第六十七集

　 　牛爷

县城西有座山，山下有条河，河沿有条官道，官道旁边有个村子，村里有个牛爷。

牛爷不是地主，不是恶霸，没当过保长，他是村里很普通的一个人。

别看牛爷普通的再也不能普通了，村里东家孩子结婚，西家打理亡人，婆媳吵嘴，烂七八糟的事，只要牛爷点点头，鼻孔里“哼”一声，准办的顺顺当当，和和美美。牛爷摇头的事，哪怕屋梁上墙了，也要拆卸下来。

民国二十年，牛爷还不叫牛爷的时候，上年纪的人喊他“牛子”，同伴喊他牛哥或牛弟，算对他最高的尊称了。

后来，为啥村里人都尊称他牛爷呢？

牛爷十三四岁那年，家乡遭水灾，田地里颗粒无收，活不下去了！牛爷父母带牛爷一路要饭来到关外。

到了关外才知道，天下乌鸦一般黑，关外到处闹匪患，还有日本鬼子杀人如麻，无恶不作。

民国二十五年，一天夜里，阴天月黑头，牛爷一家刚把收获的一布袋玉米搬到屋里，鬼子闯进来了，逼着把粮食交出来。

辛苦一年的粮食没有了，漫长的寒冬咋过啊！鬼子坏的出奇，哪关老百姓的死活！父母不愿意，鬼子用刺刀生生挑死了牛爷的父母，抢走了粮食。

牛爷哭的死去活来，好喜屯里人帮忙，挖开冻土，俺埋了父母。

又在关外混了一年，实在煎熬不下去了，渴了，爬河沟里喝口水，饿了大娘长大娘短要口饭，睏了，路边上一躺，跋涉两个多月又回到了家乡。

民国二十七年，鬼子进了中原，铁甲车，火炮，全副武装的鬼子兵，白天夜里沿官道黑压压往南开进。

鬼子开走几天了，村民才敢从山里爬出来。

那天清晨，太阳还没冒出火来，野地里还雾蒙蒙的，村里有个叫二拉子的从山里爬出来往村里走，跨过河一探头，突然连滚帶爬往回跑，一脚踩滑，跌到了河水里。

原来，鬼子夜里往南开拨时，掉到官道上**枪。那年代，村民没见过洋枪，即使有人听说过，谁都不敢捡，万一让土匪知道了，不是遭绑，就是被杀。一连几天，村民宁可绕路走，谁也不敢去官道了。

牛爷不怕，光天化日之下把洋枪捡回去了。早晚，推扳机，拉枪栓，瞄准，如获宝贝，天天搂在怀里不舍的散手，几天工夫，把枪玩的精熟。

一天，牛爷上山採蘑菇，突然听见林子深处一个女孩的呼叫声，牛爷循声大步走过去，见邻村一个地痞扒一个採蘑菇女孩的裤子，非理了。

牛爷二话没说，飞起一脚把那个地痞踢一个嘴啃泥。地痞爬起来要还手，牛爷用手枪顶住地痞的脑门，大喝道：“不老实，崩了你！”

地痞灰溜溜逃跑了。

事后，女子父母领着女子找上门来，软说硬说要把女孩嫁给牛爷，开初牛爷死活不愿意，说：“救人理当应该！”

女孩家硬扛上了，牛爷是条真汉子，非牛爷不嫁！

乡亲七嘴八舌劝，牛爷看看实在抹不开面子了，一跺脚，横横心说：“俺愿意啦！”

完婚那天夜里，闹洞房的都回家了，两口正要上床睡觉，那个地痞帶几个人突然破窗而入，硬逼牛爷把洋枪撽出来，不撽就杀人放火。

牛爷拍拍胸脯，吼道：“来！杀我！不撽就不撽！”

几个地痞灰溜溜吓跑了。

清明节这天，牛爷在家里收拾羊圈，听见街上人喊：“快去看呀！官道过队伍啦！”

过去过队伍吓的往山上藏，这回过队伍去看热闹！咋回事？

王四爷捋捋白胡子，笑笑说：“这支队伍叫八

路军，穿灰色军装，帽子上有颗五角星！”

“八路军？”

“是呀，就是当年的红军！”

“红军！八路军！”牛爷提着那把洋枪递給一个干部模样的人：“拿去，打鬼子！”

牛爷把手伸出去，又缩回来，含着眼泪抚摸抚摸心爱的枪：“这枪打死几个鬼子，捎个信啊！”

