第二十二章

双方退开相互审视，中年鬼子道：“你的什么时候来的，中国柏林机构没有你这样的高手。”他哼声道：“让你手下忍者出来，我们俩会会。”

右边那个畜生狂嗷一声，凌空飞脚猛踢他面门，他最后时刻闪避，右手如钢钳抓对方脚环，对方已经来不及收回，眼看就要被他抓住脚环，左手搭上大腿狠狠甩地面了，如果甩实了脑袋砸地上，脑瓜浆子也崩溅出来了。中年鬼子急忙救援，抢上一步插他双目，他挥掌猛击半空中鬼子脊背，鬼子被击中，余势不减又撞向窜上来中年鬼子，被中年鬼子接住，往后连退几步才停住。

双方电光石火间交手，其余人全部惊呆了。另外两个鬼子仍然想动手，被中年鬼子断喝一声阻止，三个鬼子抬起三个同伴，一个已经断气，其他两个眼见也好不了了。爬上汽车狼狈撤走了。

方婉茜秘书看得目瞪口呆，这人太神奇了，打得日本人乖乖认输，灰溜溜逃跑。

方婉茜搀扶马洋中尉上车，看车厢里面，张会计抱着皮箱吓得脸色苍白，磕磕巴巴嘟囔：“他们，他们抢我皮箱，差一点就让抢去了。”

方婉茜请求他护送他们回去，他道：“不行，你的任务没有完成，不莱梅公司不正等着你们送定金吗。”方婉茜这才醒悟。他让方婉茜他们前面先行，自己驾车押后，很快向不莱梅公司驶去。

车到不莱梅公司，他由后备箱拿来急救包，熟练地给马洋中尉包扎，吩咐他：“兄弟没有大碍，只是刺破了肌肉，完了去医院缝上几针就可以了。”方婉茜见他拿出来的急救包简单实用，上面是德文，包扎手法专业快捷，又是奇怪。

四人来到不莱梅公司办公室，那个之前戴礼帽的德国人已经在等候了，把他们安排进会议室，请来了董事长。

董事长有点怪异，鼻尖很长像似长鼻猴，西装革履神情傲慢。走进来扫视众人一眼，单单把目光停留了他身上几秒钟。

双方客套完毕，检验了现金，董事长慢悠悠询问方婉茜：“你们剩余的十万马克什么时候送来？我需要确切的时间。”方婉茜：“先生，我们非常感谢你们公司的宽容，余下的十万定金最晚十日内送到。”董事长连连摇头：“不行，绝对不行，我们已经作出了让步，你们不能再拖延了，你们订购的物品大大超出了支付能力，汉斯不莱梅公司资金非常非常困难，仍然为你们采购了大部分物品，如果你们五日内不能支付余下的定金我们就只能取消合同，这十万定金也只能作为赔偿金了。”方婉茜再次企图说服对方：“先生，我们秘书长已经多次向政府发出电报，政府也在竭尽全力筹集资金，你知道我国正陷入艰苦的战争，人民水深火热，请董事长务必再宽限五日，我们一定送到。”

他在一旁起先没有在意，以为送完了定金就完事，没想到德国人这么死板又如此傲慢。心道：“一份合同定金就讨要二十万，那这一次武器装备多了去了，给你赚了这么多，难道就不能通融通融吗？”再听到对方竟然要讹诈十万定金，更是气不打一处来，想起自己以前和碧丝父亲做过军需品生意，自己国家正在与日本人浴血奋战，这狂妄的家伙一点也不让步，暗骂：“长鼻猴你想敲诈吗？别以为你抓住了我们软肋就得寸进尺，德国有的是想赚钱的公司，离开你我们就买不到武器了吗？”

方婉茜努力想说服长鼻猴，长鼻猴不耐烦了，站起来道：“先生们，再给你们十五分钟，完了告诉我五日之内究竟能不能支付定金，不行的话我们就彻底终止合同。”说完向其他人示意，转身走出了会议室。

