第04章 身陷犴狱

隔着大老远就能看到亭院中那根丈余长的柱子高高耸起，名叫做华表。到得近前，看得更加清楚，也终于知道了此亭名叫渎亭。

渎亭对面的那个“里”名叫“渎阴里”，相传古渎水从北面经过，水南为阴，因而得名。

亭舍的院子不小，地基稍微高过路面。

登上门阶，门边侧塾中还是坐着那个老头，姓周，又瘦又小，脸上净是皱纹，山川沟壑也似。

塾内陈设简陋，一张座榻和一方小几，几案上放了一个陶壶和一个木碗，仅此而已，再无其它。

塾中的三面墙上倒是被画像贴得满满当当，估计有好几十、上百份，层层叠叠。画像是纸做的，但纸质不好，无论新旧，皆粗糙而泛黄，寥寥几笔勾勒出人物的头像，勉强可以分辨出男的、女的、年老的、年轻的。

每一幅画像的旁边皆写有数行文字，注明了姓名籍贯和相貌特征以及所犯事由，还有一枚鲜红的印章。这些都是朝廷通缉的要犯。

玄晔被第一个带入侧塾，将他的头脸按在墙壁上，一一对比，看看墙上有没有对得上的画像。

近百份画像，总有几个似是而非的，又因为没有明确的身份证明，经过一番仔细盘问之后，亭长和求盗商议决定，暂时把玄晔关进犴狱，过一段时间再说。

犴狱应该是在后院。

他被求盗和一个亭卒押着进入亭院之中，才发现，亭舍有前后两进。

前边这个院落较小，中间是片空地，刚才他在外面看到的华表就竖立此处。

里面正对大门是三间屋舍：一间堂屋，两间卧室，标准的“两室一厅”样式。

左边紧挨着院墙有间小房，是厨房，厨房旁边有一口水井，上面盖了一张破旧草席，井边还有两只木桶和一个木盆，一只桶上系有麻绳，木盆缺了个口子。

右边相对是个马厩，厩中栅了匹老马，马厩边上是茅房，

后院较大，客舍也多，若有官吏、百姓投宿，也都住在后院。

最里边墙角有一间不起眼的小屋，便是犴狱。犴狱，即拘留所，辖区内若有作奸犯科之辈，重的送去县里，轻的就拘留在此。

犴狱虽然矮小，或为节省建筑材料，却又往地下深挖了许多，低于地面有三四节台阶。

此时，天已大亮，进入犴狱中，却觉阴暗潮湿，空气中弥漫着一股腐臭的刺鼻味。

室内的窗户开得很高，约有脸盆大小，却有且只有一个，一旦把门关上，那就是唯一的光源。

狱室不大，角落放了个冰冷的火盆，火盆边上放了一柄生锈的短刀，刀刃上面粘着些不知名的焦状物体。

墙边有一张粗陋的桌案，案上摆放的皆为刑具，又从屋梁正中垂下一对铜环，估计是吊人的。地上、墙上血迹斑斑，煞是阴森恐怖。

不由分说，他们便把玄晔吊在了铜环上，双脚离地，更让他浑身发憷的是，一个亭卒正在剥他的衣裳和裤子！

不多时，玄晔便赤条条，浑身上下就只剩那条裤衩了，那亭卒和求盗像是见到了什么稀奇古怪的玩意儿，对着他的裤衩指指点点，评头论足。

亭卒啧啧称奇：“这人白白净净，细皮嫩肉的，模样还俊俏，若不验看验看，还以为是个娘们儿！”

求盗微笑着说道：“失望了？”

“中看不中用。”亭卒道。

“或许，将就着也能用！”求盗意味深长道。

亭卒翻了个白眼：“就是不知道能受得住几样？”

说着，他不知从哪拿出一根大针，往玄晔眼前比划，一边解说：“这个叫做刺甲，刺过后再使之爪土，指甲就会脱落，十指连心，疼彻心扉。”