民国二十八年，霜降这天，天气奇冷，一夜间把田里的青稞冻蔫了。这天夜里，八炮军晋鲁边区八路军伏击鬼子一个团。天明了，牛爷正在家里喂羊，突然听见街上牛嘶驴叫，人声嘈杂，村民正赶牛驴往山里跑呢。

原来，河堤上发现了一个扛枪的鬼子兵，迈着铅块一样的腿，正往太阳升起的地方狂奔。牛爷跑到半山腰不跑了，回头看一只有一个鬼子兵，他转身朝鬼子走去。

在关外的时候，牛爷学过几句日本话，问：“太君去哪儿？”

鬼子说：“我回家！”

“家在哪？”

“太阳升起的地方！”

牛爷灵机一动，八成昨日让八路军打散的鬼子兵。

牛爷很认真地问：“我送你回家！”

“大日本帝国，你的认识？”

“认识，熟着呢！”

“米西的干话！”鬼子拉牛爷就走。

牛爷说：“枪的给我，不然，遇到八路军不是玩的！”

果真，鬼子把枪递给牛爷。牛爷拉拉枪栓，一扭身，照鬼子头上“砰砰”开了两枪，鬼子兵被打死了。

从此，全村人都崇拜牛爷，男男女女，老老少少都改口喊他牛爷。说他是条硬邦邦的汉子，村上谁家有啥事，找牛爷拿主意。只要牛爷到场，主家才感觉事情办的圆满，脸上有光彩。

土地改革了，大片农田归集体了，但给每家每户留一块自留地，也因此侵地变了，农作物庶阳了闹一些矛盾。

一日，王二和李三为地边的事争吵起来了，小队长调解半天，谁也不让谁，村长好歹说半天，争吵更厉害了。

村长队长无奈的时候，牛爷来了，两人中间一站，瞧王二一眼，瞅李三一眼，两人没敢抬头，不吵了。

牛爷“哼”一声，倒背手走了。

王二握着李三的手，红着脸说：“怪我！”

李三脸红脖子粗，说：“哪能！我错了！”

回头再看牛爷，早不见影子了。

那一年寒冬腊月，一连下了三天三夜大雪，接着又刮北风，路上地穿甲了。牛爷早起去小卖部买醋，回来路上滑倒了，后脑着地受伤了。

人们七手八脚把牛爷抬家里，牛爷处于半昏迷了，到医院输了一夜液，中午时份，牛爷睁开眼了，第一句：“我有事要说。”

大伙屏住气听牛爷说。

牛爷说：“我在关外时，唉……想想对不起乡亲！”

说这儿，牛爷不说了，眼眶里凣颗泪花打转转，没等泪水流出眼窝，牛爷头一歪死了。

打发完牛爷的丧事，王二问李三：“你听見牛爷说啥了？”

李三说：“没听清，牛爷好像说他下关外时当过土匪！”

村长说：“不可能！”

李三说：“反正我瘾瘾约约听的，可能不可能己无法对证了！”

这个故事是我小时候听老人讲的，真的假的己无法考究了，但村里确实有十几户姓牛的人家。

　 　鱼汤碗里的歌

夏末秋初的后半夜，月亮落下去了，太阳还没升起来，院里一派朦朦胧胧。

“唉！别睡了！去吧！”

王大爷听见老伴哼哼叫他，翻翻身子坐起来，从床头拉过衣服正要穿，一扬胳膊见老伴身上盖的被子掉地上了，一边弯腰拉被角，一边问：“夜里冷不？”

王大娘转过黑黄色的脸，两个深陷的眼窝粘着一团眵目糊。

“你身子像火炉，我还能冷！”

王大爷不再说啥，边穿衣服边往窗外瞧。

王大娘说：“你看啥呀？还不穿上衣服，赶紧去市场！”

王大爷说：“这不穿呢！”

王大爷穿好了衣服，下床又在屋里四处寻找。

王大娘问：“你找啥呀？”

王大爷一边扒拉床底下一边说：“找个袋子，好盛鱼。”

“买鱼给塑料袋，还用你拿？”

“我怕袋子不结实，半道漏了！”

王大娘话：“多套几个塑料袋，还漏？别消磨时间了，快去吧！”

街上静悄悄地，树木裹在飘渺的晨雾里。王大爷正往公交车站走，邻居老李开一辆机动三轮车“呜——”一声，停面前。

“唉——老王，你去哪？”

王大爷边走边说：“去公交车站。”

“坐公交车去哪？”

“去大市场。”

老李刹住车闸，停下车：“来！顺路捎你过去，上车吧！”

