第一百一十三章 新皇登基

李皇后擦了眼泪望向王继恩，王继恩会意，悄悄出了门。他知道吕端这几天就歇在中书省，便招手叫过来一个小太监：“你在这里盯着点儿，这里有什么变故，速去中书省告知咱家，本公有要事知会吕相公。”

小太监弯腰应了，王继恩令另一个小太监提着灯笼，两人一路脚步匆匆奔向中书省，半路上看见有人挑着灯笼疾步而来，走近看时正是吕端，急忙叫道：“吕相留步！”

原来吕端处理完政务，觉得雨夜清冷，想起今天没去看皇上，天气变冷不知道有没影响，越想越觉得心中不宁，怎么也无法入睡，干脆起来，见雨已经停了，打算走到福宁殿打听一下皇上的情况，听到对面人喊自己，见是王继恩不由一愣，“中使有何事？”

王继恩道：“吕相请借一步说话。”又示意小太监退开几步，问道：“吕相可曾听到了大臣们的议论？”

“议论什么？“吕端突然抬眼，他心中感到了不安，不觉紧盯着对方。

王继恩被看得心头一颤，强笑道：“自然是太子监国之事，都说太子性格软弱，待人又不亲近……”

吕端说：“太子仁厚，我倒不曾听到什么非议。”

王继恩又说：“八皇子颇得圣宠，近来又苦读圣贤书，倒是令人刮目相看，听说官家有意改立八皇子为太子……”

吕端心下冷笑，他是朝中重臣，心思缜密，对朝堂局势洞若观火。听了这话，再回想起王继恩近来行踪诡异，又想起他和李皇后走的很近，立刻推测到他们要耍阴谋，嘴里应付道：“八皇子的确也不错……”

王继恩听吕端的话语有活动余地，便进一步试探道：“当年二皇子做开封府尹时，吕相是通判，甚为相宜，不知吕相更看好谁？”

吕端听了大惊，他深知二皇子的能力和人脉，这几年更因在北疆夺回了几个城镇颇受武将们的推崇，若是李皇后和王继恩要拥立二皇子，大宋朝堂必将陷入混乱。

此事关系重大，他决定先下手为强，阻止这场祸事。可王继恩身为宫中太监总管，在宫里一呼百应，想要抓住他谈何容易，要闹将起来，只怕来的都是他的帮手，自己倒先被控制住了。

吕端表面不动声色，内心却各种念头急转，忽想起后面文书阁子位置僻静，少有人至，立刻有了主意，便指指不远处的值夜禁军，假意说道：“果然你也看好二皇子，这里不是说话的地方，咱们找个僻静房间，去后面文书阁，那里还有皇上的密旨，正好拿给你看，商量商量能否派上用场。”

听了这话王继恩大喜，急忙跟着吕端转身就走，等在旁边的小太监刚要跟上，吕端给王继恩使了个眼色，王继恩挥挥手让他退下，两个人穿过长廊向阁子里走去。

此时阁楼幽暗，唯有天窗透下一束月光，王继恩踏入门槛，正四下观望，忽听见身后“咔嗒”一声——门被反锁了！

“吕端！你大胆！”他疯狂拍打门板，“咱家是皇城司提举！”

吕端在外面冷笑道：“正因如此，才更不能让你祸乱朝纲。你可还记得‘烛影斧声‘？岂能容你再施此诡计？！”

王继恩大惊，当年赵光义继位之夜的血腥秘辛，至今仍是禁忌，他还以为年深日久，如今的人们都不知道此事。只听吕端继续说道：“你身为宫中太监总管，不思尽忠报国，却妄图谋逆，该当何罪？”

王继恩心中一慌，但仍强辩道：“吕端，你莫要血口喷人。老奴一心为了大宋，为了陛下，何来谋逆之说？”?

