第08章 月下美人

钱紧从厨房中出来，夺过秦虎的酒椀，整椀灌入自己口中，再不出来，那点存酒就要被他们造光了。

喝完一椀继续倒酒，趁着空挡，钱紧说道：“聂家就敢借，我这次出去做买卖的本钱就是向他家借贷的。”

“聂家的钱你也敢借，真是要钱不要命了。”秦虎道。

“你才说了，借钱就是借命，借不到钱才没命呢！”说着，钱紧又喝下一椀。

自己的酒椀被钱紧霸占，秦虎不干了，于是夺了回来：“你家就这三只椀吗？再去拿。”

钱紧嘿嘿一笑，道：“我家三口人，就三只椀，多一只也没有。”

秦虎伸出自己的大拇指，佩服地五体投地：“果然是买卖人，会算计。”

玄晔对此有些不太明白，三口人三只椀怎么就是会算计了，他前世在出租屋一个人就用一只碗，吃完就顺手洗了，多了反倒麻烦。

钱紧无奈道：“我巴不得三个人共用一只椀，但凡多一只，年年都要多交一份税钱，白白便宜了那帮丘八！”

“家资一万才一算，一只椀能值几个钱，你家这木椀既不光滑，也未上漆，就算一只值十文，十只椀也不够税一钱，你至于吗？”

原来，朝廷有一项税收名为“算訾”，即财产税，包括动产不动产，价值一万钱需纳税一算，“一算”就是一百二十钱，税率为百分之一点二。家资丰厚的多交，家产少的自然就少交。

钱袋道：“一只十钱，十只就是百钱，不仅如此，上有屋梁瓦片，下有席案床榻，中间有锅碗瓢盆，身上穿的衣裳，地上跑的鸡仔，脚下着的‘不借’（草鞋），土里种的韭菜、瓜果，房前屋后的桑树……”

“还有口钱、算赋，零零散散，哪一样不要算钱，单个看起来少，加起来就多了。”钱紧掰着手指头数着，越数越来气：“士农工商，我是商籍，‘口算’是你们的两倍！去外面挣一个钱回来都是不易，税吏上门，动动嘴皮，咱们就要平白交出去数百上千钱，一年到头不停歇！”

“口算”即口钱和算赋，是人头税。口钱课于七岁至十四岁的不服徭役的未成年男女每年二十三钱，算赋是成年男女人课税，每人每年“一算”，即一百二十钱。商人倍算，成年女子不嫁者，倍算甚至五算！

两汉重农抑商，士农工商，商人最贱，商籍不仅不许做官，还不能拥有土地，自然不用交田亩钱，但也失去了一大项稳定的收入来源。

再加上商人的营商环境异常恶劣，各种城门税、关卡税、市税、租税、山林池泽税、车船税……层层盘剥。

上上下下，大小官吏、地方豪强、盗贼劫匪，都盯着这群肥羊。商贾的生命财产难有保障，每走一步就要交钱，可谓步步惊险，如履薄冰。

“若是挣不来钱，不仅要饿肚皮，还是一样要缴税，交不起就要被关入县狱。‘县官漫道，冤死者半’，一旦进了县大牢，要想出来就不止那点钱了，还得落下一身残病，最后还不得好死。”

所以，钱紧必须要搞到做买卖的本钱，以钱生钱，否则就是家破人亡，哪管借给他钱的是谁，就算是阎王爷的钱，他该借也得借！

“借了多少？”秦虎问道。

钱袋如实答道：“三千钱。”

“利息呢？”玄晔问道。

钱袋答：“月息三百钱。”

本金三千钱，一个月利息三百，即月利率为百分之十，一年光利息就是三千六百钱，年利率为百分一百二十。

秦虎吓得站了起来，叫道：“你疯了？”

玄晔也微微蹙眉，后世合法年利率为百分二十，当然也有高利贷，却也少见这么高的。

慢着，上面的算法不对，月息为百分之十，却是要计算复利的，也就说从第二个月起，本金就变成了三千三百钱，以此类推，利滚利，一年之后本息合计九千四百一十五钱，光利息就是本金的两倍有余。

而且越迟还钱，要还的本息越高，成几何倍数上涨，直到永远也还不起。

想通了这节，玄晔插口道：“不是他疯了，是聂家疯了！”

钱紧苦笑道：“不是我疯了，也不是聂家疯了，而是这个世道疯了！”

“借了多久了？”玄晔问道，因为越早还钱对钱袋越有利，他现在也不差这三千钱。

“还不足一个月。”钱袋道。

“这便好，明日我随你去把钱还了。”玄晔道。

钱紧闻言，差点感动地给玄晔跪下。自他被抢之后，就因为担忧这件事情，以致面若死灰，心存死志，一度想要干脆一死了之，却又舍不得家中的妻、子。偶遇玄晔之后，若不是因此，他决计不敢与玄晔“合伙”杀人的。

