第三章 虎口余生

强子跟着三叔一路往南，晓行夜住走了两日。陈富贵以为拿着范大人的冒牌货，用复印机的银子铺路。一路通关应不会有人为难。便放心沿着官道，堂而皇之的步行。这日他们走到离大兴城尚有十里路的黄村。没想到前面路上官府设了卡，盘查出入人员。马车在左，行人在右，已经排起长队。

强子他们跟着往南的客旅人流，往哨卡慢慢挪步。前头有面大旗，旗下站着百来个官兵，全副铠甲，列队竖立杀威棒，威风凛凛。在官兵的威慑下，人群自动排好队。接受差役的检查，然后依次通过。不时有呵斥声、哭求声传来。

强子不知道范大人给的东西管用不管用，三叔如此冒险，他着实担心。他低声说道：

“三叔，我们换条道走吧？”

陈富贵抬头看着哨卡，压低嗓门道：

“别的路难保没关卡。放心，看我眼色行事。”

“今天不知何事，往常这里不设卡交税。”排在强子他们前面的两位，是结伴同行的商人，身后背着个包袱。一人回头看一眼陈富贵和强子，接话道。

陈三叔吃了一惊，敢情刚才的话全被前面的人听到了？他忙称不知何事。

另一位商人摇头低声叹道：

“罢了罢了，这里再扒层皮。这趟没赚头了。”

还有五个身位就轮到两位商人接受检查。前面不断有人被官兵打骂，得交点好处才能过关。两商人见此光景，早早从怀里摸出银子。

强子和陈富贵自然知道，事情大概因他们两个祸害而起。

害的这么多人白白交钱。

说话间轮到两个商人接受检查，没等两位一脸威严的官差开口，他们各自弯腰递上几分银子。两个官差手中一掂，将银子往怀里一藏，看了看两人的路引，一摆手，示意他们过去。两位商人如蒙大赦，赶紧快步疾走。

轮到陈富贵和强子了，陈富贵有样学样，笑着奉上两块碎银子，足有一两。

“两位官爷辛苦。”

两位官差收了银子，一位爷眼也不抬的问道：

“哪儿的？”

陈富贵忙恭敬的递上路引，笑脸相迎道：

“小人是福王府的杂役，这是我的侄子。”

那位官差一怔，拿正眼看了陈富贵一眼。福王府的人，那是有后台的，不可得罪。他接过路引，粗粗一看，便还给陈富贵，挥手示意他们通过。

陈富贵暗喜，拽着强子的胳臂，匆匆走过去。强子心想，有钱走遍天下，这话一点不假啊。

“慢着！”身后有人不紧不慢的说道，“福王府的人来此何干？”

陈富贵站定身子，心中一紧。不知对方此话何意？若仍能花钱保平安最好。他忙转过身来，陪笑道：

“官爷好！小人替福王他老人家，往宫里送信问候郑皇太妃。办好事，这不赶着回去呐。”陈富贵边说边善意的笑笑。

那人缓缓走来，眼睛盯着强子上下打量。此人一身皂衣，手里提把刀，陈三叔不看不打紧，一看是把绣春刀！

锦衣卫！

自己的二哥和小五不正是死在锦衣卫手里？陈富贵站立原地，不笑了。他攥紧双拳，血脉喷张，胸中一腔热血勃然而起。强子觉察到三叔的变化，赶紧一扯他的拳头。陈富贵回过神来，他觉得动起手来，不是这么多官兵的对手。何况还有一个强子拖累。

那人走到两米开外，也站立不动了。右手拇指顶住刀柄，刀身微微出鞘，随时拔刀相向。陈富贵见锦衣卫眼神一直落在强子身上，怕是被他们认出了。他开口道：

“官爷，这是小人侄子陈强生，随小人一同来京的。”说着陈富贵走近两步。这名锦衣卫或许是这些官兵的主心骨，若能挟持这名锦衣卫，许有机会逃脱。不过陈富贵身上只藏短刃，他想看情况先下手夺了锦衣卫的刀。陈富贵掏出户贴和牙牌，欲待再进一步，拿给锦衣卫看。

