五十二、摆地摊

诊所不准开了，汤嘉莉开始思忖以后的生活来源。除了会看医，她没有别的技能。她后悔当初没跟父亲后面学习缝纫，要是会做服装，像父亲一样开间缝纫铺子，或是街边巷口摆架缝纫机缲边锁扣也能养活家小。现在一无所有，一切都得从头开始。

新村热闹了，以前是清一色的上班族，早上七点一过，男男女女从家出发，有骑自行车的，有地走的，带着饭盒匆匆忙忙赶着上班，新村只留下老头老太看家护院。整个新村冷冷清清。现在不同了，一夜之间，大多数人成了下岗职工，不用墨守成规的时间观念，寻找着各自的生计。村口自动形成小市场，有兑菜卖的，有炸臭豆腐干的，有摆水饺面条小吃摊的，都是些小本生意。铆焊车间的技术员眼镜从厂里买回个旧油桶，半天敲敲打打制作山芋烤炉，满街跑着卖烘山芋。只有仓库主任老铁清高自傲，穿着蓝色中山装，风领扣整整齐齐一丝不苟，推着凤凰牌直行车，理直气壮的从村里绕行一圈。

汤嘉莉忍不住问；“老铁叔，干啥去？”

“上班。”老铁骄傲地说。那时候有班上，不是件容易的事。老铁出了村口，登车飞也似的走了。

汤嘉莉羡慕。她爱面子，放不下身段在熟人面前做这些丢人现眼的小买卖。后来得知老铁叔在垃圾场上班，分拣回收废物利用。汤嘉莉到周边市场转转，小市场火旺，服装鞋帽一些小商品堆满通街。有那么多的商品，定会有那么大的生意，购销两旺。开商铺需要大资本，她打听，要盘下一间门面少者十几万。她没有这多钱。不能好高骛远，要切合实际，只能从小生意做起。

秦大凤来找汤嘉莉：

“长嘴要吃饭，别三心二意了，诊所不让开，跟姐后面摆地摊吧。”

“咱实在拉不下二寸半的脸皮，见着熟人心里发慌。”汤嘉莉实话实说。

“万事开头难，俺刚开始也难为情，操练一段日子，习以为常。你就当在厂里开机床。”秦大凤为汤嘉莉失业发急。“这么着，俺姐妹俩先到乡下跑集，哪里人生地不熟见不到熟人的。历练成熟再转移到城里，这叫农村包围城市，咋样？”

汤嘉莉想想这也是个办法，于是同意试做做。

首先要进货。头天晚上秦大凤和汤嘉莉商议，能进哪些适合农村的服装。川妹来了，要汤嘉莉给她看看胎位，顺便问道：“汤医生诊所不开了，准备做啥生计。”

“正和大凤姐商议着卖服装呢。”汤嘉莉如实说。

“听说蚌埠二马路小商品批发市场的服装便宜，等俺娃生下也想走这条路。”川妹试探问。汤嘉莉准备答话，秦大凤接过话头。

“就不许咱们去常熟啦，常熟市场比蚌埠大好几倍，样式也新颖时髦。”

川妹走后，汤嘉莉问：“进货不去蚌埠了？”

“你太呆实心了，做生意的有几个会说实话？听说朝南，必定是去北。俺们进货都是装着现金，要防人一手。”秦大凤介绍经验。她拿出一条长筒布袋。“进货钱装进布袋里再系在腰间，这样保险。”

汤嘉莉佩服秦大凤精明。

午夜已过，秦大凤与汤嘉莉在村口碰头，两人只手空拳光零零个人，骑着自行车飞奔火车站。自行车锁在一家小旅馆的门前。秦大凤带着汤嘉莉绕道，钻进护栏的铁丝网，再往回走，混进站台和等着上车的旅客挤堆一起。十几分钟后火车缓缓进站，两人大摇大摆走进车厢，在空位上坐下。秦大凤说：“眯盹会，免得天亮没精神。”话还没住音，秦大凤发出低沉的鼾声。

