13 仓库升旗

天刚蒙蒙亮，四行仓库的楼顶已站满了人。

士兵们排成歪歪扭扭的队列，军装破旧，脸上还带着数日激战留下的硝烟痕迹。有人拄着步枪，有人缠着绷带，还有人干脆坐在地上——腿上的伤口还在渗血。

谢晋元站在旗杆下，手里攥着一面崭新的青天白日旗。旗布在晨风中微微抖动，像一只即将振翅的鸟。

“全体——立正！”

稀稀拉拉的脚步声响起，有人踉跄了一下，被身旁的战友扶住。

杨瑞符站在队列最前，嘴唇干裂，却挺直了脊背。他回头扫了一眼，发现许多人眼神茫然——他们大多是临时征召的壮丁，甚至没受过正规训练。

“升旗！”

谢晋元亲手拉动绳索，旗帜缓缓上升。晨光刺破云层，恰好映在旗帜上，那抹蓝色在灰蒙蒙的上海天空下显得格外刺眼。

“唱国歌！”

杨瑞符深吸一口气，沙哑的嗓音率先响起：“三**义，吾党所宗……”

起初只有零星几个人跟着唱，大多数人张着嘴，却发不出声音。有人紧张地搓着手，有人低头盯着自己的鞋尖，还有人干脆闭着眼，假装在唱。

渐渐地，声音大了一些。那些不会歌词的士兵开始跟着哼哼，调子跑得七零八落，却意外地汇成一股低沉而坚韧的声浪。

谢晋元没有纠正他们。他仰头望着越升越高的旗帜，忽然觉得眼眶发热。

——这些兵，很多大字不识一箩筐，却要在这里用命捍卫一面他们根本不理解的旗帜。

——就像这个国家，四分五裂，满目疮痍，君昏臣庸，民不堪命，却还有人愿为它而死。

旗帜升到顶端时，一颗流弹突然射来，擦着旗杆呼啸而过。

没人躲。

谢晋元转过身，发现杨瑞符正看着他，嘴角带着一丝苦笑。

“团附，”杨瑞符低声说，“您看，鬼子来给咱们捧场了。”

谢晋元没说话，只是抬手，

向这群五音不全的残兵——

向这座千疮百孔的城市——

向这个苦难深重的国家——

敬了一个标准的军礼。

晨曦刚刚刺破云层，洒落在仓库顶楼的士兵身上。有人抬起头，望着那面在风中翻飞的旗帜，嘴唇无声地翕动。

那一天，他们中的大多数人甚至连啥叫国歌都不知道，歌声却已然在喉咙间涌动。

那一天，他们没有统一的军号，没有响亮的口号，只有一颗因旗帜升起的激昂与悲壮共存的心。

然而，平静只维系了片刻。

“轰！”

一声巨响，顶楼的一角被炸得尘土飞扬，几个兵被掀翻在地。破碎的砖石混着硝烟弥漫开来，空气中充斥着刺鼻的硫磺味。

“迫击炮！”

杨瑞符一个箭步扑倒在地，耳边是此起彼伏的爆炸声。震耳欲聋的轰鸣中，他听见谢晋元大喊：“全体解散！立即隐蔽！”

租界·工部局

清晨的租界依旧繁华，跑马场的马蹄声、黄包车夫的吆喝声、咖啡店里悠扬的钢琴声交织成一片虚假的和平假象。可这一切被一阵急促的汽车引擎声撕裂。黑色丰田车在工部局的铁门前急刹停下，穿着军装、佩着军刀的饭冢少佐推开车门，大步走进这栋表面平静的建筑。

工部局的会议室里，英籍董事帕特森正悠闲地品着早餐红茶，旁边的桌上摊开一份当天的《字林西报》。这份被誉为“远东第一大报”的报纸头版，正刊登着昨日上海战役的“英勇事迹”，标题是《租界奇迹：战火中四行仓库的“和平抵抗”》。照片上，对岸民众在河滨举起白手绢，为“四行英雄”鼓掌。

