第9章 对峙升级

十月二十五，申时三刻。

驼峰山东麓山道，五辆骡车艰难前行，车上满载北洋军粮草弹药。自昨日二连擅自攻山遇伏，曹永福便严令加固后勤补给，为长久围剿做准备。

护粮队二十人，带队杨排长年过三十，在第三镇从军十年，行事素来谨慎。他骑马行于车队正中，目光不停扫过两侧山林，沉声催促：“都抓紧些，天黑前务必赶回大营！”

车把式扬鞭驱骡，负重的牲口缓步前行。末尾一辆骡车装着炮弹箱，红漆标注的“沪造八二式七生五”字样，在天光下格外醒目。

行至窄弯处，异变陡生。左侧山坡枪声骤起，七八杆枪齐射，子弹如泼雨般扫向护粮兵与拉车骡子。“遇袭！”杨排长翻身落马，滚至车后拔枪还击。

袭击者早有准备，占尽高地优势，火力又猛又准。一轮齐射下来，护粮队倒下四五人，两匹骡子中弹毙命，车身横亘，彻底堵死山道。“是土匪！”有人嘶吼出声。

十五六人从山坡冲杀而下，领头者黑脸刀疤，年过四十，左脸一道伤疤从眼角延至嘴角，正是山寨二当家刀疤李。此人原是直隶绿林悍匪，投效刘大眼后，向来不满其“不扰贫民、只劫官商”的规矩，更对官府谈判嗤之以鼻。“抢弹药，粮食能搬多少搬多少！”刀疤李吼声未落，手中毛瑟C96连发三枪，又一名护粮兵应声倒地。

护粮队拼死抵抗，奈何地形受限，伤亡持续增加。杨排长见大势不妙，急对身边小兵喊道：“小六子，速回大营报信，快！”那小兵连滚带爬往回奔，身后子弹追着泥土四溅，堪堪捡回一条命。

同一时刻，北洋军大营内。

林天魁正对着桌前那张皱巴巴的纸条凝神细思，工整的字迹，营部公文纸的质地，字字直指鹰嘴岩谈判的时机与守备空档，显而易见，营中藏有内鬼，且职位定然不低。

帐外忽然传来急促马蹄声与嘶吼：“粮队遇袭！在东山道！”林天魁抓起手枪，快步冲出营帐。曹永福已然披挂整齐，正对着炮兵阵地厉声咆哮：“迫击炮！瞄准山寨第一道防线，给老子狠狠轰！”

“营长，情况不明，当先救人！”林天魁疾步上前劝阻。“救人？”曹永福双目赤红，“老子就是要救人！不打疼这群土匪，他们只会愈发猖狂，截粮道杀弟兄没完没了！”

话音刚落，炮兵排已完成测距装填，两门沪造八二迫击炮炮口高扬，直指驼峰山半山腰——山寨第一道防线的核心所在。“放！”炮手猛拉击发绳，两声闷响后，炮弹拖着弧线掠向山林。

数秒后，爆炸声轰然传来，山腰腾起两团黑烟，在沉暗天色里刺目惊心。“继续！五发急促射！”曹永福挥鞭策马，吼声震彻营地。炮声隆隆，山谷为之震颤。

山寨之中，第一道防线守军正按序轮换用餐。骤然间，炮弹呼啸声由远及近。“炮击——！”老兵的嘶吼声刚落，众人纷纷扑倒躲进加固掩体。土木工事难抵炮火威力，炮弹落点附近，掩体顶棚泥土簌簌坠落。

一枚炮弹径直击中一处机枪掩体，木石飞溅，掩体中两名射手当场殒命。“撤！撤去第二道防线！”守御小头目嘶声传令，守军冒死突围，北洋军炮击极具章法，先毁前沿，再延伸封锁退路，显然早已摸清山寨布防。

刘大眼赶至第二道防线时，面色铁青如铁，攥着拳头厉声问：“谁挑的头？”浑身是血的守军喘着回话：“是二当家，他说要为死去弟兄报仇，带人下山劫粮去了！”刘大眼一拳砸在掩体原木上，木屑嵌进掌心，鲜血瞬间渗出。“蠢货！”他咬牙怒骂，字字淬着怒火。

炮击未停，北洋军调整射击诸元，炮弹开始落向第二道防线前沿。“排长，咱们的迫击炮呢？”赵铁柱猫腰奔来，“再让他们轰下去，工事全完了！”刘大眼咬牙下令：“用缴获的迫击炮还击！不打人，专轰他们炮兵阵地，把炮口给我打哑！”

赵铁柱领命，带着炮组快速行动。四门沪造八二迫击炮早已设于反斜面，北洋军观察哨无从察觉。测距手用炮队镜锁定敌方轨迹，飞速测算参数。“放！”四声炮响齐发，炮弹朝着北洋军炮兵阵地飞去。

炮组训练时日尚短，首轮炮弹落点散乱，却也搅乱了北洋军炮兵阵脚。第二轮修正参数后，一发炮弹精准落在敌方阵地附近，炸塌半截掩体，北洋军炮火瞬间弱了下去。

山下，林天魁率一连赶至东山道时，战斗已然落幕。护粮队死伤过半，三辆粮车被劫，那车满载的炮弹也落入敌手。刀疤李一行人早已遁入山林，只留山道上尸横遍地，伤兵哀吟不止。

