第6卷第30章神秘的万源天德军

大山坪下起了连绵的秋雨，整整下了一夜又一天，下得道路泥泞，仍不见雨住的迹象。

枪声在雨夜响起，打破了乡村的宁静。

一股数百人的万源土匪，报号”万源天德军”，大当家名叫何天棒，蒙着黑头巾，突然来到芭蕉乡，杀进了儿子在瘟军中当副师长的大地主大绅粮张廷华的庄园，搜光了他家的粮食、衣物、金银钱财、盐巴、枪弹，现在仍盘踞在他家，杀猪宰羊，大碗肉、大碗饭、大碗酒，胡吃海喝，还把一锅煮熟的饭食，让老百姓同吃。

土匪时常下山抢粮抢物，为过冬的吃食御寒，晚秋初冬，尤其多见，只是这股土匪报的号，过去，从未没听说过。

是副师长的家遭了劫，不能不救！驻扎芭蕉的瘟军营，听说土匪实有五百多人之多，留下一个排，其余五个排由营长大人亲自率领，会同芭蕉团防的四个中队，由营长为正，团防大队长胡子明为副，踏着泥泞，匆匆忙忙地出发了。

胡家祠堂门前胡教员家，为死了的父亲做百岁冥寿，前两日就派送了请帖，还恭请了驻军营长严静秋和乡长、团防大队长，到时赴宴。

那知土匪下山，营长和团防大队长出征去了，改由乡长和营军需、排长、营文书坐上排席位，芭蕉的学校校长等乡绅打横相陪。

这胡老师真是孝顺，声明不收礼金礼物，只收祭祀的鞭炮香烛，来客只需在天黑尽后，在胡老大人灵牌前，上柱香，晚辈叩头，平辈作揖，就行！送的鞭炮有专人专放，另专请了两个放三眼铳的人，放铳。

住在乡场上的胡家宗族亲戚，顺着胡老师的孝心，凑钱共请了一个草台班子的戏班子，在胡家祠堂的戏台上，咦咦呀呀地唱，引来乡人围着观看，大家盛赞胡老师不愧是读书人，学问深厚、师道尊严、孝道感天，知书识礼。

胡老师说，我是穷乡酸儒，父亲大人恩德如海，小子只此一番孝心，天可悯见，云云。

芭蕉街上的头面人物，和驻军一个排的兵，全坐在台下看不要钱的戏。胡家不吝赏钱，演员们难得遇到一个这样的好主顾，吃饱了红薯饭，鼓劲表演，闹热得很。每则戏之间，是震天的鞭炮声，三眼铳炮的响声大，对面说话也听不清。硝烟弥漫在雨夜的低气压中，烟雾蒙蒙。

喧嚣中，黑熊、胡世安、莽撞子三人，嘴里咬着木棍，用钢纤、撬棍、錾子、抹刀，把胡家祠堂后墙砖剥了一块下来，迅速扩大成一个几尺宽的洞，三人闹了个满头大汗。其它所有人嘴里都咬着禁言的木棍，看着三人忙碌。

洞口刚扩开，伍泽甫和杨革命就先钻了进去，吴焜也亲自钻了进去。

随着吴焜的指点，两捆成色并不是很好的达县仿造的意大利步枪，被递了出来。守在洞口的唐元明和闵学文，急忙接过，放在两个两眼放光的赤卫队员宽肩膀上，迅即被扛走了。

接着出来的第一个箱子，是手枪弹，一箱10包，一包70发，用防潮厚油纸包着。这个很重要，唐元明让胡世安扛走了。

第二个箱子也是手枪弹，箱了轻一些，唐元明打开箱盖，见只剩下6包，赶紧给游击队员每人一包。

再递出来的就是铁皮盒装着的步枪弹，一盒一千发，接连送出来好几盒。

炸弹箱递出来后，耽搁了一会。唐元明示意队员们抓紧把子弹往空弹匣里压，他自己也快速的夺子弹，同时听声音，吴焜他们也在往空枪里压子弹。

吴焜的头伸了出来，给唐元明嘀咕：“弹药没有了，只有煤油、衣服，铺盖、盐巴、十多斤鸦片杂物”

“盐巴要，鸦片也要，其它的你看着办。”

“好吧。”

每一批货物出来，就被贺值山和鼎罐安排的壮劳力背走，迅速消失在雨夜的黑暗中。

三人撤出来后，唐元明和警戒断后的伍泽甫，将几捆包谷杆遮住了后墙的洞口。

军需当晚喝饱了酒，看戏到深夜。第二天早晨醒来，想起营长大人出征去了，难得的空闲，懒在床上，直到日上三竿，晒到屁股才起，修整了脸面，到伙房，吃了一大碗上士班长给他这个顶头上司特做的鸡蛋面。

今天伙房要领盐，吃了面的军需，打着饱嗝，领着上士班长，打开库房，瞬间，两人惊得傻了眼。

出征的严静秋营长，率领大军，威风凛凛、杀气腾腾、气喘吁吁、匆匆忙忙，一路泥泞一路骂，接近副师长家的地主庄园时，被远哨的土匪发现，远远地就开始枪战。

严营长久经战阵，“英勇无比”，在土匪步枪的有效射程外，岿然不动指挥，然后远远地亲自挥刀猛攻，在众兵之后，身先士卒冲锋。在他的指挥下，部下正面佯攻，侧翼迂回，分路进攻。经激烈战斗，严营将士打败了“万源天德军”，攻进了张家大院，缴获土匪未来得及搬走的桌子、椅子、床若干，草鞋数双，解救了全部的被困人员，取得空前大捷。

