四十九、对外营业

轿车行走半个多小时，汤嘉莉不闻不问，正襟危坐呆如木鸡，两眼直直往前方一动不动。轿车在一家农家乐大院前停下。谢庭雨打开车门：“请下车吧。”

“带我来这里干嘛？”汤嘉莉板着冷如冰霜的面孔问。

谢庭雨没作声，径直往里走。迎宾小姐穿着白底蓝花束小腰的短襟小褂，大裤管黑色绣花的筒裤，头上扎着红色三角巾，农家女的打扮，姑娘们一个个长的水灵灵的，见了谢庭雨热情迎上前打招呼：“谢总好。”“谢总里面请。”谢庭雨招招手示意回应。他与她们挺熟悉，显然是这里的常客。谢庭雨把汤嘉莉带进荷花厅。服务员递上菜谱。

谢庭雨说：“通知老板，做家乡菜。”

不一会院里传来朗朗笑声：“谢总来了，今天接待是啥样贵宾。”随着声落，走进一位胖实的女人。她先是一愣，再眨眨眼睛，陡然认出：“这不是汤知青吗!”

汤嘉莉懵懂，待那中年胖实的女人走到近前才认出来，是鼓山坳的妇女队长苗彩凤。汤嘉莉触电似的从座位上跳起，扑向苗彩凤：“苗姐怎么会是你，你当老板了？”

苗彩凤笑说：“俺这也叫老板。”她朝谢庭雨撅撅嘴。“在那坐着呢，谢总搭把忙，路边开家小餐馆混口饭吃呗。”

两人搂头抱颈激动地流眼泪。

“这么多年你回清流镇也不去鼓山坳看看乡亲们，都说你进城把鼓山坳忘了。”苗彩凤在她的肩头重重捶一拳。

“工作家庭，一天到晚穷忙活。后来清流镇回去也少了，一年去不了两次，而且早出晚归匆匆忙忙。”

“俺是直性子，实话实说你别不高兴。鼓山坳下放三知青，要数谢知青最仁义，点水之恩以涌泉相报，口口声声鼓山坳是他第二故乡。进城当大官发大财，还不忘鼓山坳，时常来看望俺们。俺最气恨的就是你，恨不得咬你两口。”苗彩凤笑着说。

汤嘉莉捋起衣袖。

“让你咬，看姐能下得了口？”两人说笑一阵，农家菜上了，谢庭雨说：“亲见亲说不清，边吃边聊吧。”

“今天俺请客，陪妹子掏心窝子好好聊聊。”苗彩凤添双餐具，挨着汤嘉莉身边坐下。“谢知青为鼓山坳帮了大忙，现在的鼓山坳统一规划，清一色家家两层小楼，外带一个大院子，还有几家都买了小宝宝车，现在你要是再去鼓山坳，准会迷失方向。”

汤嘉莉很想听鼓山坳旧闻趣事，她微笑着洗耳静听。

“谢知青更是俺家的大恩人，开办农家乐是他的主张并给予帮衬。”

春风得意马蹄疾，汤嘉莉对谢庭雨了如指掌。这些年谢庭雨仕途平坦，官运亨通，招工进机床厂没干几年调进农机公司任职，又当了红星厂的厂长，重权在握。鼓山坳是他的第二故乡，三年间荣辱并存几经周折。衣锦还乡，他要挽回那段生活的灰暗，扬眉吐气，使他的虚荣心理能得到充分满足。苗彩凤说她的农家乐就是镇里召开知青联谊会，谢庭雨回到鼓山坳向她建议。知青联谊会她也接到一封请帖。杨小军是策划组织者，被清流镇政府聘为联络员。汤嘉莉为此事琢磨几个晚上，她从杨小军处得到消息，参加者大多是一官半职，或者老板大款，为清流镇地方经济建设，能够出钱出力做出些贡献。汤嘉莉办不到，平头百姓无权无职。

重要原因是谢庭雨和沈丽娟同去，三者见面难免她会寒碜难堪，自找没趣，不如自动放弃。杨小军说那次知青联谊会开的很成功，下请帖的百分之九十以上都到，好几百人济济一堂。沈丽娟出足了风头，她作为知青代表在大会发言，她还发出倡议，参会者每人至少捐款一千元，上者不限。当场掏出五千元交给收款处。汤嘉莉庆幸没去，一千元是她三四个月的工资，她拿不出。会后谢庭雨驾车把那沈丽娟送到板桥队，自己绕道去鼓山坳。苗彩凤说谢庭雨到了她家，滔滔不绝介绍外面的世界，给她洗脑。说发家致富不能两眼盯住那一亩三分地，要放开。凭她烧菜的手艺开家农家乐，不出二年准会成为万元户。苗彩凤心里没底拿不定注意，谢庭雨掏出三千元推到她的面前说先开办，赚钱再还，亏本等于投资。苗彩凤才有胆量盘下这座农家小院。

苗彩凤还说，谢庭雨动员黑子队长少种粮食作物，多在赚大钱的经济作物上下功夫，说这些年城市建设快速，绿化工作列为重点，建议鼓山坳种植草皮。黑子队长听了哈哈大笑，好好的农田不种庄稼去种草，世道真的变了？这个消息传到卫东风的耳朵，不声不响的在十几亩承包田里做实验，当年就收回投资。村民心服了，家家户户效仿，鼓山坳名符其实草皮种植基地。卫东风发大财，在谯城买房安家，成立绿化中心自任总经理。

