第14节 桐油产业链

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谢宏琇一回到老家雪峰山，立即请人写了几十张告示，在各个紧要路口，或是繁华集市，到处张贴告示：长期大量收购桐油，每斤30文！同时，他还尽量四处让乡人们传递以上信息。

没一个月，谢宏琇已零零散散地收购到十几桶桐油。但他觉得这种收购速度太慢，收购量也太少，于是，他干脆请人上山去捡桐籽，自己以八文钱一斤大量收购。收到桐籽后自己加工。

正是秋后，满山沟沟坎坎上，四处可以捡到滚落在地的桐籽。以前这却是很少有人在意的东西，如今一天捡拾下来，运气好的话，可以捡到一两百斤！捡桐籽的乡亲们整天忙得披头散发，却个个兴高采烈。

其实，由桐籽加工出桐油来，既是一件比较简单的事，却又是一件苦力活：

原理跟压榨菜籽油差不多，将一段几抱粗的大树干掏空，内空为一个标准的长方体，称为榨槽，把干桐粒捶烂，用棕叶或稻草把敲碎的桐籽包成一个个大饼，整整齐齐地码在榨槽里，从槽头紧紧地一直码到槽尾，然后在槽尾**一块厚木板，再在厚木板旁**宽厚结实的木楔，几个壮汉抡起几十重的大石锤狠狠砸木楔，挤出一些空隙后，又**厚木板，再砸入大木楔，如此往复，随着壮汉们此起彼落的砸锤号子响彻云霄，桐籽被不断压榨，桐油即从榨槽内的孔洞汩汩流出……

根据榨槽的大小，小的一次可榨出100多斤桐油，大的榨糟一次可以榨出好几百斤桐油来。

没过多久，攀溪、禾梨洞、沙洞以及周边村寨，前前后后出现了十几台大型榨油槽。一般情况下，一斤干桐籽可榨三两桐油，因此，除去榨油工价后，卖八文一斤的桐籽，和卖30文一斤的桐油比值差不多，但从搬运脚程上来说，挑一担桐油比挑一担桐籽去卖省力得多。因此，攀溪附近村寨纷纷效仿谢宏琇，大型榨油作坊竞相出现了。

又过了一两年，攀溪及附近的许多百姓，纷纷将自家山里的树木砍掉，大肆栽种了桐子树。他们觉得这样合算得多：杉木要20年以上才能成材，而桐子树呢？“一年一个顶，两年一个叉，三年就有桐籽摘(za)”。并且桐子树五年后即进入盛果期，只要管理得好，每亩每年卖桐籽或桐油的钱，比每亩成材杉木卖的钱少不了多少！并且年年都有这么多收入！

因此，仅桐油一项，谢宏琇不仅为自己新添了一项赚钱方试，更为方圆百里的乡亲开辟了一条经济门路。好些年里，在谢宏琇的带动下，雪峰山脉的桐油产品，在当地形成了一道极有影响的经济产业链。

可惜，好景不长，自1938年以后，日寇大举侵我中华，再后来，常德、益阳沦陷后，谢宏琇的排木生意基本停顿下来，桐油产业也基本上处于瘫痪状态了。日寇投降后，三年内战之后，谢建造的子孙们相继遭到倾巢之灾，这条桐油产业链从此衰败不振。这又是后话了。

此后的十几年里，谢宏琇每次放排去常德时，排上总会带上几十桶、上百桶，有时多达几百桶桐油：反正是排载水运，一路抵达，没费多少力气，却能多挣一大笔收入。

其后的多年间，谢宏琇的排木生意越做越大。有时从洞口塘沿资江发排，多的时候，一次发二三十个大排到益阳、常德去，大排首尾相连，近半里路长。

有时候，即从雪峰山脉西边的安江依沅江发排：从安江附近收购木材，扎成大排，水路由南往北，到湾江口，再往西到辰溪，再到泸溪、沅陵、五强溪，水面再次由北往南，过桃源，然后抵达常德。水路千把里，六七天时间即可到达常德。有时只有几个大排，有时也一次性发二三十个大排过去。排上依然会搭载上百桶桐油。

只是，慢慢的，这种七八丈长的大料——最赚钱的好材，已是越来越难找到了……