会议室剩下他们四个人，气氛变得凝重，方婉茜和马洋中尉神情僵硬，张会计抱回皮箱，张望两人不知如何是好。

他朝两人询问：“这德国佬太嚣张了，你们就不能寻找其他公司，非得一棵树上吊死吗？”方婉茜与马洋中尉对视一眼，方婉茜反过来询问他：“说吧！你究竟是什么人，为什么不顾危险帮助我们，又怎么知道我们今天晚上会来送定金，日本人会偷袭我们？”他有点尴尬，偷听他们开会可不能说，其余也不想隐瞒了，坦诚告诉他们自己以前是柏林军校毕业，南京教导总队上尉，此次来柏林既是暂时躲避日本人追杀，又是想搞些武器装备回去，说完拿出来自己的学员证和奖励证书。

两人看了证书神情缓和，又是钦佩又是高兴。他轻吁口气以为过关了，方婉茜却继续追问：“你没有回答我后面的问题，你是怎么知道日本人阴谋的？”他诚恳道：“其实我也不知道日本人会偷袭你们，我只是不放心，你们那位同志被暗害，我就有预感日本人不会罢休，他们会继续行动。今晚我一直守候在**外面，看见你们出来我就跟上了，辛亏出来，保护了你们。”

他说的合情合理，马洋中尉对方婉茜道：“我相信他，告诉他真实情况吧！或许他可以帮助我们的。”

方婉茜道：“好吧！我们相信你，自从抗战爆发以后日本政府就一直通过外交照会抗议中德军火贸易，虽然德国政府非常需要中国的稀土元素，但是后来他们仍然终止了军火贸易。抗战越来越激烈，我们国家也越来越艰难，为此，国民政府决定不论情况怎么困难也必须把中德军火贸易回复起来，政府成立了特别行动委员会，对外宣称是中德商贸委员会，日本政府是没有理由干预正常商品贸易的，我们就是行动委员会小组成员被派遣来德国的。虽然我们一直努力希望说服德国政府，但是进展仍然很困难。后来汉斯不莱梅公司主动找到我们，告诉我们他们可以替代德国政府与中国继续进行军火贸易，也可以将稀土矿作为等价物进行换货贸易，这样就大大缓解了国民政府的资金压力，政府要求我们加速与不莱梅公司合作。可是没想到之后不莱梅公司提出的条件越来越苛刻，他们把价格提的越来越高，这样就造成我国交付的稀土矿石比原来增加了百分之八十，而且他们要求其中必须支付二十万现金，我们已经非常困难，这就是今天你看到的结果。”他低下头轻轻询问：“你们究竟订购了多少军火，他们索要那么多定金？”方婉茜迟疑了一下说出几个数目。总额巨大让他吃惊，再问：“稀土矿很重要吗？为什么德国人愿意拿军火交换我们的稀土矿。”方婉茜道：“稀土矿里面主要成分是镧系十七种元素，有镨、钇、镱、铒等，是制造飞机大炮，潜艇鱼雷，无线电通讯的重要金属，德国人土地几乎没有，所以只能对外采购。我们中国有丰富的矿藏，可是我们没有提炼技术，只能向外提供稀土矿石。”他若有所思，再请教：“稀土矿很稀罕吗？如果我们不给德国人，他们从其他国家可以拿到吗？”方婉茜道：“恐怕不可能，世界上稀土矿原本就十分稀少，我们国家储量是最丰富的，虽然其他国家也有少量开采，但是大部分掌握在英美法国家手里，现在德国与这些国家关系十分紧张，想要购买是非常困难的。”他一拍桌子：“那不就好了，我们现在就与不莱梅公司结束，去找其他公司，手里有宝贝不信就卖不出去了。”可方婉茜仍然沮丧，道：“恐怕不行，我们曾经也尝试过，军火属于德国政府严格管控的物品，唯有这家公司与德国军方有特殊背景，采购武器装备畅通无阻，其他公司是拿不到的。”他也有点沮丧了，询问：“那你们是真的拿不出余下的定金吗？”方婉茜道：“是的，十天以后我们最多也只能再凑集五万现金，原本是想与他们再协商，再增加稀土矿比例对冲现金的，现在看来不可能了。”他道：“那就绝不能先交定金了，否则五天以后不是白送了吗？”方婉茜愁眉不展：“可是如果不交定金，合同就彻底取消了呀！”

他胸腔一股怒火无处发泄，眼睛定神。突然有主意了，告诉方婉茜：“这事交给我了，你们不能把定金交出去，五天之内我给你们解决。”

