第十三章、出使匈奴

北海荒漠之地

苏武眯眼听着李陵叙述完，这才说话：“那你就甘心投降匈奴国了？”

李陵抹掉脸上一片泪水，长叹一声：“大丈夫生当有所为，有所不为，此时的李陵已经陷入沼泽，如果想要活下去，那怕是近前的一根稻草也不应该放过。”

“为了活命，连祖宗的脸都不要了？”苏武不等李陵说完，又将了一句。

“大王待我不薄，汉家待我又如何？”李陵不服道。

“你小小年年纪就当上了中郞将，难道皇上对你不公吗？”

“非也”李陵打断苏武说，“皇上待我恩重如山，可另一些人，见死不救。明明已经看到我李陵突近长城边，只要派出一队人马，就可援我李陵突出匈奴重围。然而，他们为了自保，眼睁睁看着我那些弟兄们被匈奴军队屠杀，看着我李陵箭尽被俘。这样的人，你可愿意与他做同僚？”

“林子大了，什么鸟都有，”苏武说，“个别人的作为并不代表国家。更不能因某人某事的不道德，而把这个错误积怨在整个民族身上。皇天在上，事非分明，是恶是善，天道自有公论。”

李陵发出一声冷笑：“苏兄，李陵已知晓苏公的所做所为，你一心记挂着大汉朝，忠心报效国家，可如今，你沦落在北海这么多年，有谁还记挂着你？”

听到这，苏武一脸茫然，望着南边天际，目光迷离。

汉武帝天元年六月。

漠北草原，遍野茫茫，长空寂寥，湛蓝的天空上一只金雕上下翻飞，时而俯下，时而冲天，带着一股戾气在一行人的头顶上盘旋。

地面上，一只百十人车马牛混杂的队伍，行进在不足三米宽的道路上。伴着吱吱哑哑的木轮辗轧石子声音，缓缓向这里驶来。这是汉武帝派往匈奴的和谈使团。

最前端，四名汉军斥候懒洋洋地骑于马上似睡非睡。中间是一赤一黑两匹战马，并辔而行。十几辆牛车紧随其后，车旁有骑马士兵在看护。所有牛车都罩着黑布，看不出装载的是何物，但从拉车牛的吃力程度上，可以猜出上面的东西并非普通之物。

乘于黑马之上的张胜，一边把玩着手里马鞭，一边抬眼四周打量，一付悠闲自得之态。马缰垂落，马尾上下翻飞，被驱赶开的牛虻去了又回。

苏武右手持着大汉旌节，左手紧握缰绳，乘于赤马之上。双唇紧闭，双目烔烔，凝视远方一言不语。坐下赤马似乎受到主人感染，也是警惕性十足，四蹄踏着碎步，发着节奏声响，欲冲欲退随时而奔。

张胜郁闷难当，想找人说说话：“苏正使，我估计车队已经离匈奴王庭很近了，不如让车队休息一下。走了这么远的路，弟兄们也该放松放松，好留着精神对付匈奴人。”见苏武不语，耸耸肩膀，接着说“我真想看看，现在的匈奴人是否还在嚣张。”

张胜语气有点傲，但却有资本，此时汉国非彼时汉国。

现在，刘彻的大汉帝国，经过汉文帝和汉景帝两朝养精蓄锐后可谓是兵强马壮，武备齐全。他再也无法容忍匈奴人在边境的不断侵扰，积极反击，主动进攻，已经与匈奴人打了几场大战。战场开始从长城外转到了大漠草原深处，直捣匈奴老巢。

战争序幕拉起后，卫青、霍去病两支大军接连在河南、河西取胜，捷报频传。经过几次东西围剿，正面穿插，匈奴铁骑接连败北，损失惨重，不得不一再后撤。匈奴军队实力变弱后，附属国纷纷倒戈，帝国不复存在。因为空间受到挤压，匈奴人不得不丢下漠南，撤至狼居胥山以北。从此，大漠以南，再无匈奴之王庭。

老单于一病不起，乌呼哀哉。新单于且鞮候从左大都尉一职连升三级，越过左贤王直接坐到了王位上。为防止有人觊觎，暂缓内忧外患、国穷民不安之现状，这才向汉王朝示好，低头承认汉为大国，不再以兄弟相称。为表诚意，主动放回了老单于在位时扣留的汉使任敞、郭吉、路充国等十人。即然是大国，就应该有高姿态，于是汉武帝见好就收，主动撤兵，也想借机看一看匈奴国的现状和实力，随后派中郎将苏武为正使、张胜为副使、常惠为假使的百人使团出使匈奴，以此来实现任敞提出的汉匈不应再以兄弟互称，匈奴应尊汉朝为上国。这是军力较量的结果。皇帝如此，副使张胜自然会以天国之使为傲。

然而，苏武与之正好相反。他知道匈奴人擅于避其锋，藏其锐。一时的挫折，并不代表他们永远能忍，而且这个民族视土地为生命，现在丢了漠南，未必会甘心情原服软，一旦时机成熟，很可能会重新集结力量，再次发起反攻，战争胜负很难预定，所以他把匈奴国定性为反复无常之国。父亲平陵候苏建生前告戒过他，说对待匈奴人切不可以持傲，那样容易引发突变。也不能任其放纵，该打压时则打压。其民族性格为服从强者，蔑视弱者。只要持之礼节，把握分寸，进退有度，大方得体，匈奴人即使是一匹烈马，也会甘心情愿任你驱使。

苏武记住了父亲苏健所说，自然会对张胜的狂傲态度有所反感。但考虑到同朝为官，张胜又有后台，还是保持和气的好，该给的面子一定要给。

张胜说完，苏武沉吟一会后才说：“张副使，此次出使匈奴，你我身上负有圣上重托。我们是为和平而来，且不可大意，一旦疏忽，引发不测，不是你我身家性命所能担待的，而且我们身上还承载着万万人的性命，应事事小心为上。见了匈奴人，该说则说，不该管千万不要管，尤其是他们内部事情。”

张胜想说什么，但没说出口，吞咽了下口水，免强回答了声“是”，便不再多语。

旷野里再次沉寂，只剩下牛车轱辘辗轧地面和马蹄得得的踩踏声。

这时，那只消失不见的金雕，再次从云端之上飞下，朝着车队来了一个直上直下的俯冲。在它急速下降到车队头顶时，又**般地发出一声长啸，接着是一次平飞，又有一个长长滑行。之后重新展开双翅，猛地一抖，再次升上高空，随着一个抹身，拐向了匈奴王庭。

众人还在观看那只金雕时，最前面的一名斥候高喊，“匈奴铁骑，匈奴铁骑。”