汤嘉莉心里有事睡不着，睁大眼在车厢里不停地扫射。车厢里灯光雪亮，照得刺眼。旅客们有横七竖八斜躺着，也有在窃窃私语闹着闲话，身旁的胖女人好像饿牢里才放出来，吧嗒吧嗒啃着烧烤一类的食物，吃的津津有味。乘警很有规律来回走动，高一声低一叫的吆喝：“不要睡沉，看管好自己东西。”汤嘉莉暗想，难怪秦大凤说摆地摊收入可以，比上班强多了。原来坐车不用打票，省去路费开销。火车发出有节奏的咣当声，轻微的颠簸像摇篮，不一会掂出睡意，汤嘉莉刚想睡觉，前一节车厢发出骚动声。秦大凤神经质的跳起，抓起汤嘉莉的手往后节车厢跑。列车员正在锁厕所，秦大凤说：“慢着，俺要撒尿。”列车员说：“快点，要查票了。”两人挤进厕所。

“孬娘的，这趟车从来不查票，今天抽疯了。”两人窝等半个小时，等到噪声过去，秦大凤才打开锁门，检票的人走到后面的车厢。“放心睡吧，再不会检票了。”

汤嘉莉眯盹一觉，火车进蚌埠站。秦大凤老猫上灶台，熟途熟道从货房绕出验票口。

“吃饱肚子出苦力。”秦大凤和汤嘉莉走进早点店，要了四块烧饼夹四根油条，外带两碗辣糊汤。汤嘉莉说吃不掉。秦大凤说：“下顿饭没点呢。”

二马路小商品市场，坐落在一个废弃工厂里，经过改造，几万平米的厂房，分割成若干小门面，商户按区域经营各种服装、鞋帽、塑料制品。甬道纵横交错，四通八达，汤嘉莉走进商业区眼花缭乱，分不清东南西北。秦大凤径直不绕弯来到她的老主户店铺。高个女人老板正低着头与客户结账。一抬头看见秦大凤，咧嘴笑笑点点头，等于打招呼。秦大凤带着汤嘉莉在摆设的样品前仔细观看，挑选适销对路都是款式。

“咱们面向农村，款式不能太洋气，价位也能太高，中低档适合。”汤嘉莉说。

“嘉莉做服装生意，比俺有眼光。俺把你带几趟，走上路子了，将来准会成功。”秦大凤说。

“能糊住嘴就成，还会心大想到发大财？”汤嘉莉叹口气。

“话不能这样说，常言道不想当将军的不是好士兵，不想发大财的生意人不配当商人。”秦大凤笑着说。“俺们从摆地摊的第一天起，每时每刻都想着发财，发大财。千里征程始于足下，俺要一步一个脚印扎实往前走。先从农村跑集市，等有钱了再买一辆电动的三轮车，有了自家的电驴子，遛乡赶集方便多了。再以后有了大资本俺也在小市场盘间门面，不需要风吹日晒，顶风冒雨遭苦罪。。”

“这是你的三步走，从农村包围城市。那时你就是秦老板了。”

“老板无大小，摆地摊子也是老板。和那个胖女人相比，俺寒碜了。”秦大凤瞪了胖老板一眼。“做生意刀子快呢，一分钱不愿让。”

两人说着话话，那边高个女人打发走了客户，笑盈盈走过来。

“两位今天来的正是巧，昨天刚进一批货，款式新颖，面料新工艺，绝对时髦。”

“给俺们什么价？”秦大凤问。

“老主户，肯定是优惠价。”高个女人说。“你可以去四周商铺打听打听，我给你的价格要是高了，你砸咱的店堂。”

“做生意来日方长，你这么大的商铺，拔根毫毛比俺们腰粗，相信你不会在蚂蚁头上刮层油。”