方婉茜与马洋中尉均大吃一惊：“这，这怎么可能！举一国之力尚无法筹齐，他怎么能可能五天内拿出来这么多钱。”两人连连摇头：“不行，绝对不行，这事情绝不能冒险，出问题我们会被军法从事的。”他反而轻松起来，一字一顿笑道：“那你们，包括你们的老板能够解决吗？如果不能，反而又让别人白拣了便宜，何不让我来办呢？”两人想想有理，可是仍然不敢答应。他直接给他们拿主意：“这样吧！我随你们回**见你们老板，我来说服他，你们只需告诉他今晚情况就可以了。”两人想想也只能答应了。

董事长和两个随从进来了，难得有了笑容，以为他们会乖乖答应的。他站起来道：“汉斯先生，我们认真讨论过了，我们认为现在的合同必须更改，定金只能是十万马克，不可能是二十万，你们物品报价也太贵，应该把上涨的百分之八十改为百分之三十，否则我们只能重新考虑了。”

汉斯笑容立刻僵住，又变得愤怒，半晌才缓过神来，故作镇定，询问方婉茜：“秘书小姐，这位先生是···”

方婉茜淡淡道：“这位陈先生是我们国内派来的特别代表，具有对合同的最后决定权。”

汉斯暴怒的神色不得不收敛，转而又有了笑意，很礼貌开口：“陈先生，你可能有点误解了，我要求你们五日内支付定金是迫不得已，因为归国政府办事向来是拖拖拉拉的，定金二十万和报价双方已经谈妥，是不能更改的，这样吧！我就答应你们，再给你们十天期限，到时候你们必须把剩下的十万现金交付了。”说完自嘲一笑，吩咐戴礼帽的：“马修夫先生时间不早了，请把中国客人的定金收起来吧！”

张会计抱着皮箱左也不是右也不是，忐忑地看着同行的两人，最后把目光停留在他身上。他泰然摆手：“不行，汉斯先生，没有谈妥条件我们不能交定金。”汉斯再也忍不住了，几乎咆哮：“陈先生，这是我们的最终条件，你在讹诈，我们决不能再作让步，我可以再等候十天，过了期限我们立刻终止合同。”说完头也不回出了会议室。

他们四人走出大门，方婉茜责怪：“他已经答应十天了，你怎么仍然不同意呢？”他笑道：“既然你们已经让我主办了，就请相信我，我一定会为你们争取到最好结果的。”

他们很快回到了**，马洋中尉轻轻吩咐他：“陈先生，我们先上去汇报，你这里等一下，我们马上会下来。”

一会儿雷主任领头，三人下来了，雷主任热情邀请，说让他去见副领事，兼中德商贸委员会肖伟财肖秘书长。

他进了会客室，迎面一看就不舒服，副领事竟是那个庸才，黄脸，金丝眼镜。心里当即不满：“怎么是他，国民政府没人了吗？”

肖伟财对他倒是是热情：“陈先生，今晚情况我已经全部知道了，你很勇敢，打败了日本人，也为我们争取了时间，我们感谢你。”他表示谢绝，道：“秘书长，你们之前的人绝不是被抢劫，他是被暗害的。”肖伟财有点错愕：“这个，我们现在不谈这个，你打退了日本人，但你未免过头了，我们中国是礼仪之邦，宽以待人，怎么能打死人呢？打死人是没有理由的，这样就给别人落下了话柄。日本人一定不会善罢甘休，他们会报复的，这样就会引起外交纠纷的。现在我们最最紧要的事情是采购德国军火，其他所有的事情都应该忍让。国民政府为了引远水救近火，早就想尽办法与德国人搞好关系，请德国人帮助中国提高工业技术水平，用硬通货购买他们武器，让德国人满意了，事情也就好办了。我听说德国人已经同意放宽期限，这是再好不过的事情，你就不能再过分强硬，赶紧谢谢他们，你怎么反而与他们闹翻了呢？”

他越听越糊涂，越听越气愤，怎么听着像似晚清老佛爷派来的官僚与自己说话。立刻打断：“你没有看出来吗？这完全是汉斯在欺负你们，敲诈你们，你越是让步他越发得寸进尺。如果你们坚持不让步，针锋相对，德国人就一定会让步的。”

