第02章 不知所往

农历二月下旬，正值初春，正午的日头相当热烈，让人有夏季的感觉。

一个短发男子携一个八九岁的小男孩，背着行囊，佩刀带剑，行进在凹凸不平深深浅浅的乡道上。

长衣厚实，将热气包裹不能散发，又在太阳底下赶了小半天的路，额头、脸上热汗涔涔，汗流浃背。

裤子的材质有些粗糙，走起路来将大腿内侧磨得有些疼而且闷热，火辣辣的，若是没有那条自制的短裤，估计都要被磨掉一层皮。

靴子也不甚合脚，而且底子很薄，踩在石子上有些疼痛。

鞋、裤皆不合适，又漫无目的，不知所往，所以他们走得不快。

大约走了七八里地，他拽着袖子擦拭汗水，望了望四周，依旧是空空荡荡。田野荒芜，路边的丘垄沟壑中偶有倒毙的残尸，苍蝇聚于其上，被行人惊动之后各自乱飞，撞在他们的脸上，或落在发上、肩上，很是烦人。

太阳渐渐西斜，气温明显也跟着下降了，微风抚过，带来些许凉意。树枝末梢，枝丫稀疏，新红点绿，在春风中簌簌抖动，应该正是春播的时候。

“这到底是哪儿，人呢，不会都死绝了吧？”玄晔仰天长问，没有人回答他，却发现前方有一条大道。

上了大道，陆陆续续地有了几个行人，也都是衣衫褴褛，步履蹒跚，低着头无声无息地行进。

仔细看时，发现他们大多骨瘦如柴，目光呆滞无神，像足了谋影视中的“丧尸”。

玄晔把包袱解下来递给旁边的张勇，空出手把腰间的环首刀取下握在自己手里，暗暗把心提起，又摇摇头把那些不羁的念头甩掉，暗道：“我只是穿越了而已，哪里会有那种东西。”

他终于鼓起勇气，截住了一个行人。

玄晔还未开口问话，那人或见他手持环刀，头上短发，眼中顿时露出惊惧的神色，欲往路边田野里逃跑，或反应慢了，又因气力不足，脚下虚软，终究没跑掉。

于是，他战战兢兢地噗通一声跪在地上磕头，毫不在意地上的泥尘，哀求饶命。

玄晔愕然，自视自身，道：“我有这么可怕吗？”

他将环首刀插回腰间，将那人扶起，并安慰道：“别怕，我不是坏人。”

那人见玄晔说得和气，身边又带着一个七八九岁的孩子，稍稍安下了心。

玄晔问道：“请问大哥，这里是什么地方？”

那人大约三十来岁，不足七尺，身体瘦削，脸颊两侧的颧骨突出，眼眶深陷，嘴唇干裂。闻言，低眉侧首，瞥向它处，抱着肚子，沉默不语。

玄晔见此，稍一思索便明白了，从张勇的包袱中取出半块麦饼，递给那人。

那人旦见麦饼，即如毒蛇吐信一般灵敏地夺了去，又以迅雷不及掩耳盗铃之势，将饼整块塞入口中。

此时的麦饼不比后世，没有酵母粉或小苏打用来发面，也未用油炸，而是用去麸的麦粉加水揉制蒸熟。麦粉既粗，制作又简单，未加任何佐料，凉了之后很是生硬，坚如铁石，玄晔第一次吃时差点崩了牙！而且，干燥乏味，若是没有热汤浸泡，并以酱菜佐食，根本无法入口。

像他这般将半块“铁饼”塞入口中，一时间既嚼不动，也咽不下，搞不好还会被噎着。应该是被饿得狠了，恶狼扑食、囫囵吞枣也就情有可原。

玄晔连忙喊道：“阿勇，快拿水来！”

话音未落，那人旋即被噎住了。

玄晔顾不得其它，快步绕到他身后，重重一掌拍在他的后颈上，半拉麦饼即被拍出，掉落尘土之中，上面还粘着半颗牙和血。

“你不要命了，急什么，哪个跟你抢？”

玄晔接过阿勇递来的水壶，给他灌了两口水，又抚胸抹背，好一会儿才缓过气来。

那人喘着粗气，眼睛却盯着地上的那半拉麦饼，躬身伸手就要去捡。

玄晔将他拉住，又问张勇要了块麦饼，掰下一角递给他：“吃这个，慢点，在口中用口水裹一裹泡一泡，再咽下去。”

他接过玄晔递给他的一小块麦饼即吞入口中，并不理会玄晔的好心提示，立刻咽下腹中。又眼巴巴地盯着玄晔又掰下一角，接过又吞入口中咽下，间或也喝一口水，直到将那一整块饼吃下。

玄晔停止了喂食，问道：“大哥贵姓？”

那人喝了将近半壶水，终于变成了个正常人，给玄晔行了个跪拜大礼，道：“小人名叫钱紧，已经两天两夜未吃东西了，一餐之恩，无以为报，旦有差遣，请吩咐便是。”