饭冢的皮靴声突然响起时，帕特森皱眉抬起头。

办公室的橡木门紧闭，厚重的窗帘将阳光过滤成昏黄的暗影。帕特森坐在真皮沙发上，指尖轻轻敲击着威士忌杯沿，冰块在琥珀色的酒液中叮当作响。饭冢站在窗前，背对着他，军刀斜倚在窗台边，刀鞘上的金线在阴影中泛着冷光。

“饭冢君，你的军靴不合时宜，应该知道工部局是非军事区。”但当他瞥见饭冢腰间的佩剑和眼中压抑的怒火，笑容立刻凝固在脸上。

“帕特森先生，你知道谢晋元今早在四行仓库顶楼升国旗了吗？”

“不知道。”帕特森漫不经心地笑了笑。

饭冢猛地站起身，猛击桌子。他指着报纸上的旗帜——那面在战火中依然飘扬的青天白日旗——怒吼道：“中立？！中立的代价就是让我们皇军蒙羞！你知道现在外面怎么传的吗？‘租界庇护中国败兵！’大日本帝国不会允许这种事继续！”

帕特森放下咖啡杯，双手交叠在桌上，意味深长地看着饭冢：“我理解你的感受。可你也应该了解租界的困境。四行仓库不过是中国军队最后的孤注一掷，能撑多久？”

“你错了！”饭冢咬牙切齿地盯着帕特森，“这已经不是一场普通的战斗。四行仓库是中国在上海的最后一点抵抗意志——也是大日本帝国的最大耻辱！今早，我已接到命令，四行仓库问题绝不能拖到下个月！”

帕特森的脸色终于变了。他站起身，绕过桌子，试图安抚饭冢：“阁下，冷静些。我们可以派人去劝降……”

“劝降？”饭冢冷笑一声，“他们可不是普通士兵。他们的指挥官是个疯子，士兵也是！他们连孩子都派上去当壮丁了，现在你跟我说‘劝降’？！”

“饭冢先生，”帕特森啜了一口酒，慢条斯理地开口，“四行仓库的守军可以撤入租界——当然，前提是你们停止炮击。”

饭冢没有回头，声音像刀锋刮过冰面：“帕特森先生，你是在和帝国陆军谈条件？”

帕特森笑了笑，从西装内袋掏出一份电报，轻轻推过茶几：“这是今早伦敦发来的。大英帝国不希望看到租界成为战场——尤其是，当这场战斗已经失去军事意义的时候。”

饭冢终于转身，拾起电报扫了一眼，嘴角扯出一丝冷笑：“失去军事意义？那面旗还在飘！全中国的报纸都在报道‘八百壮士’！这对皇军来说，是莫大的羞辱！”

“正因如此，”帕特森站起身，走到世界地图前，手指划过苏伊士运河，“我们才需要体面的解决方案。让守军放下武器，以‘难民’身份进入租界。届时，贵国可以宣布完全占领上海，而租界……”他意味深长地顿了顿，“将保持中立。”

饭冢眯起眼睛：“然后呢？”

帕特森走回酒柜，给自己重新斟了一杯：“然后？工部局会负责看管他们。”他举起酒杯，冰块碰撞出清脆的声响，“毕竟贵军的难处，我们也理解。”

房间陷入死寂。远处传来四行仓库方向的零星枪声，像钝刀割着紧绷的神经。

饭冢突然抓起军刀，刀尖抵住茶几上的上海地图，“下个月。下个月还能在四行仓库看到一个中国兵——”刀尖猛地划向租界区，“我不介意让流弹飞过苏州河。”

帕特森举杯致意：“明智的决定。不过——”他忽然压低声音，“需要一场像样的撤退。这样对国际舆论好交代。”

饭冢的瞳孔骤然收缩。他盯着帕特森看了足足十秒，突然爆发出一阵大笑：“哈哈哈……”他猛地收住笑声，刀尖挑起办公桌上的抽纸，“但记住，帕特森先生，皇军的耐心——”刀锋轻轻一划，抽纸断成两截，“脆弱如此。”

门在饭冢身后重重关上，帕特森摸了摸额头上冷汗，重新坐回椅子上。他拿起电话，低声说道：“通知梅乐和，尽快想办法让四行仓库那帮人……消失了吧。我们的中立，可经不起炮火。”

电话那头只回了一句：“已经安排妥当，英租界与工部局永远‘中立’。”