲乏力，国民政府以“空间换取时间”的策略初见成效。

而无论是蒋介石、八路军，还是各路地方势力，对待侵略自己国家的日本人一厢情愿提出的和谈条件，只有一个态度——谈个屁，滚!!!

并且，正如郑龙所料，藤原龙之介苦心孤诣策划的汪兆铭叛逃，因为松井石根在南京不顾天怒人怨制造的大屠杀根本没有达到本来的效果。不但汪兆铭身败名裂、遗臭万年，这种“一叶障目”的把戏也根本没能骗过国际社会，汪日勾结之后，西方国家纷纷发表声明，维护“九国公约”，美国国会不久后通过对华贷款，英法等国更于欧战爆发前抽调兵力增强远东防务。抗战曙光可谓初现。

而作死的日本人不但不及时调整对华战略，反而在无数狂热军人的鼓动下，绕过大本营擅自发动了“诺门坎之战”，结果被武装到牙齿的苏联红军揍了个满地找牙，为了平息事端，许多日本政府的有识之士使劲了浑身解数，方才在欧洲局势急转直下、苏联方面不愿意两线作战的前提下，大事化小、小事化了，可此时，日军高层已经明白——帝国早已元气大伤，央行手上的黄金库存已经所剩无几，再不扭转乾坤，只怕还没参与世界角逐，自“明治维新”以来积累的政治资产就将荡然无存！

就连操控对华战略的藤原龙之介公爵，也因为这帮“下克上”的臭棋篓子的反复横跳，气得患了偏头痛，一夜之间白了头，至今还在山东（后到广州）疗养，请了长期病假，和自己的私人医生山口千惠结了婚，过起了风花雪月的隐士生活。

于是，为了打破战略相持，在第11军司令官，“中国通”冈村宁次的拼死进谏下，大本营不但没有减少在华的八十万大军，反而陆续增兵，更花大力气抽调了三十万机动兵团，妄图一举通过歼灭第五战区主力，一剑刺进**的“心脏”——重庆，迫使蒋介石政府签订“城下之盟”，从而从中国战场抽身。冈村宁次的计划得到了中国派遣军司令西尾寿造的大力支持，以及藤原龙之介公爵的默许，通过枣阳战斗、宜昌战斗，日军显示了他们远胜国军的战斗力，虽然国军判断出了日军的战略企图，做出了防范与部署，但日军以伤亡7000人的代价，依然使国军付出了阵亡36983人，失踪23000人，负伤50509人的惨重代价，就连第33集团军总司令张自忠将军都壮烈殉国。

此时，就连身在重庆的蒋介石，都感受到了来自枣宜前线的杀气。