吕端冷哼一声：“哼，你还想狡辩。你暗中拥立八皇子之事，以为无人知晓吗？圣上早就让我防着你了！圣上的密旨就是给我调动禁军的权力！今日将你锁在此处，就是为了阻止你继续作恶，待陛下病情好转，再将你绳之以法。”?

王继恩听了这话，顿时脸色惨白，心中又是惊惧又是懊悔，不由瘫坐在地上，他是知道赵光义的手段的，看来自己的如意算盘彻底落空了，还要搭上这条老命。?

吕端反身出来，急忙奔回中书省，吕端立刻拿过自己的象牙笏在上面写了两个字“大渐”，让亲随速去送交赵恒，催促他即刻进宫。

他又派当值的官吏，连夜去联络李沆寇准等朝臣，向他们揭露王继恩的阴谋，取得他们的支持；他自己则直奔皇上寝宫。

此时，整个福宁殿已陷入了一片混乱，宫女太监们惴惴不安，隐隐传出哭声。

吕端看到这种情景，立刻明白皇上已驾崩，此时局势危急，稍有不慎，便会引发大乱。他哪里有什么皇上密旨，也并不知道禁军中是否还有王继恩的同党。

多年的朝堂争斗，早让他形成了临危不乱的做事风格，他思索片刻，找到值勤的曹玮，让他立刻命人封锁皇上驾崩的消息，同时再次派人去催促太子赵恒进宫。

眼见赵光义撒手而去，李皇后也不由自主地流下泪来，两人一起生活了二十年，感情深厚，只是她内心的悲痛中又怪异地夹杂着强烈的希冀，她以为自己的计划即将得逞，只等王继恩回来，准备商议下一步行动。

正在这时，宫女禀报说吕端来了。

李皇后见吕端匆匆赶来，却没见王继恩的身影，立刻感觉不妙，向前走了一步，厉声说道：“吕相，皇上已经驾崩，遗诏让八皇子即位，速召八皇子来。”

吕端并不畏惧，迎着李皇后的目光说道：“娘娘，王继恩联络朝臣想拥立二皇子赵元僖，已被老臣关起来了！”

李皇后听到这句话大惊失色，只听吕端又郑重说道：“皇上多次叮嘱皇位要传给太子，老臣不敢相负。”

李皇后强自镇定道：“皇上宠爱八皇子，遗诏是传位八皇子。便是不传位给八皇子元俨，长幼有序，也该传位给大皇子元佐啊。”

吕端说：“皇上立太子已有三年，深受百姓爱戴，曹枢帅、李相、寇相都受了皇上辅佐太子的重托，如今即位，名正言顺，何人能相抗？倘若有变，只怕皇子们会起争端，朝堂混乱，甚至国家大乱。娘娘可曾想过这些？”

见李皇后不说话，吕端又劝：“传位给太子是皇上的意愿，皇上仙去未远，难道娘娘忍心违背他的意愿，让他心寒吗？太子仁厚有礼，又重情份，对娘娘并无不敬之心，何不顺水推舟做个人情，太子必会感念。”

王继恩被抓，李皇后已经无法和外面联络，相比起二皇子赵元僖，她宁可选太子赵恒继位，权衡利弊，无奈只能同意了。

“父皇！”急忙赶来的赵恒飞奔进福宁殿，扑到龙榻前，却见赵光义双目紧闭，胸口再无起伏，不禁大哭。

李皇后缓步走到赵恒身边，劝道：“恒儿，不要哭坏了身子，明日行登基大典，还有很多事要准备。”

第二天早晨，大殿上，新皇登基，李太后和新皇一起坐在纱帘之后，群臣正要行跪拜大礼，吕端想起昨晚太后的表现，心中一凛，万一此时换了别的皇子，参拜之后可就生米煮成熟饭了，想改也改不了，急忙上前一步喊道“等等！”在众人惊讶的目光中，他向前走去。

李太后大怒，喝道：“吕端，你想干什么？为什么不拜见新君？！”