肖伟财连连摇晃脑袋：“不行，不行，我们不能冒险，我已经决定答应他们的条件。”他质问：“你怎么答应？即使再给你十天你能拿得出十万马克吗？”

肖伟财有点得意了，慢悠悠端起桌子上茶盏喝一口茶，晃悠着二郎腿，吐出几个烟圈，嘻嘻笑道：“陈先生，我们中国人常说车到山前必有路，之前我确实很困难，走投无路。可是现在我不怕了，我有资金了，全欧洲华人总会捐助国家的救济善款再有五天就到了，我就可以拿出来支付定金了。”

他暗骂一声：“蠢货，庸才，祸国殃民”立刻反对：“不行，这是华人报效祖国的血汗钱，是用来救助国内难民生命的，你怎么可以擅自动用买军火呢？”

肖伟财立刻不满了，虎起脸面不屑道：“我首要使命是为军队提供武器，我有权处置一切，陈先生请你自重。”说完也不看他反应，转向其他人道：“方秘书，请你准备一份高档的礼物，代表我去送交汉斯先生，向他致歉，告诉他支付定金那天我一定会去拜访他的。”

他大怒，这庸才会坏大事的，原本以为可以为国家省下大笔资金，没想到这庸才反尔多此一举，自甘下贱，又把难民的救命钱也搭进去了。

肖伟财示意送客，等于告诉他接下来没他什么事了，他也不想再与这庸才同流合污了。

方婉茜与马洋中尉送他出来，有点难受的，询问：“怎么办呢？”他哼声道：“竖子不足与谋，你明天什么时候去送礼？我想保护你安全，我去送你。”方婉茜道：“你有电话吗？我准备好了给你电话。”他拿出德意志皇宫酒店名片递给方婉茜：“我住520房间，请提早通知我。”方婉茜与马洋中尉知道德意志皇宫大酒店，很疑惑，怎么他竟如此有钱。

第二天上午十点半，他正在忙活，方婉茜来电话了，告诉他十二点去不莱梅公司，请他**附近等她。

十二点他准时到了，坐上方婉茜车子，看见驾驶座后面一只精致的礼盒，请求看看。方婉茜道：“你小心点，里面是一只贵重的景泰蓝花瓶，花了两千块马克，唉！我们**经费原本就紧缺，这一来又将连续几天只吃土豆卷心菜了。”他将礼盒恢复包装放好，道：“我提醒你一下，日耳曼贵族有一种习俗，给人送礼物的时候不能当着客人的面打开礼物，这样是不礼貌的。”方婉茜觉得好笑：“我来德国不久，德国人真奇怪。”

两人来到了不莱梅公司，他把礼盒递给方婉茜，告诉她自己不进去了，汉斯老小子看见他来，一定会不高兴的。

很快方婉茜出来了，并不知道他已经调换了礼物，上了汽车很气愤，告诉他：“他拿到了礼物，我转达了肖伟财秘书长原话，他立刻就笑了，笑得很得意，看来我们是彻底输了。”他却幸灾乐祸：“我看未必，肖伟财以为给人送了大礼就万事大吉，我看老小子不一定满意呢！”

他们俩走了以后汉斯在办公桌上打开礼物欲欣赏，想想得意，中国人给我送来礼物，看来是屈服了，送来的礼物一定不差。突然眼前一幕让笑容僵住了：绸缎衬垫的盒底上面是一只土制褐色陶罐，陶罐表面粗糙难看，上部脖颈处歪斜丑陋，下面底座一块缺口，一看就是地摊上买来的便宜货。

他一下子跳起来气得大步跺脚，这是存心羞辱他，欲大骂肖伟财，连带送礼物的女人也要骂。可一时想不起来泄愤的骂词，德国语言骂人的词语远远不及中国的骂人文化，最多也就是白痴，臭猪，女巫什么的，完全比不上中国文化想象力，上至十八代祖宗倒霉，下面绝子绝孙遭殃，横向有狗日的，杀千刀的，千刀万剐，剥皮抽筋，出门撞死，喝水噎死等等五花八门。他想骂“白痴”两字觉得不准确，便宜了肖伟财。举起陶罐往地下砸，不行，下面橡木地板比臭陶罐更珍贵。无处发泄差一点气得窒息。失去理智了，举起陶罐狠狠扔出了窗户。陶罐飞出去了又立刻醒悟：“不好，这里是二楼，下面有人怎么办！”