秦大凤和汤嘉莉选好样品的款式，按大中小号依序写出清单，与高个女人结账。店堂里的雇员按清单取货打包，再由送货工用三轮车运到火车站货运处托运。一切手续办清，两人匆匆赶往火车站从铁丝网的窟窿钻入混进站台，大摇大摆的上车。返程火车运行到谯城已经下午三点多钟，人货到站。秦大凤招手来了位运输工，把提货单交给他，两人骑着自行车回家。半个小时货送到。

“大凤姐，这头一趟进货，顺风顺水是好兆头。”汤嘉莉原先把进货的事想的太复杂，上百斤的货包从百里之外，扛不起搬不动，咋能运回来？她愁得一宿睡不着觉。没想到竟然这样简单顺当，几乎不用自己动下手。

“买方市场，俺们花钱买货是大爷。小商品批发市场一天几千万元进出，服务工作跟不上不会有这样红火。”秦大凤说。“俺们当过爹，再当孙子，明天下乡赶集。第一站五十里铺，俺们乘头班车，五点钟到站台，只能提前不能退后。”

进货顺利，销售也会火旺吗？汤嘉莉期盼购销两旺。

汤嘉莉吃碗开水泡饭，便去婆婆家说一声。她忙于生计，顾不上孩子，她叫郑小星到奶奶家吃住，这样她会放心在外奔波劳忙。

“小星越来越不听话，上课三天打鱼两天晒网，不知道他成天在外面混什么。老师又带信来了，说三天没去上课。昨晚一宿没回来，现在还在床上睡着呢，这样的孩子咱管束不了。”婆婆见着汤嘉莉，劈头盖脸一通牢骚。

郑小星本来就个贪玩的孩子，最近家中接二连三出事，汤嘉莉没有精力照看孩子，叫他到奶奶家打游击。顽性十足的郑小星失去笼头缰绳，像一匹脱缰的野马，无拘无束信马由缰。知儿莫过母，汤嘉莉对这个儿子失去信心，他不指望儿子将来上大学当白领，她的希望值仅限于儿子不要惹出乱子捅出纰漏，给她带来麻烦。初中混毕业考取技术学校，当技术工人能糊口饭吃。

以前郑星远当厂长时，汤嘉莉会把怨气撒在男人的身上。把他骂的狗血喷头。“是你的工作重要，还是孩子的前程重要。红星厂给你什么好处，工资奖金不比别人多一分钱。老公公背媳妇跑吃力不讨好。”郑星远背理，只好耷拉着头，随她絮絮叨叨的数落。说累了，不说了。郑星远反戈一击：“当初咱一心想当工程师，高技术工，单纯清闲，是你凑死猫上树，非要我去当卖命的官，工厂的干部是儿子，两千多人张着大嘴都向你要饭吃。我生出九头六臂也捂不过来。难呀。”

星远不在家，教育儿子的责任她没处推卸，是好是坏都要自己承担。

“刚跟秦大凤后面学做摆地摊，生意上路了，我会管束小星的。”她先哄住婆婆。

婆婆见儿媳衣装不整疲惫不堪的神情，心肠软了。

“吃喝不是大问题，咱是怕孩子学坏了，当奶奶的担当不起这份责任。”

汤嘉莉走进房间，郑小星香甜的熟睡，喷发出均匀的鼾声。一张稚嫩的娃娃脸，清瘦了许多，这是做母亲的失职。吃饭没有规律，饱一顿饥一顿，冷热不均。儿子迷上游戏机，他的同学告诉她的，以前无时无刻盯着他，上学按点，放学也要准时到家，不然汤嘉莉会循迹寻找，直到抓住他为止。如若在游戏室逮住，免不了一顿毒打。做母亲的恨铁不成钢。现在儿子有机可乘，变本加厉竟然接连几天不上学，一定是沉溺在游戏机室里。她真想生咬他几口，痛恨自己怎么生这个孽障。儿子一张蜡黄干燥的小脸又然她心疼。