吕端说：“请卷起帘子，老臣想看看帘后坐的是谁。”

李太后还要说话，新皇上却说：“卷起帘来。”

纱帘卷起，里面坐的果然是赵恒。

吕端吁了口气，说道：“甚好，请行叩拜大礼。”

曹彬等人都露出了会意的微笑，赵恒也笑了，他虽善良却很聪明，知道了吕端在想什么，眼里不禁露出感激的神色。

然而，就在众人欢庆新皇登基之时，吕端却发现了一个问题：王继恩不见了。

原来，王继恩趁着看守他的侍卫疏忽，偷偷从阁楼的窗户逃了出去。吕端得知此事后心中一惊。他深知王继恩若是逃脱，日后必定会成为朝廷的一大隐患。但此时，新皇刚刚登基，若是大力追捕王继恩，不仅不祥还恐怕会另起枝节。

吕端思来想去，决定将计就计。他对外直接宣布，王继恩密谋阻碍新皇登基，已被依法处死。众人听后，都信以为真。

王继恩躲在暗中，听到这个消息后，心中又惊又怒，自己手里并没有信物，想去投靠旧人，增加了很大难度，若是贸然现身，甚至会被人趁机挟私报复，无人收留，早晚会被朝廷抓住。无奈之下，他只好隐姓埋名，远走他乡。

再说二皇子赵元僖收到王继恩的密信后，马不停蹄地往京城赶。他心中焦急万分，既担心父皇的病情，又想着自己的前程。他知道这是自己最后的机会，若是能在父皇驾崩前赶到京城，继位之事或许还有一线转机。?

这天他们经过城门时，邱渊忽然打马追上来指着墙上的布告对赵元僖说：“殿下，你看！”

那布告赫然是新皇登基的公告，旁边还有一张公告说王继恩因谋逆已被斩杀。?

赵元僖看了犹如五雷轰顶，他知道，自己的梦想彻底破灭了。看着那通告，他的心中满是不甘和绝望。“罢了罢了，既然大势已去，我也只能返回北疆了。”赵元僖长叹一声，无奈地掉转马头，朝着北疆的方向走去。?

凌峰此时已经到了京城。他听闻新皇登基的消息后，便知道自己的选择没错，立刻前往皇宫觐见。

在太极殿内，凌峰见到了端坐在龙椅上的赵恒。

“微臣凌峰，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”凌峰上前行礼，声音洪亮。?

赵恒看着凌峰，眼中露出亲近之色：“凌爱卿平身。朕早闻爱卿在西疆的赫赫战功，实乃我大宋的栋梁之材啊。”

“陛下过奖了，微臣不过是尽了自己的本分。”凌峰谦虚地说道。

这时，曹彬上前一步，说道：“陛下，如今安南内乱，大量难民涌入我大宋边境，造成了不小的困扰。依老臣之见，可以让凌将军去处理此事。凌将军智勇双全，定能妥善安置难民，且可相机收复安南，为我大宋开疆拓土。”?

赵恒听后，微微点头：“曹爱卿所言甚是。凌爱卿，你意下如何？”?

为国征战，开疆拓土是将士们的本色，凌峰拱手应道：“陛下放心，微臣定当竭尽全力，不负陛下所托。”?

“好，那此事就交给你了。朕命你为安南安抚使，即刻前往边境，处理难民之事。所需兵马粮草，朕自会让户部调配。”赵恒说道。?

“微臣遵旨！”凌峰领命道。?

从皇宫出来后，凌峰便开始着手准备前往边境的事宜。他的亲兵队长是颖州人，凌峰便让他回颖州招兵，扩充自己的队伍。亲兵队长领命后，立刻快马加鞭地赶往颖州。

卓玛见凌峰回京后并别它事，想到西疆众人还悬着心在等着，便辞别了他回西疆去了。?

数日后，凌峰带着新招募的士兵，以及朝廷调配的粮草物资，浩浩荡荡地朝着边境进发。