第一百一十二章 驾崩

垂拱殿内，檀香的气息遮不住隐隐的药味。

赵光义半倚在龙榻上，面色灰败，眼窝深陷，偶尔目光里透出几分锐利。太子赵恒跪在榻前，双手捧着刚刚批阅完的奏折，低声禀报着朝中要务。

“……岭南水患，儿臣已命转运使开仓放粮；西北边陲军报，辽人近来哨骑活动频繁，府州已增派斥候巡防。”

赵光义微微点头，枯瘦的手指在锦被上轻敲两下：“处置得宜。”

他忽然剧烈咳嗽起来，赵恒连忙上前为他抚背，却被皇帝抬手制止。

“恒儿，”赵光义**了一会儿，声音还有些嘶哑：“朕时日无多，以后吕端和曹家……”话未说完，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，帕子上赫然现出点点猩红。

赵恒眼眶发红，强忍着泪水，声音带着一丝哽咽：“父皇保重龙体，太医说……”

“朕自己清楚。”赵光义苦笑着紧紧抓住了太子的手：“听着，从今日起，六部奏折由你全权处置，每日召三品以上大臣议事。吕端、李沆都是老成谋国之臣，你要多向他们请教……”

听了这种嘱咐后事的话，赵恒再也控制不住情绪，哽咽出了声：“父皇，您一定会好起来的。”

赵光义轻轻摇头，目光柔和地看着赵恒：“吾儿，生死有命。朕时日不多了，趁我还能帮你把控朝局，你速接手朝中政务，多与大臣们接触。朝堂上各方势力盘根错节，你须谨慎应对，保我大宋江山稳固。”?

赵恒重重地点头，坚定道：“父皇放心，儿臣定当竭尽全力，不负父皇所托。”?

赵光义欣慰地点点头，又叮嘱了一些治国理政的要诀，才让赵恒离去。望着他离去的背影，赵光义长叹一声，心中默默祈祷，希望这个仁厚的儿子能撑起大宋的天下。?

在一旁小心伺候着的王继恩低着头，默默地听着父子两个的对话。

王继恩回到自己房里，暗自沉吟：二皇子是时候回来了，皇上已经病了很多天，饮食渐减，看今天说的这些话，果真时日无长，二皇子再不回来恐怕会错过机会。

他写了一封密信，推开窗子，又放飞了一只信鸽。

这天，坤宁宫内，李皇后正坐在桌边沉思。

她才三十八岁，又保养得宜，看上去依旧美貌端庄，此时眉心微蹙，眼中含泪，她在怀念去世多年的儿子九皇子元亿，如果他还活着该是风华正茂的俊朗少年了，皇家嫡子，水到渠成的接了皇位，哪里还用的着拥立别人？可惜早早就走了，要是哪天皇上也走了，这皇宫里她连个亲人也没了……

太子赵恒斯文有礼，却也和她保持着足够的距离，两人并不亲近，所以李皇后就接受了那些大臣的提议，拥立新君，她觉得八皇子赵元俨年纪尚小，和自己感情也不错，若能拥立他登位，自己日后在后宫便能继续掌控权势。

这时宫女走了进来，禀道王继恩求见。

“娘娘万福。”王继恩行了礼，他掌握着皇城司的探报，早就知道李皇后和胡旦等人想拥立八皇子，想必今天找他过来也是为了这事儿，不知道当年九皇子的仇恨放下了没有，如果有可能，还是要帮二皇子再拉上这个助力。

李皇后挥手屏退左右。待众侍从出去后，她和颜悦色地说道：“王供奉近日辛苦，皇上那边太医是怎么说的？”

王继恩沉吟片刻，压低声音说：“太医私下说，怕是熬不过这个月了。”

李皇后叹了口气，垂眸片刻，再抬起眼来突然话锋一转，“王供奉，陛下这病来得突然，如今太子虽已开始理政，但终究年轻，朝堂之事还需倚仗咱们这些老人。”

王继恩听了这话，忙回道：“娘娘说的是，太子仁弱，恐难镇住那些虎狼之臣。”

李皇后轻声问道：“供奉觉得太子为人如何？”

王继恩心中暗道，果然是为了这事，脸上便露出一点黯然，勉强笑道：“老奴一向不为太子所喜，日后还要请娘娘多加照拂。”

李皇后凝神盯着他看了片刻，果然心有戚戚焉，不由凤眸微眯，淡笑道：“好说，供奉多年辛劳，理应照拂。”

王继恩忙弯了弯腰表示感谢。

李皇后又温和地说道：“你是宫中老人儿，谁上位都不会为难你。太子和本宫也只是一般相处，不如小皇子们亲热。”

王继恩听了立刻低声答道：“大皇子们也是一般敬重娘娘，娘娘把谁认到自己名下都是一样的。”

李皇后听了这话便知道王继恩也是有想法的，但是说起大皇子们她立刻想到了赵元僖，看来这王继恩和自己不是一路人，脸色变了变，不觉声音微怠，应付道：“是啊，你是看着他们长大的，皇子们都挺好的，在他们的封地都做的不错，封地也离不了他们。”

王继恩听出她声音里的变化，又见她这样说，便知道她的人选是还在京中的皇子，对于二皇子，恐怕还在记恨当年九皇子误饮毒酒的事。王继恩眼光一闪，忙话锋一转补救道：“是呢，这一阵子经常见大皇子，看着精神很好，又恭谨有礼，话语里对娘娘也极为孝顺。这也要看缘份，娘娘与哪个皇子有缘儿就会更亲近些。”

“哦？大皇子么，他确是极宽厚的。”李皇后心下却暗道：原来是赵元佐，当下心中一松，觉得还有机会，便顺着他的话又说道：“可惜了的，病了这么多年，不如八皇子有福，你看呢？”

王继恩便应道：“娘娘说的是，八皇子生得器宇轩昂，确是颇有福相。”

李皇后听了点点头道：“听周侍郎和钱枢密说元俨那孩子性情豁达颇有威望，哀家想着他确实十分优秀，若是他能……”

李皇后故意顿了顿，观察王继恩的反应。?