他又拿起火盆上的短刀，道：“烙肉，用火将拍髀（短刀）烧热后，再塞到犯人的腋窝下或者肘弯，迫其夹住，一松开，往往便会有大块的皮肉脱落，端是狠毒无比。这个我最喜欢了。”

求盗则从墙壁上取下一支**，话不多说，便抡了起来：“我倒是独独钟情这**……”

牢门关闭，把世界关在外面，也把光明拒之于门外，室内重归黑暗，他的身上纵横交错了几十道血色的伤痕，但他未曾哼出一个字！

曾几何时，他哪里受过这样的待遇，内心酸楚、惊惧、惶恐，五味杂陈，还有恨，恨这天，恨这地，恨这世道，恨那亭长、求盗和亭卒，哪里还有半点穿越时的新奇与激动。

宁做盛世犬，莫为乱世人。

不多时，钱紧和张勇也被关了进来。

待门外的脚步声渐行渐远，玄晔终于忍不住痛，急声道：“快帮我解下来。”

他们这会儿适应了牢中幽暗的光线，才发现敞胸露腚、光溜溜被吊在上面的、满身血痕的发音者，竟然就是玄晔，这才多大一会儿工夫？

于是七手八脚，将他解下来，也亏得这里只有这一间牢房，若是分开关押，玄晔不知还要被吊多久。

玄晔落地之后，先揉了揉手腕，继而寻找到被脱下来丢在案上的衣裳，哆哆嗦嗦地穿戴起来，或是衣裤频频碰到伤口，疼得他直吸冷气也不顾。

他又一边检查自己身体上的零件，一边是后怕，若是方才那鞭子抽在他的关键部位，不须多，只一鞭子就能毁了他的子孙根！

“我·操·你·妈·的！”玄晔直接爆了粗口，继而咬牙切齿道：“我他娘的招谁惹谁了，此仇不报，誓不为人！”

于是，他抓起案上的短刀和铁钎，他们若再进来，就准备拼个鱼死网破！

喘匀了呼吸，他渐渐冷静了下来，问钱紧：“你们怎么也被关进来了？”

钱紧并不着急回答，叹道：“你也看到了沿途的景象，田地荒芜，路有饿殍。去年一年全无收成，没有粮种，今年的春耕也就无从进行，今年也必是一个灾年。税赋也就收不上去，他们也便少了俸禄，要想活命就得想办法搞钱、弄粮，种是来不及了，那就只有坑蒙拐骗抢！”

“他大小也是个亭长，手上有些权利，自然不用明抢，就逼我写了信，叫家中拿钱来赎。”钱紧自顾自地说道：“我家早就揭不开锅了，这趟出来的本钱还是借的，哪里有钱给他们，直娘贼！”

玄晔问道：“战乱既然大致平息，大乱过后必有灾荒，朝廷就没想到赈济？至少，地方官府也会借贷粮种给百姓罢。”

钱紧答道：“皇甫嵩担任冀州牧，他是平乱的首功大臣，有威望，有面子，也有见识，奏请朝廷免了冀州一年的税赋，也仅此而已，赈济却是没有的。国库空乏，朝廷也早就揭不开锅了，不然皇帝为何像恶鬼似的卖官卖爵，急着敛财？”

“国库空乏，皇帝卖官了？”玄晔眼前一亮道：“此话当真？”

“国库早就空了，此事人尽皆知！”钱紧道：“广宗、下曲阳，皇甫嵩接连斩了十数万降民，这是为何？朝廷不愿出钱出粮，也出不起，养不活这些降民，放了之后不久又会起来作乱以求得活命，所以只能杀了以绝后患，听说还筑成了京观！”

“皇甫嵩、京观！”玄晔愕然：“这……”

钱紧并不理会玄晔的惊鄂，继续道：“冀州得了皇甫嵩的恩泽，减免了今年一年的赋税，其他州郡就没这么大面子了。就比如与冀州毗邻的兖州，同为战乱的重灾区，乡野荒芜，城池破败，府库尽焚，地方赈济的钱粮定然是拿不出来的。不仅没有赈济，而且赋税照旧。百姓无税可征，朝廷、州郡却急等着用度，怎么办？”