洗劫了亭舍之后，钱财皆归玄晔所有，他是有意见的，又不敢明着提出来，没想到玄晔这么痛快。

既有好酒，又有好肉，各自心里都装着不痛快的事，就容易喝多，借酒浇愁。

不知不觉，时间已到二更“人定”，没有不散的宴席。可直到宴席结束，却未再见到张彪回来。

浊酒的度数虽然不高，也经不住多喝，玄晔微醉，简单洗漱一番，准备回房睡觉。

忽然，他听见对面的房中传出断断续续的怪异声响，侧耳听之，又甚有节奏，或是酒精作祟，他竟然鬼使神差地欲去一探究竟。

才到房门口，声音越来越大，他撩起门帘，月光透过格窗照入室内，隐隐约约现出两个人影，一前一后。前者正趴卧在窗台上，月光洒在她的脸上，照映出盛美的容颜，后者是正是钱袋。

知晓了答案，准备离去，可他来时的脚步早就引起了前者的注意，她腾出右手一撩垂于耳际的三千长发，向门外看了过来，正与玄晔打了一个照面。

她惊讶地叫出声来，玄晔连忙放下门帘，转身离去。

小别胜新婚，何况又在酒精的刺激之下，钱紧心无旁骛，不觉有异。

玄晔回到自己的卧房，合衣躺下，耳闻隔壁的“天籁之音”，回想起方才之所见，心火撩动，辗转难眠。

室内燃的是薪烛，多是自制，即用筷子大小的木棍缠上麻布，再裹上松油或者桐油，晾干使用。薪烛点燃后，黑烟滚滚，味道浓厚，刺鼻又呛眼。

白色的蜡烛只有贵戚之家才用得起，大户人家也只是点油灯，中人之家多用这种薪烛，小家小户连薪烛都舍不得用，只得“日出而作”，“日落而息”，天黑便上床睡觉。

玄晔遂又起身，把薪烛吹灭，推开窗户，任凭夜晚的凉风倒卷，吹拂其面，又深吸一口气，缓缓呼出，内心稍稍平复。

他抬首上望，不见辰月，却是被一栋两层阁楼挡住了视线。沿而上看，有一格窗，暗弱的烛光透纱而出，与天边的月光交相辉映。

“这是谁家，这么晚了，还不睡觉？”

玄晔正想着，突然，格窗被人推开了，露出一个白衣女子。

她先伸了个懒腰，然后将手支在窗台上，托着一张清丽的脸盘，迎着皎白的月光放眼远望，或也是睡不着，临窗望月。

月色甚佳，赏月的女子皎洁、恬静，他也不禁以手支窗，欣赏眼前的秀色。

不知过了多久，那女子或是受寒，亦或是累了，放下双手，视线下落，正好落在玄晔的脸上，一时间四目相对！

她发现竟有一青年男子正痴痴地看着自己，吓了一跳，下意识地缩了回去，然后拍着剧烈的心跳，嘟着嘴羞愤不已：“谁家的登徒子，大半夜的竟然偷看人家！”

她又想道：“也不知自己已被那人看了几次，或看到了什么不雅的东西……”

她一边懊恼，一边甩袖顿足，想到羞处，又扑倒在秀床上，把头脸钻进茵襦里，扭着柔嫩的腰肢，以手锤床。

渐渐地，她发现，“那个家伙模样也还俊俏，看他的眼神，也不像是个无耻的淫贼，莫非也是碰巧？”于是从被褥中拔出脑袋，绞着茭白似的小手，一步三顿，想要去向他问个明白。

正不知该如何开口，又想到半夜三更，一男一女在窗前屋下互相喊话，想想那画面，也太过不端庄了，一旦被左邻右舍听到看到，流传出去，哎呀，叫她如何有脸出去见人？

最后，她竟然连窗户都不敢去关！

不仅她在屋中纠结，玄晔“偷看”被撞破形迹之后，做贼心虚，连忙关闭窗户，入内躲藏。

他背靠清凉的墙壁，一边回想刚才那副唯美的画面，捏着下巴，不禁喃喃道：“月下美人，秀色可餐！”

他忍不住打开窗户一角，向上查看，只见洁白的月光洒在窗台上，等了许久，再也不见其人。

玄晔又叹道：“静女其姝，俟我于城隅，爱而不见，搔首踟蹰……唉，错过了或许就是错过了，再者，我又有什么资格去痴心妄想呢？”