王继恩没想到李皇后会亮了明牌，心中一惊，表面却不动声色。他已暗中传信给赵元僖，让他速速进京。但此时他担心自己若树敌过多不便行事，不如顺水推舟，先假意应承下李皇后，等二皇子来了再做打算，这倒也不失为一个权宜之计。

王继恩想通了关节，遂满脸堆笑，迎合李皇后的话：“娘娘所言极是，八皇子确实是个可造之材。老奴也觉得，若八皇子能登大宝，定能让我大宋更加繁荣昌盛。”

李皇后见王继恩这么说，心中暗自满意，觉得事情成了一半。“那此事就有劳王供奉多费心了，咱们得赶紧和朝中大臣们通通气，别人都还好说，你看看吕端那边是什么意思。”?

王继恩想了一想连忙回道：“娘娘放心，老奴记着这事儿了。不过吕端是官家倚重的人，官家天天都要见他的，倘若他和咱们心思不一样，传到官家耳朵里反倒坏了事，依老奴看，不如等皇上……等事到临头再和他说，他没了依靠，只能听咱们的。”?

李皇后觉得有理，遂应允了。此事也算协议达成，李皇后十分满意，唤来贴身宫女：“去把礼盒拿来，王供奉连日辛苦，这是哀家的一点心意。”

赵光义将国事交给太子后，便搬到了福宁殿，刚安顿好，李皇后和几位重臣关切地守候在床前。

赵光义躺在龙床上，虽然形容枯槁，双眼深陷，目光却依旧透着精明和坚毅，只是凝神沉思的时候流露出几分对尘世的眷恋和对身后事的忧心。

这一通折腾使他感觉有些疲乏，便挥挥手对床前众人说道：“吾歇息片刻，你们下去吧。”

众人见他精神尚好，声音响亮，便一齐应喏退了出来。

离了皇上寝宫，王继恩不疾不徐穿过长廊。拐角处，一个小太监悄无声息地递上一个小竹筒。

王继恩去掉蜡封，倒出一封密信来：“即日出发，尽快入京。”

王继恩将信笺揉碎吞下，眼中精光闪烁，他当然知道李皇后在利用自己，李皇后拉拢他看中的便是他手中调动禁军和皇城司的权力，但谁利用谁还未可知，看皇上这样子还能等上几天，即便二皇子来不及赶回，扶植赵元俨确实是最佳选择——总比让太子顺利登基强。

他心里清楚的很，这朝堂之上，大多数人还是看风使舵，哪边势力大就倒向哪边，只要自己能营造出拥立新王的大势，不愁那些大臣们不跟从。他要做的就是守在皇上跟前，最早发现变局出现的一刻。

天气和暖，静养了几天，赵光义的精神稍有恢复，吃饭时也能多喝几口粥，赵恒吕端等人知道都觉得心下稍安，赵光义心情也转好，叮嘱他们各自安心去做事。

这天傍晚早早便吃了晚饭，赵光义挥手让王继恩等侍从去吃饭，他自己闭目养神。

一个太监端着药碗走到桌边，和侍立在旁的太监正准备给皇上喂药，忽然一阵狂风夹着雨点儿袭来，将门窗吹开，太监们忙放下药碗，去关窗子，一个人影从黑暗里掠出来在桌边微做停顿，一闪而逝。

赵光义似乎感觉到什么，睁开眼对上了一双似曾相识微带笑意的眼睛，心下一惊，定睛细看却没人。微微扭头看见两个贴身内侍正在关窗子，门外可见带刀侍卫的身影，这才舒了一口气。

两个太监关好窗子，轻手轻脚走过来，见皇上醒着，便轻声道：“官家吃药吧。”

赵光义因今天精神略为健旺，心中高兴，便痛快地喝了药。

刚眯了一片刻，赵光义突然从梦中醒来，心情莫名烦躁，辗转反侧一会儿，又觉得全身僵硬，不由得头向后仰去，脚也后卷，这个动作让他突然想起了一个人，那个人的脸和那双似曾相识的眼睛重叠在一起，是李煜！

赵光义顿觉大事不好，立刻喊道：“赵恒！”然后开始抽搐，发出痛苦地**，他病体衰弱，怎么禁得起这般折腾，抽搐几下就没了声息。

太监们顿时乱作一乱，有哭叫官家的，有出去找人的……王继恩就在附近当值房里，立刻冲了进来，命人去传太医。

太医赶到时，赵光义已经昏迷过去，太医救治后苏醒过来，刚**了一会儿，正要说话，忽然又抽搐起来，折腾几次，已是眼神涣散，了无生机。

李皇后也赶了过来，见状心中悲戚。

窗外风雨渐停，赵光义终于闭上了双眼，带着对江山社稷的牵挂，离开了人世。?