“站住！”锦衣卫横着刀鞘一拦。他已经感受到陈富贵的杀气，非常警惕。

“拿下此人！”一个冷峻的声音从锦衣卫身后传来，接着一身黑衣乌纱帽的锦衣卫百户，从官兵身后闪身出来。

三叔从声音听出，可不是那晚的冤家？

“铮——”一声，对面这个锦衣卫绣春刀已然出鞘。陈富贵不敢托大主动进攻。他只得暂缓妄动，举起手中的户贴和牙牌说道：

“大人，小的是开封府的农户，一直在福王府当杂役。不信您查验！”

“福王？给郑皇太妃的书信，交你一个农户？”韩百户问道，走到陈富贵跟前，根本不看他手里的东西。

“嗯？”他拿眼直视陈三叔。似乎要三叔承认说谎。

这个问题问得好！陈三叔被问住了。

“徐大人病了，所以我和陈三叔先回开封复命。”

强子赶紧抢话道。他怕陈富贵被问倒，穿帮可就麻烦大了。转眼编出一个谎话来。

“那个徐大人？”韩百户冷冷问道。

“福王府宝玉贾徐经楠大人啊。”强子一副“你连徐大人都不知道”的鄙视表情。说实话，福王府有个什么宝玉贾的官职，别说三叔，连韩百户都没听说过。也就强子熟读明史资料，知道有这个小官，至于叫徐经楠还是徐经北，那真只有天知道。

趁韩百户一愣，陈三叔马上转过弯来，呵呵笑道：

“大人，这孩子不会说话。这次来京是徐大人送的书信，小人、小侄和另外一个仆从只是一路护送。只因徐大人得了风寒需留京休养，叫小人和小侄先回，留一个仆从照看徐大人。”

如此多费口舌，陈三叔想是把谎给编圆了。他又谄笑道：

“大人莫怪，小人是想装装门面，故说成是自己送的信。”

陈富贵装作不好意思的挠挠头，笑道：

“反正徐大人不知道。”

韩百户将信将疑的看着陈富贵，要过他的户贴牙牌看起来。强子挺紧张，盯着韩百户看，生怕被锦衣卫看破是假冒的。

韩百户翻来覆去看，不像有假。又捏着两样东西问陈富贵：

“徐经楠现住何处？”

“东四十条，常昀客栈。大人不信可以去查。”陈富贵脱口而出。这家客栈他住过，自然清楚。

“好！跟我走一趟！若有此人，便放你们回开封。”韩百户不动声色的说道，看陈富贵的反应。

强子一听此话懵了。

大事休矣！

没想到三叔哈哈一笑，回道：

“大人别开玩笑了。你这不是要小人来回折腾嘛。小人还赶着回福王府复命呐。”

“放肆！你走不走？”那个锦衣卫刀锋一挺，指向陈富贵。

强子一看今日光景，怕是在劫难逃了。三叔到底是辽东战场真刀真枪干出来，怕你锦衣卫不成？他略一点头，敛容说道：

“大人执意要小人回京，小人只好照办。小人回去，徐大人免不了会跟郑皇太妃说道此事。”陈三叔柔中带刚的说完，转身拉着强子，便往回走。一旁列队的官兵，立马跑出两人，举长枪喝住去路，生怕他们逃走。

陈富贵和强子只得止步不前。

走不让走，回不让回。看来想留人吃晚饭。

韩百户并无确凿的把握，无非想扣就扣。两人的证件齐全，没有十足嫌疑，韩百户想多得点银子而已。万一郑皇太妃得知此事，向皇上告状，自己一个小小的百户可担待不起。他看此人倒也镇定，不像有假。再说，这孩子看似年纪相仿。但是今天这样的孩子已经扣留了十六个。两天之内，过路的少年被抓四十余人，现在全关在大兴城内，等待锦衣卫审查。韩崇义人没抓到，银子倒赚了不下千两。