下面就巧了，助理马修夫刚巧从外面回来，陶罐砸在礼帽上，“哇呀”大叫，双手抱头一屁股跌做地面上。看起来医药费肯定要超过陶罐几十倍了。

他和方婉茜回到**门口，方婉茜完全不知道他已经调换了礼物，回去复命。他回到自己车上，不能再耽搁了，猛踩油门向柏林军校驶去。

他再一次来见施耐特副校长，愁眉苦脸唉声叹气。施耐特就像知道他会来似的，一点也不惊奇，给他斟好了咖啡，道：“说吧！来找我什么事？”他迟疑着不知怎么开口，施耐特道：“我时间十分有限，今天**谋部召开紧急会议，我必须马上去的。”他不敢再耽搁，一股脑把**采购军火事情全说了。施耐特沉吟一会儿，道：“你知道汉斯不莱梅商贸公司真正的后台老板是谁吗？据我所知这家公司只是一个招牌，真正的后台老板是德国军工部，你无需与汉斯谈判，汉斯既贪婪又吝啬，你们与他订购军火是不会有什么好结果的。”他恍然大悟，再问：“那我怎么才能找到军工部主管部门呢？”施耐特蔑视地瞧他：“错！不是部门，是部长。”他立刻知道棘手了，军工部长是绝不可能见一个避难难民的，何况军工部是绝密机构，他也不可能找到所在地，他几乎绝望。施耐特却告诉他：“你不必灰心，你有智慧，仔细想想会有办法的。”他似乎看到了希望，央求施耐特：“长官，我知道你也在**谋部供职，请给学生指点一二。”施耐特却又委婉拒绝他：“先生，我是德意志军人，我已经说了很多，其他方面我也无能为力了。”他又失望了，明明感觉施耐特是愿意帮助他的，可为什么关键时候又退缩了呢？

他怔怔地发呆：“他今天是怎么啦？一向雷厉风行，怎么突然变得躲躲闪闪，他怕什么呢？”

终于明白了：“嗨！我真愚蠢，他们德国人自普鲁士军队起就有严格的条令，士兵军官，包括最高指挥官都必须不折不扣执行条令，几乎到了死板苛刻的程度，施耐特是典型的老式军人，自然也会不折不扣执行，我怎么能这样**裸向他提出要求，我得让他顺水推舟哪！”

想通了道理他重新鼓起勇气，面呈忧色，叹气道：“唉！长官，我其实很愚钝，论智慧哪里能和你相比，若有你的十分之一二就不错了，如果这时候我处在你的位置，你猜得出我会怎么做吗？”施耐特惊异地看他，不知他玩什么花样，很快明白了，微笑道：“你呀！一定会自以为是，把我推卸给了外交部。”

他立刻懂了，趁热打铁再装傻：“我猜你去了外交部也没用，人家军工部无需给外交部脸面的，除非你有了紧箍咒，你有吗？”紧箍咒三字德语里没有现成的对应词汇，他连说带比划，中国有孙悟空，一个筋斗十万八千里，一根金箍棒打遍全天下，可就是被观音菩萨紧箍咒制住了，总算让施耐特明白了，是遏制对方的利器。

施耐特一贯以严肃著称，这时候忍不住迎合他，哈哈大笑：“紧箍咒，紧箍咒好，太好了。”笑完了也不理睬他，度步去看旁边一张挂着的地图。

他也凑近去看，地图上面用红笔圈了一个地方，是波兰德国交界的旦泽走廊，一战失败以后，东普鲁士划给波兰的。施耐特自顾自自语：“波兰人非常愚蠢，谈判了很长时间，仍然顽固不化，如果他们再不让出旦泽走廊，我们伟大的元首一定会开战的。唉！这不给了别人机会，别人一定会抓紧机会来实现自己目的的。”

他之前也与碧丝讨论过旦泽走廊，一直关注报刊报到，知道德波双方很可能会爆发战争，施耐特现在没有危言耸听，接下来英法也可能会参战的。想到这里脱口而出：“糟糕！”