路上，老李和王大爷攀谈起来，老李问：“王大爷，你去市场买啥呀？”

王大爷叹气说：“老伴患绝症啦，几天吃不下饭，愁的我不得了，夜里突然说肚子饿，想吃鱼！这不，我去市场看看！”

老李听了，心里一愣，三十多年前的事又浮眼前。

三十年前，王大爷添大小子的时候，王大娘三天三夜下不来奶，饿的大小子哇哇哭，王大爷愁的没法子，满屋子转圈儿。老李从百里外给他请来个医生，医生看了说：“吃鲫鱼下奶。”

寒冬腊月里，滴水成冰，河里冻了一尺多厚，去哪弄鲫鱼呀？王大爷愁上加愁的时候，老李扛上大锤，顶风冒寒去河边了，半天工夫提来两条鲫鱼。

鱼做熟了，泛着鱼香的碗揣王大娘跟前，王大娘嘴凑到碗边上，“哧溜”喝一小口，说：“真香！”

又咽几口唾沫，把碗推到一边了。

王大爷愣了：“咋？不好吃？”

“好吃！”

“好吃，为啥不吃了？”

老李也劝：“好吃，快趁热吃呀！”

王大娘摇头：“肚子饱，等一会儿吃。”

晚上，王大爷又把鱼碗揣王大娘跟前，说：“吃了好下奶！”

王大娘深情地瞧王大爷一眼：“我喝汤，你吃肉！”

王大爷说：“我又不下奶，吃啥肉呢？”

王大娘说：“人家说了，喝汤下奶，吃鱼肉不下奶。”

王大爷眼圈红了，她知道王大娘哄他，心疼他，摆手说：“没那回事！你吃！汤和肉一起吃了！”

王大娘心疼地说：“看你天天忙，也该补养补养身子啊！”

“唉——”老李想到这儿叹口气说：“王大娘会过了一辈子，到了生命睌期了，别亏待她的嘴了，想吃就给他吃吧！”

“是呀！是呀！我不是去买鱼吗……”

老李开着开着车“呜呜”走了一段路，慢慢停下来了，他把车停在路边上，停稳了，一把拉住王大爷的手，恼怒地说：“你现在让她吃鱼，你有良心吗，还不是诚心害她！”

王大爷愣了一会儿，脸上一阵阴云过后，笑了：“我知道，小日本把核污水排大海了，海鱼不能吃了！”

“明知道不能吃了，为啥还去买鱼？”

王大爷沉了好久，长叹口气：“唉——她患绝症撑不了几天了，管它核污染不污染啦，满足她最后一点愿望吧！只要她笑着走进九泉，我就安心了。”

老李一脸愤怒，使劲一拍车护栏，怒吼吼盯王大爷，盯一会儿，大笑：“唉！核污水排放前我买了几条鱼，还在冰箱放着，走！跟我拿去！”

说罢，掉转车头，载着王大爷，飞一样朝回奔去。

鱼做好了，满屋飘着鱼香味。王大爷把碗揣到王大娘跟前：“吃吧！挺香的！”

王大娘眨眨混浊的眼睛，吸吸鼻子，说：“闻见香味了，真香！”

“吃吧！趁热吃！”

王大爷夹块鱼肉放王大娘嘴里，王大娘舔舔嘴唇，又吐出来：“才买的？”

“才买的。”

“市场上买的？”

“嗯，才从海里打捞上来的！”

王大娘黑黄的脸色变的更加深沉，哼哼着说：“核污水污染了，不能吃！倒掉吧！”

王大爷心里一愣，大脑顿感变的很迟钝，他用一种异样的眼光打量王大娘，眼睛潮潮的，好半天才从牙缝里挤出一句话来：“小日本排污前，老李从海上打捞的。”

王大娘笑了，枯萎的脸上带着天真的孩子般的笑，她用瘦削的手指指碗：“趁热吃吧！整天忙，该补养补养自己的身子了！”

八月三十，是中国民间传统的鬼节，太阳还没升起来，王大爷便从坟地回来了，半道上遇到老李开着机动三轮车去市场，王大爷扭扭头假装没看见他。

“鸣——”老李驾驶着机动三轮从他身边飞驰而过。

机车轰鸣声低沉悲哀，好像让泪水滤过似的，又好像給睡在阴曹地府的人寄予真诚的祝福。

再后来，人们凑堆儿说闲话的时候，只要一说起吃鱼的话，王大爷脸儿马上阴沉下来，混浊的眼睛里滚动着泪花，低垂头转身走开了。