杨排长腹部中弹，肠穿肚烂，仍强撑着指挥。见林天魁到来，他惨然一笑：“林连长，对不住，没守住粮草……”“别说话，撑住！”林天魁蹲身用绷带按压他的伤口，急唤医护兵。杨排长缓缓摇头，气息渐弱：“林连长，替我禀明营长，杨老三……没给第三镇丢人……”话毕，双眼圆睁，气息全无。

林天魁缓缓起身，暮色中，阵亡士兵姿态各异，有的仍保持射击模样，一个年轻小兵趴在地上，后背三个弹孔，鲜血浸透棉袄，手中还死死攥着一枚未拉弦的手榴弹。“清点伤亡。”他声音嘶哑得如同破锣。孙得标低声回报：“亡九人，伤七人，被劫粮食五百余斤，炮弹三十发，步枪子弹十箱。”

曹永福骑马赶来，见此惨状，脸色愈发难看，指着林天魁怒斥：“这就是你谈判的下场！桌上假意周旋，背地里截粮杀弟兄，匪就是匪，何来半分信用！”“营长，是刀疤李擅自行动，与刘大眼无关！”林天魁急声辩解。“擅自？”曹永福怒极反笑，“他是刘大眼的手下，所作所为，岂能脱得了干系！分明是唱双簧，一边哄着你谈，一边下黑手！”

他调转马头，对传令兵厉声下令：“全营集结，连夜攻山！老子要把这山寨，夷为平地！”“营长三思！”林天魁还想劝阻，曹永福回头，马鞭直指他鼻尖：“林天魁！再敢提半个‘谈’字，老子当即撤你职务！滚回营帐，这是军令！”林天魁僵在原地，看着曹永福策马离去，暮色四合，山风卷着寒意，刺骨入心。

山寨之内，气氛凝重如死。第一道防线守军撤回后，清点得亡四人、伤十一人，两处机枪掩体尽毁。更惨的是，一枚炮弹偏离目标，落在了后方家属区。

刘大眼赶至时，几个妇人正围着倒地女子痛哭。那妇人三十余岁，是寨中弟兄的妻子，炮弹虽未直接命中，飞溅的石块却击碎了她的后背，鲜血染红粗布衣衫，怀中还抱着个两岁孩童，额头破口流血，哭得撕心裂肺。“崔嫂……”有人哽咽低语。

刘大眼蹲身探了探她的颈动脉，已然没了搏动。他默默抱起啼哭的孩子，血与泪蹭满衣襟。一旁老兵颤声说道：“排长，崔嫂的男人，上月下山探信，被官兵抓去砍了头……”刘大眼一语不发，只是将孩子抱得更紧，孩童的哭声混着妇人的抽泣，和远处隐约的炮声，在山寨里久久回荡。

赵铁柱快步走来，低声禀报：“排长，都查清楚了，二当家带了十六个老部下，从后山小路下山，瞒过了各处岗哨。”“人呢？”刘大眼沉声问。“还没回寨，估摸得手后躲进深山了，不敢回来。”

刘大眼将孩子交给一旁老妇，缓缓起身，脸上无半分表情，唯有双眼在暮色中亮得骇人。“传令，今夜起山寨戒严，任何人不得擅自离寨，违者，军法处置！”“是！”众人齐声应和，四散而去。

刘大眼独自走到寨墙下，望着山下渐次亮起的营火，炮击虽停，更大的风暴已然在酝酿。身后传来脚步声，是新入伙的郑老四，此人三十出头，一口关外口音，自称奉天逃荒而来，懂些枪炮，入伙后向来积极。“排长，喝口水吧。”他递过水壶。

刘大眼接过，握在手中却未饮，忽然开口问：“郑四，你说，这仗打得值吗？”郑老四一愣，连忙赔笑：“排长说的哪里话，咱们不拼命，山下官兵岂能容咱们？”刘大眼转头看他，目光深邃：“我是说，死了这么多人，值吗？崔嫂死了，她男人死了，孩子成了孤儿，就为几车粮食，几十发炮弹，值吗？”郑老四被问得语塞，支支吾吾说不出半句。刘大眼挥挥手，示意他退下。

夜色彻底吞没驼峰山，山寨里火把燃起，火光在墙头摇曳，映着一张张疲惫恐惧的脸。寨墙阴影里，郑老四悄悄掏出油纸包，塞进墙角石缝。纸包里是张简易山寨布防图，附一行小字：“匪首刘大眼，部众约二百，有重机枪迫击炮，军心已乱，可图。”落款处，画着一只简笔雄鹰——那是张作霖奉军的暗记。

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当夜子时，林天魁在帐中辗转难眠，披衣走出营帐，见王老栓蹲在角落，就着月光擦拭步枪，动作缓慢又仔细。“老王，怎还不睡？”林天魁轻声问。王老栓抬头，月光刻着他满脸皱纹，声音发沉：“睡不着，想起白天被炸死的崔嫂。她男人崔大勇，是我武卫右军时的同班弟兄。”林天魁心头一震：“你认识他？”“当年在**，他替我挨过一枪，是条汉子。后来欠饷讨薪，他第一个冲在前头，被打得半死。听说他逃了，竟落得这般下场……”话未说完，远处山寨方向忽然传来一声尖锐哨响，绝非报警之音，更似信号。紧接着，第二道防线处枪声大作，此次却不是朝山下射击，竟是寨内交火！林天魁猛地望向驼峰山，夜色里，山寨火光忽明忽暗，隐约有喊杀声传来。是内讧？还是，有更可怕的阴谋正在上演？