施耐特不解，“怎么啦？”他道：“坏了，一旦德国向波兰开战，军工部长就绝不会向我们出售武器了。”施耐特嗤之以鼻，询问：“你们订购了多少武器？”他道：“很多很多，150毫米重型榴弹炮二百门，轻重迫击炮一千门，通用机枪两千挺，再加上冲锋枪···”施耐特立刻打断他：“行了，就你这点眼光还想去谈判？斯佩尔如果在乎你这点装备他也不用做部长了，我劝你赶紧回去，就你这点胸魄一定得不到好结果的。”

他被训斥得一头雾水，想争辩，可是施耐特已经明显表示不想再搭理他了。

他告别了施耐特校长，回酒店路上时而清楚时而困惑，一边驾车一边寻思：“施耐特告诉我汉斯这老小子贪婪吝啬，他话里有话，是提醒我汉斯在雁过拔毛敲诈我们。去找军工部部长应该去求助碧丝，这是最关键的，我之前怎么就没有想到呢！可是外交部和军工部是两个部门，似乎不会有怎么紧密联系，既然施耐特暗示了一定有原因，我得想办法说服碧丝了，只有她能够帮助我。施耐特无意间提到了军工部部长叫斯佩尔，他是什么样一个人呢？我说了武器数目他似乎很生气，甚至让我不必去见斯佩尔部长了，这很奇怪，他是在暗示我什么吗？

回到酒店他仍然在苦苦思索，汤姆经理却又在酒店大堂乐呵呵迎接他了，笑道：“陈先生你真幸运，碧丝小姐又来电话了，让你晚一点就餐，半小时以后她与女伴来酒店，让你准备准备，邀请你共进晚餐。”

他灵机一动机会来了，想起几天前在华人街上买的唢呐，上楼迅速准备，提前五分钟来到大堂，手捧汤姆给他准备的郁金香，站在酒店大门前，迎接可亲可爱的碧丝小姐。

汤姆是个机灵的家伙，看见他拿了乐器，也不知是什么古怪的玩意，猜想一定是欢迎碧丝她们的。赶紧找来酒店几个乐队吹奏的，吩咐他们，别管他吹奏什么曲子，只需可以配合的地方打打下手就成，一定会有小费的。

这些人刚刚准备完毕，碧丝与女伴就到了。汤姆打手势让她们暂停一会儿，请旁边欣赏中国人高雅音乐。

他举起唢呐一连串高亢声乐响起，吹奏的是中国名曲“百鸟朝凤”，曲子悠扬吉庆，穿透长空，充满欢乐气氛。唢呐的高音无与伦比，是西洋乐器没有的，而且并没有过闹的感觉。

碧丝与女伴简直看呆了，很多客人立刻被吸引了，大家惊异的想这是什么乐器？让人忍不住高兴，手舞足蹈，围拢了过来一起欣赏。

一曲完了，大家意犹未尽，纷纷鼓掌要求再来一曲。他更加来了兴致，从汤姆那要来一条酒店毛巾和红绸带，打扮成西北人模样，头上扎成羊肚白手巾的式样，脱去外衣束上红绸带，告诉大家：“各位先生女士，承蒙诸位抬爱，我为德意志民族，为迎接美丽的女友，给大家助兴，再来一曲我们中国人的‘抬花轿’。”

这一种告白也是德国人从来没有见过的，新奇有趣，大家又欢快鼓掌，猜想一定会有更精彩的表演。

这时候出奇迹了，几个乐手中间出来一个吹长笛的告诉他：“先生，我一直非常喜欢中国民族乐器，我熟悉‘抬花轿’，我来给你伴奏。”

两人共同吹奏“抬花轿”，唢呐高亢响亮，长笛悠扬欢畅。空气被震颤，被舞动，满满的欢乐。他又学中国人抬花轿模样，一边吹奏一边摇晃，蹦蹦跳跳绕大圈，把大家乐得开怀大笑。

吹奏声欢乐声惊动了酒店经理，酒店是安静的地方，哪里来这么多吵闹？酒店经理赶紧出来察看，看见这么多欢乐的客人，又有客人称赞：“只有这高档的皇宫大酒店才会有这样的盛会，太有趣了。”酒店经理也乐了，忘了驱赶人群，与员工一起鼓掌祝贺。

他向碧丝献上鲜花，祝贺她胜利回来，与她相拥。客人们听不懂中国话，以为他是向碧丝求婚的，大家又是热烈鼓掌，把碧丝感动得热泪盈眶。有年轻女客人惊叹：“哇！想不到中国人求婚也这么浪漫。”