“钱紧？这个名字倒是有趣。”玄晔问他：“你为什么一个人在这里，又为何如此落魄？”

“一言难尽啊！”

钱紧叹了口气，缓缓说道：“小民本是一介行脚商，平时担些货物走乡窜里，兜售为生。要说这黄巾贼乱已经差不多被平息了，去年就在家猫了一年加一个冬季了，再不出来做事，一家老小全得饿死。”

说到此处，钱紧悲愤道：“不想，这头一次出门便糟了盗贼，将小人的货物钱财抢了个精光，要不是小人顺从其意，又哭告哀求，小命都要丢了。”

“你往哪里来的，又往哪里去，这里是什么地界？”玄晔一连问了三个问题，最后一问才是他最关心的。

钱紧看了看四周，答道：“这里应该是兖州东郡博平县境内了，东面过去不远便是青州平原国。”

钱紧又指了指南面不远处的一条河流，道：“我平时就沿着这漯水东行，到平原城进货，再返回来沿途售卖，一直向西，直到博平县西的聂城。”

钱紧感激道：“小人的家就在聂城，距此大约还有八九十里，要不是恩公，我还能不能走到家都难说，说不定今夜就抛尸荒野了。”

“兖州东郡、青州平原？”玄晔暗自思忖：“无论青州亦或兖州，都是在山东省境内，尤其是兖州，就在我的家乡曲阜边上。”

此时的兖州，并非后世的兖州，虽然如此，终究相距不远。

欣喜之余，玄晔又想道：“时隔两千年，穷桑村，我那所谓的老家应该还不存在，即便回去了也是人物皆非，天下之大，到底哪儿才是我的落脚之地呢？”

玄晔问张勇：“你家是哪儿的？”

张勇答道：“冀州赵国。”

玄晔又问：“你想不想回去？”

张勇黯然低头，蚊声道：“我家里已经没有人了，回去干什么？”

“那你想去哪儿？”玄晔道。

“我跟着您。”张勇抬头望着玄晔，坚定道：“您去哪儿，我就去哪儿。”

玄晔沉默了片刻，喃喃道：“终究是要回去看看的。”

钱紧到底是商人，惯会察言观色，没有打断他们二人之间的对话。适时，他向玄晔恭敬道：“敢问恩公高姓大名，籍贯几何，以便小人时时铭记，早晚祈福。”

玄晔沉思良久，答道：“在下姓玄，名晔，字青阳，兖州曲阜人氏。”他并不知道，此时并未有曲阜之名，而是叫鲁县，隶属于鲁国，划归豫州刺史部治下。

玄晔讲错了自己的籍贯，钱袋也非尽知兖州的郡县，岂能分辨出兖州并没有曲阜之地，因此毫无察觉。

“若是恩公不嫌弃，请往小人家做客。”钱袋发出了热情的邀请。

“也罢。”玄晔想道：“我初来乍到，有个熟人领路，也好熟悉熟悉这个世界。再者，世道不宁，路上多有盗匪，搞不好半道上就被一刀咔嚓了。”

不止玄晔如是想，钱紧邀请他一同归家也不单单是为了报恩，而是看上了他囊中的食物。他身子弱，此去聂城相距近百里，走得慢要三五天，走得快也要两三天，这途中吃什么？

万一又遇到盗匪，结伴而行也好有个照应。

再者，他观玄晔相貌甚佳，白白净净的，体格也不差，不像贫贱子弟，而且还有字，是个贵人也不一定。

唯一让他心有戚戚的是玄晔的那一头短发，似乎是受了髡耐之刑（即剃掉头发和胡须）。

大汉以孝治天下，教授孩童识字读的第一本书《孝经》，开篇明义：“身体发肤受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”

一个人即便十恶不赦，但只要对父母孝顺，便还有救；反之，一个人万般皆好，唯独不孝顺父母长辈，则万事皆休。所以髡刑颇重。

古有五刑，即墨（黥）、劓、刖、宫、大辟。汉废肉刑，“凡当完者，完为城旦舂；当黥者，髡钳为城旦舂；当劓者，笞三百；当斩左趾者，笞五百；当斩右趾者，弃市。”

其中，城旦舂是为徒刑：髡钳城旦舂，五岁刑；完城旦舂，四岁刑；鬼薪白粲，三岁刑；司寇和作如司寇，皆二岁刑；男罚作和女复作，皆一岁到三月刑。

可见，髡刑是徒刑中最重者，是犯了伤人或盗窃大案的“坏人”，受刑之人往往为乡人所不齿，为礼法所不容，会被人唾弃的。

于是，玄晔、张勇、钱紧三人结伴而行。

玄晔一路不断和钱紧攀谈，或旁敲侧击，也终于知道了此时是大汉中平二年，即公元185年，黄巾起义的第二个年头。