韩崇义摆摆手，示意手下先押送两人到临时安置所，等熬出点银两来再放行。得罪不起福王，他手下打杂的还得罪不起吗？

他身边的锦衣卫喊道：

“那谁？回来！跟我们走一趟。”

强子感觉大事不妙，脑袋都懵了。他僵硬的跟着陈富贵转过身来，三叔忙再掏出几块银子，约莫七八两，交到身边锦衣卫手里。

“大人，我着急回去给福王复信呐。”

那锦衣卫一手抓住银子，对旁边伙伴冷笑一声，说道：

“人道福王富甲天下。我看是真的，连府中小小一个仆从，给的银两都高人一筹。”说罢将银子送给韩百户过目。

韩百户银子掂在手里，负手而立，并无二话。

三叔等的性急，看着韩百户问道：

“大人，我们可以走了吗？”

韩百户慢慢转过身，走进几步，似笑非笑的说到：

“来人，福王的人岂可怠慢。你俩位路途辛苦，留这里休息几日，再走不迟。”

三叔一听愁上眉头。我的福王啊，早知道不编排你了。

没料到你跟锦衣卫关系这么好？

两个番子走上前来，俩人无奈跟着番子走。经过一小排林子，三叔看检查口被林子挡住，前后没有别的官兵看见。他计上心来，假意跟一个番子说道：

“官爷，我有点尿急，可否行个方便？”说着递上一块银子。

锦衣卫一摘银子，不耐烦的说道：

“就你事多！”

三叔陪笑道谢，往林子里走去，锦衣卫在他身后不紧不慢跟着，另一个锦衣卫呵斥道：

“去哪尿？就在那别动！老娘们似的！”

那个锦衣卫睥睨强子，他没拿到银子有点不爽。

三叔只得就地解决。刚解完手，不经意抖落几块碎银子，落于草丛中，闪着银光。他正待弯腰去捡，身后的锦衣卫眼尖，上前一大步，踩住银子。

“哟——银子！不知谁落下的，归公归公。”他笑着弯腰去捡。

三叔等的就是这个时候，他一运气，一拳猛砸锦衣卫后背。那番子哪有防备，哼哼一声，立马倒地不起。

“大胆！”强子身边的锦衣卫拔出刀，大步向陈富贵奔来。

一个锦衣卫，陈富贵还是很有信心的。他迅速抽出地上锦衣卫的刀，对面的刀锋已然劈来。三叔上前一步，挥刀格挡，两把钢刃立即撞到一起。

锦衣卫复挥刀砍向陈富贵，被三叔化解。探了锦衣卫的底后，陈富贵觉得功夫不过尔尔，便抢身挺刃主动攻击。三招下去就把人砍倒在地。他走到另一个锦衣卫身边，“噗！噗！”补上两刀。

强子在那边看三叔砍人，看的心惊肉跳。呆呆的原地不敢动，他是一个大学生，哪见过这场面。

这个陈富贵，狠起来自己完全不认识啦！

三叔捡起地上银子，复从两番子身上抄走银子。他看看周围无人，便叫强子快来帮忙。强子忍着剧烈的反应，惨白着脸和三叔处理尸首。两人将尸体拖到草丛藏好，为自己争取逃跑时间。三叔又来回捧泥土盖住血污。清理完现场，换掉血衣，陈富贵擦干净锦衣卫的刀，抽刀上鞘。拉着强子另择小路逃走。

总算闯过一关。

受此一惊，陈富贵不敢再走官道，专挑乡野村路走。虽则绕路，可也少了许多麻烦。两人都不甚认得路，东问西撞，强子少不得跟陈三叔走了不少回头路。行得十余日，总算脱离北直隶的辖境。