欢乐结束，大家来到餐厅共聚晚餐，碧丝向他介绍女友叫娜姬，是外交部同事。这女子也很漂亮，金发白嫩。脱了外衣身材性感，见了他眼神换发迷人的光彩。这是碧丝第一次带女伴与他相见，他一眼就看出两人非常亲密。

他给两人摆好了座位，询问碧丝：“可以点餐了吗？”碧丝道：“就按我们以前吃的就可以了。”他谦谦笑道：“我们俩应该是主人，我们中国人有一句老话叫主随客便，我想你一定更愿意听听娜姬小姐的想法吧！”碧丝呵呵笑起来，告诉娜姬：“他其实有点木讷，今天却机灵起来了。”娜姬笑道：“这不很好吗？他一点也不木讷，我很欣赏他。”

三人边吃边交谈，气氛轻松活跃，谈及相互国家风土人情都很有兴趣，越说越有趣。娜姬一直很礼貌称呼为他陈先生，他笑着请求：“那姬小姐，你可以称呼我陈然，这样我会感觉放松，也感觉自然亲近。”娜姬笑盈盈答应，道：“陈然，我从没有去过中国，对我来说中国是一个神秘而又遥远的国度，那里一定有许多有趣的故事，可我听说有一种情况很难让人理解，今天我想问问你。听说中国有一种习惯，女孩子从小就会被父母把脚足紧紧包扎起来，即使很痛楚，父母也不会停止，长大以后这些女孩子脚足会畸形变小，走路困难，可是父母反而认为漂亮好看，听说这也是男人择偶的重要标准，是真的吗？”

他很难受，自己母亲小时候就曾经被包扎过小脚，嫁给父亲后父亲坚决反对，从此再不裹脚，情况才改善的。这是中国的真实情况，现在有些农村仍然是存在的，想了想道：“是的，这是将近一千年遗传下来的陋习，中华文明的黑暗史，以后会改变的。”娜姬又问：“请原谅，我可能让你不高兴了，如果是你娶妻结婚，你会在意妻子脚足的大小吗？”他心里滴血，但是看得出来那姬并没有恶意，应该让她们知道中国妇女的真实状况了，他坦诚道：“我首先告诉你们陋习产生的原因，将近一千年前我们中国有一个皇帝，后宫有上千个嫔妃，即便他每天找一个女人伴睡，每一个女人也得三年才能轮到一次。而皇帝往往只宠幸少数几个女人，所以就造成许多女人一生都没有机会陪伴皇帝，甚至连皇帝的面也没有见过，最终只能在痛苦中慢慢死去。”

说到这里娜姬惊讶叫起来：“啊！这个皇帝太坏太残酷了，那么多嫔妃怎么忍受得了，皇宫里一定会出事？这些女人一定会去勾引其他男人的。”他摇头苦笑：“不会的，历史上没有记载。”

碧丝也忍不住了，生气道：“不可能，肯定是皇帝没有发现，或者是他们发现了也不愿意记载。”

娜姬也无法理解，又询问：“为什么这些可怜的女人不去寻找情人呢？她们就甘心慢慢死去吗？”

他只能又苦笑：“因为皇宫里根本就没有真正的男人。”他不想提起太监，这又是一种难以启齿的耻辱。接着说下去：“这时候有一个很寂寞的嫔妃想了一个办法要来吸引皇帝注意，她把自己原本比较小的脚裹起来走路，模样有点特别。时间长了终于有一天被皇帝看到了，也许她本来就长得美丽，皇帝觉得小的脚走路有趣，那天就把她留在后宫宠幸了。此后许多嫔妃也学她包裹自己的脚，想吸引皇帝注意，渐渐这种风气就传到了民间。许多人也想把自己女儿嫁给好人家，就开始从小包裹女孩脚足，不让脚发育长大。最可悲男人也开始欣赏女人的脚小，并把它作为一种择偶的标准。这种陋习延续了很长年代，直至今日一些农村依然有存在。我十分痛恨这种陋习，是封建制度压迫女性的枷锁，女性为什么为了男人愚蠢的审美观而自损自己呢？我想中国女性一定会觉醒的。”