苗彩凤聊起鼓山坳这十数年的变化，汤嘉莉如听天方夜谭，她对外面的世界毫无知晓，**城乡天翻地覆的变化，农村分田到户家家变富，而城市国营企业改制，千疮百孔满目苍夷，改来改去结果把职工改成下岗职工失业游民。世界真的翻个，乾坤倒转。人无远虑必有近忧，谢庭雨有眼力，他把这个世界看得远看得透，预料到社会有朝一日发展到今天。他运筹帷幄，设施自己的人生方案。相比之下郑星远愚木迟钝，井底之蛙只瞧见碟子大的天。他不会也不可能跳出红星厂站在高处去俯视社会。是天性还是水平？汤嘉莉说不清。

两人说着话，天色眨眼功夫蒙上黑影。苗彩凤望望谢庭雨，又看看汤嘉莉：

“后面现成的床铺，新换干净的被套，二位在这里安歇？”

汤嘉莉脸红了，嗔怪：

“想到哪去了，今天巧合遇见，庭雨把我带到这里的。”

“你俩有缘无分，成不了夫妻，也能结成野鸳鸯嘛。姐这儿方便，恋情幽会避道保险。”

“姐把咱看成什么人啦。”

“啥年头了，男女那点事轻易随便，当作一天三顿饭的营生，必不可少。你两有情有爱。”彩凤笑着说。“谢总苦闷的时候喜欢来咱这里喝闷酒。他常念叨你，说这一生只做一件亏心事，就是对不起嘉莉，来生做牛做马一定偿还。”

汤嘉莉敬佩谢庭雨聪明，借用苗彩凤的嘴说出他想要说而不好开口的话。

“过去的事过去了，再提它没意思。各自组成家庭，安分守己过好小日子。”

“话不是这样说，乡下老话：种不好庄家一季子，娶不到好老婆一辈子。你俩天生一对地造一双，没有结合鼓山坳的乡亲为你们惋惜。”

“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。何况咱们是情人呢。咱没人家有本事，出面说句话，招工那么大的事情轻而易举解决。”

“嘉莉，我知错了还不行，请你原谅给个悔改机会。”谢庭雨终于等到说话的机会。

“谢总到俺这儿喝闷酒，看出他们夫妻生活不和。”苗彩凤帮腔说情。

“老天公道，不会一斗芝麻倒进一个坑，好事论一人，罪有应得。”汤嘉莉恶狠狠地说。她不想提起往事，让已经结痂的伤口再扯开流血。“送我回去！”

车开到城边汤嘉莉要求下车，再乘公交车。她不愿让熟人看见，引发不必要的闲言碎语。

“购买医务室的钱款，我给垫上了。”谢庭雨说。

“谢谢，以后我会还的。”汤嘉莉冷冷回答。走在路上，汤嘉莉似有所悟，也许是谢庭雨自导自演的一场破冰秀，紧凑巧合恰到火候。汤嘉莉不会感谢，相反意识到他心怀叵测，须得小心慎为。

开业了，还是那三间破房子，桌椅板凳器具摆设一切照旧，性质却变了，红星厂的医务室变成汤嘉莉的私人诊所。街坊邻居要她红红火火搞场热闹换牌仪式，汤嘉莉自知自己的小名子，换汤不换药，看病拿药的还是红星厂的老职工。一来路近方便，就在厂区边。二来收费低廉，不会像医院宰客赚黑心钱。汤嘉莉在保本的基础上略加盈利，公平合理。外面的患者看不上这个不起眼的小诊所，不屑一顾。汤嘉莉不愿花费那个冤枉钱，不声不气把诊所门打开，里面灰尘一层，她用电水壶烧开水，将桌椅板凳擦干抹净，医疗器械煮沸消毒，药品重新整齐码放，新主人要有新气象。

第一个登门就诊是川妹，她挺着大肚子，要汤嘉莉给检查检查胎位。看样子有七八个月了。汤嘉莉说最好去医院仪器检查，准确保险。川妹苦笑笑说找你看图的省几个钱呗。汤嘉莉想想是这个理，这年月，企业职工生活不容易，尤其是下岗职工。好在孤儿寡母的川妹，照顾安排一份工作。

“每月拿工资，生活够糊来吧？”汤嘉莉边检查边说话，随口问问。川妹眼光暗淡，叹口气：

“说是安排上岗，干着整人事，拿着半工资。”

“这是什么话？”

“政策倾向一线，车间承包搞计件制，咱们后勤服务的，只拿他们一个零头。俺又是属于照顾加塞抢人家饭碗的人，零头中的一半。汤医生你算算到俺手里能有几个钱，只能买回粮油煤。”

“这不是欺负人嘛，应该同工同酬。”

“牛大头带着人去论理，谢庭雨说那时红星厂的大锅饭，一去不复返。民营企业按劳取酬。牛大头顶牛说，同工不同酬，照顾上岗的难道是孙子？你猜谢庭雨怎么回答，民营企业不养活闲人，一个萝卜一个坑占得满满的。你们照顾上岗的人从人家碗里分饭吃，能同工同酬吗！牛大头大骂他秋后算账，软刀子割肉。谢庭雨说不想干随时走人，民营企业用人方针：双向选择。牛大头一赌气走了。”

“难怪这几天咱见牛大头在家属区闲转悠，有时扫扫门前地，有时扛着鱼竿，清闲的很。”

“胳膊拗不过大腿。俺要是失去那几百块钱，还不得饿死。”