庄园里没酒没肉，严静秋营长全身污泥，不愿在庄园歇息，率队返回。

回程途中，突遇芭蕉留守军需，带兵一班，团防一小队，追踪而来。报说弹药库被盗，所有库存的子弹、鸦片、盐巴被盗，其余物资损失也多，判断是同一伙土匪所为，脚迹往这边来了。

严营长真怒了，暴跳如雷，拔出手枪，当场就把营军需和团防小队长，打死在路边的泥泞里，然后下令：由团防大队长胡子明和一连长率团防大队，和一个排瘟兵回芭蕉，加强防守，其余的随他追击。

土匪留下的脚迹一直向北，从黄石和下八两乡之间，越过前河。从脚迹上判断，不断有小股敌人逃散的迹象。严营长下令急追，队伍在泥泞中行进，苦不堪言，大家衣服全湿，也不知是汗水还是雨水，幸好是晚秋，溪沟里没有大的山洪。

一夜穷追，到第二早晨，临近桃花乡，山势逐渐上抬。先头排在一条小溪边休息辨认足迹时，突遭树林中几枝步枪射击，听声音全是货真价实的汉阳造，对方不但枪好，枪头子也准，当场打死了十多个，排长被一枪爆头，骇得士兵们狂奔回大队伍。跑时，还听到土匪在用万源腔嚣张的叫骂“我们抢你，是大当家的看上了你们，老子们有上千条枪，敢来追我们，叫你竖着来，横着回去。”

“机枪射击！”严营长用机枪开路，亲带着大队赶到现场，看到留下的13具士兵尸体，枪支弹药全被土匪带走了。

严营长再次气得暴跳如雷，马上换一个排当先锋。

无奈接递先锋职责的排长，“稳重”！他先用抽签方式，抽出来一个士兵，走在最前，隔十多米，是一个抽签抽出的3人组，再后十多米，是被全班人奚落加怒骂，霉气透顶的中签班长，带着本班全体。

再往后十多米，才是另一个班，排长在这个班后面，顶着走，排长之后，是这个排最后的一个班，走得舒心畅快，班长的好手气深受全班赞扬。

走在前面运气最霉的尖兵，想把跟后面同袍的距离缩短，后面的想跟前面的距离延长，结果是速度越来越慢。

严营长疲累不堪，越走越丧气。

走在他身边的二连长见了，眼珠一转，马上为营长打算，大胆进言：如果只是丢掉一点弹药，损失不算大。那些鸦片和盐巴，找乡内的几个大户打个秋风，填补出来，差那么点点，瞒天过海法可用。仓库里的枪是旧的，丢了不可惜，我们打败了“万源天德军”，这点损失，在上报时很容易就报销了。怕的是这个万源天德军有千多条枪，如果在前面再挖个坑，布置个包围圈？围着我们死缠烂打，谁来解救我们？如果家中再出事，那营长您跳进黄河，不，跳进前河，也洗不清了。刘军长发怒后，可不会善待下属的！

为印证二连长的预测准确，前面“轰”的一声，又是炸弹响，随后爆豆般的激烈枪响，众军士急忙隐伏在路边，有沟钻沟，无沟跳坎，无沟无坎，伏地抱头。军官们嘶吼着带着一些傻儿，去抢占周围的制高点。

不一会前面的那个排，小心的警戒着，抬着一个树枝做成的担架退回来了。

排长报告：土匪把炸弹埋在路中间，尖兵过去了，可接着的尖兵三人组踩中了，一人当场亡，一人腿受伤，先锋排勇敢迎战，英勇打退了土匪的进攻，对方势大，人多得数不清，方才撤了下来。经查，这炸弹不是土造，是我们达县兵工厂造的。

这个排长报告完，就悄悄退进了大队伍之中，似乎他们排已经完成了这段任务，该换人了。

严营长问：仓库里被盗了多少炸弹？

二连长答：军需已经枪毙，那个班和团防已经回芭蕉防守去了，数目不详。可我知道，我们放在仓库里的炸弹有十多箱，这一箱6颗，10箱60，怕是够我们喝一大壶的了。

严营长靠在湿瀌瀌的山石上**。

二连长环顾周围，见几个排长在稍远处晃荡，如果此时营长下令谁当先锋，几个排长肯定会出现耳聋听不清命令的可能。那个先头排长，干脆躲得远远的，躺在一块大石上，一副奋力作战后的“精疲力竭”样。

“营座，我跟了你四年了，一惯的忠心恳恳，忠肝利胆，忠言逆耳。我说句不该说的话，当断不断，反受其乱。营座你亲率我们迅速出击，您还亲冒枪林弹雨，击溃了土匪八百多人，解救了几十个被土匪绑票了的人质，又亲自长驱百里，不，两百多里，大小……数次，数十次战斗，几乎全歼了土匪，仅有小部分借山高林深而逃脱，功劳苦劳全有了，是时候回军了，怕的是夜长梦多，家中出事啊，营座。”

众排长崇拜地望着这位二连长，人才啊！口才胜过了指挥才能，形势分析到位，营长的功劳总结细致，情景描绘如画。这人如不发达，天道不公！

就连那先锋排长也凑近来听自己的连长说话，只是不知何时、何地瘸了腿，走路一拐一拐的。

营长终于抬起头：“好吧，撤退。”

闻言众将皆大喜，二连长立即具体布置：“全体集合，为加强驻地防守，防止土匪进行更大的破坏，营座决定火速回师芭蕉。”

他指着先锋瘸腿排长“你为全军先锋，先到前面的冉家大院，叫冉家准备饭食，给营长准备一个床，作短暂休息，另外给营长拴一个骡子，有多的，给我也拴一头。”

那先锋排长精神百倍，受伤的腿刹那间痊愈，双脚用力一靠，举手打了个英姿勃勃的敬礼，响亮的回答：

“是！”