“妈让你多费心了，等到这一阵子过去，我会多用心思照顾小星的。”汤嘉莉泪水在眼眶里打转转，她不愿让婆婆看见，抽身走去。

回到家里，她洗洗准备早点休息，明天还要赶集摆地摊。当她躺在床上一点睡意没有，她对摆地摊没有底数，思维一直处于高度紧张，整夜整夜睡不着觉。虽然跟着秦大凤进趟货一帆风顺，没遇着磕绊，那仅是花钱买东西。谁有钱都会做。卖货那要看推销的本领了。汤嘉莉从来没做过生意，爹爹娘娘难猜出啥样。心里空荡荡的不踏实，眼皮子发涩，就是睡不着。

她抬眼看看窗外，皎洁的月光透过薄薄的窗帘射进房间，房间不太大只有十来平方。除了四尺寛的木板床，还有三门衣厨和一对单人布沙发，倒也显得宽敞。整个房间最耀眼的还数对面那台25吋金星牌大彩电。现在看来普通平常，早五年购买时可谓一件奢侈品。时来运转，这是老百姓的口头禅。汤嘉莉没想到这句话在红星厂灵验了。九十年代初期，960万平方公里的大地上突然掀起一股强劲的抢购风。人民币一夜间变成草纸，市面上不论什么商品都成了抢手货。

红星厂赶上好时运，生产的机械设备，销售的订单都排满到三年后。销售员像苍蝇似地围着厂里打转。奖金直线上升。外厂人羡慕得垂涎三尺。一直穷困的红星厂那几年打了翻身仗。汤嘉莉手头有钱，第一件事要将那台十二吋黑白电视换成彩电，而且要大视屏。她听说外国垃圾堆里都能拾到彩电。而中国解放这么多年了还是老牛拉破车，老百姓依然紧衣缩食。汤嘉莉常常讥讽郑星远，当年追求我那时许下的愿，早忘到爪哇国了吧？福没享过一天，苦倒吃了十多年。现在有钱了，你要为我买台大彩电，下班后也能享受享受。彩电属于紧俏商品。郑星远在她的催促下厚着脸皮找到已经升任经委主任的何年，好不容易搞张票，买了这台彩电。二十五吋的大彩电让她风光一时。街坊邻居拥挤一屋，房间待不下，就将彩电移到院里。汤嘉莉很有满足感。

彩电普及了不足为奇，汤嘉莉对它仍旧情有独钟。它见证一段历史，一段难忘的情怀。

看到彩电，让她想起郑星远。他时常加班加点，回来时间没有准头。

汤嘉莉把家务做清，儿子作业做完哄上床，她就坐在电视机前看着连续剧，边织毛衣等着男人回来。郑星远到家第一句话总是说：

“深更半夜还不睡觉，明天不上班了？”

“等你呗，你不到家咱睡不着。”汤嘉莉笑着说。

“咱是在厂里忙加班，不会到外面找小姐。”他开玩笑说。

“你要有找小姐的本事，咱脸上也生光。”汤嘉莉跟上一句玩笑。

“这话是你说的，谢庭雨邀请咱好几次要去银泰夜总会。老婆批准明晚就去。”

“你要敢去，小心裆下那玩意咱给你阉了。”

郑星远下意识摸摸裤裆。

“阉了，你要当一辈子寡妇。”郑星远说着把汤嘉莉搂在怀里亲吻，下面有着强烈动静

“累一天了好生歇息，养蓄精力用在工作上，别想着歪门邪道。”汤嘉莉把他推到一边。“两口子办事正当需要嘛。”郑星远软缠硬磨。

“女人无所谓，男人伤身体，忍忍吧。”

两口子在床上疯疯闹闹，情深意长。

汤嘉莉孤孤单单一人躺在床上，没有说话的没有疯闹的，凄凉孤独。她想念郑星远，想念成天吵吵闹闹的男人……