钱紧气急败坏道：“上边张张嘴，下面跑断腿。下至乡亭小吏，上至郡县长吏，少不得要动些手段的。不仅如此，他们还要养活自家的宗族老小、娇妻美妾、成群的奴婢、门客、幕僚，锦衣玉食。地方豪强、世家大族他们不敢动，就只能拿我们这些黔首‘熬油’了！”

或是想起了在家挨饿受冻的妻子，以及即将上门的债主，钱紧垂泪道：“这世道，官吏横征暴敛，豪强凶恶如狼，道路盗贼横行，黔首百姓安稳的营生是做不下去了，这可怎么活啊？”

他又环顾狱中的血迹斑斑，触景生情，怆然道：“这牢狱之中，不知已经被拷掠、勒索了多少行客了。有身份有地位的士族、官吏住宿，他们自是好吃好喝地迎送；若是寻常百姓夜宿，少不得会被勒索一二；似我等商贾贱民，身怀财货却无权无势，大概是不能幸免的！轻则破财免灾，重则人财两空，抛尸荒野，如今连我这本地人也不放过了……”

言者无心，听着有意，钱紧的这番牢骚话，让玄晔大致了解了这时代的百姓的生存状况。

他也才意识到后世的生活与此世相比，简直就是天堂一般，至少生命财产有保障，再如何落魄，吃饱穿暖不成问题。

却说当下，玄晔在考虑如何保全身家性命，逃出生天。于是，他蹑手蹑脚，踱步至门后，轻轻拽了拽门柄，纹丝不动，又绕着狱室查看四周。

因为犴狱设在地下，虽然四壁是土石夯筑，要想挖洞出去，短期内却是不可能的。

他等不及了，谁知道明天会发生什么，甚至下一刻会发生什么。他一刻也不能忍受，自己的性命掌握于他人之手的这种感觉，这种任人宰割的恐惧。

终于发现了那扇窗户，其实就是一个四四方方的孔洞，似一个“口”字。他拿手比划了下，口子很小，不及一个成年人两肩的宽度，而且中间还被隔了一道横木，呈“曰”字形状，这下连稚童也钻不过去了。

玄晔看了看手中的短刀，又看了看钱紧，目光最后落在张勇身上。

钱紧虽然瘦小，骨架却颇大，张勇却是一个七八九岁的孩童，只要把“曰”中的那根横木去掉，就能钻出去。

但他并不急着去锯那根横木，因为很可能会打草惊蛇，只有等到晚上。

他蹲下来暗自计较：“若是等下有人进来，应不应该用手中的短刀把他干掉，然后乘机夺路而逃，还是韬光养晦，等待晚上？”

前者有风险，而且风险极高，亭中一共有五个人：亭长、求盗、亭父、两个亭卒，即便能冲出犴狱，可外有院墙，被发现之后就是以一敌四，或以二敌四。

他自忖自己可以打得过那个老迈的亭父，其余四个人中的任何一个，他都没有把握；钱紧羸弱，张勇幼小，估计帮不上什么忙，还会拖后腿。一旦失败，毫无疑问，那就是死路一条，不仅要死，甚至死前还要经受无尽的酷刑和折磨！

后者相对保险一些，唯一担忧的是黑夜到来之前，那些人会不会进来再把他吊起来毒打一顿，然后分开关押，或其它不确定的事情，那就相当于是坐以待毙，束手就擒。

他纠结着，如坐针毡，度日如年，一边百无聊奈地用铁钎打磨那柄短刀，发出膈应心脾的**乱音。

他打磨地很克制，很缓慢，尽量让这声音细小，再细小，直到把短匕的一侧刃口打磨成锯齿状，另一侧磨得锋锐无比，通体光亮如新。

玄晔应该庆幸，再也没有任何人再光顾这间牢室。他们似乎被世人遗忘了，也忘了他们需要吃饭。

当期盼的黑夜终于来临，他内心忽然觉得这黑暗竟是如此亲切可爱。