八 朝中有人好做官 刘强命丧丁阳县

新县令刘强到任后，为官清廉，不畏强暴，还真有些儿清官的样子。但就是因为他的清廉与不畏强暴，不与土豪劣绅和地方恶势力为伍，惹出许多的麻烦来。最后，竟然酿成一桩震撼朝野的千古奇案。

丁阳县的徐、王两大家族，是丁阳境内最大的两派地方恶势力。两家的族长分别是：徐家的族长徐得胜，王家的族长王怀忠。他们是两个地道的地头蛇和土皇帝。为了各自的利益，地头蛇们平时矛盾重重，但当他们的共同利益受到威胁时，他们会联合起来一致对外。他们联合起来的力量，足以控制整个丁阳县。

特别是徐家的族长徐得胜，让每一位前来赴任的县官望而却步。除非与他同流合污，听任他摆布，否则，他会联合各大家族与你过不去。他们惯用的伎俩是：颠倒是非、混淆黑白、无中生有、制造事端，给你捏造罪名告你黑状，明枪暗箭让你防不胜防。最后的结局是：或被罢官，或自己卷铺盖走人。毁在他们手里的县官，少说也有一个班。

新县令刘强，凭着京城的靠山和新官上任的执着，硬是不把这些地头蛇放在眼里。以前，新上任的县令来到丁阳县，要做的第一件事，就是登门拜访各大族长。特别要拜访徐氏家族的族长徐得胜，和王氏家族的王怀忠。要像晚辈对长辈那样，送上吉祥的祝福与礼品，以表示真诚与尊敬，并向他们讨教些“治政要略”。其实，那些“治政要略”狗屁不是，只是做做高下屈尊的样子而已。是怕那些地头蛇制造麻烦，使他们的县官坐不下去。

但刘强却不买他们的账，既不登门拜访，也不与之同流，全不把他们放在眼里。

徐得胜与王怀忠，面对新县令的冷落与不尊敬，自然心生怨恨。但他们也听得新县令的来历，知道刘强在京城里的靠山很硬朗，故不敢贸然对其非礼。

刘强不但不与地头蛇们同流合污，对他们的管束也一视同仁，决不姑息他们的违法行为。这更加触怒了一贯横行霸道的地头蛇们。

有一次，徐得胜的大儿子徐宝与往常一样，又在大街上寻衅滋事，把一个卖鸡蛋的老太太打得口鼻喷血，一篮子鸡蛋摔了一地。原因是，徐宝要买老太太的鸡蛋，但是没带现钱，要老太太隔日来取。那老太太坚决不肯，她是乡下人，不认得飞扬跋扈的徐大公子。徐宝见一个老太婆竟敢与自己较劲，在众人面前让他丢了面子，便一时性起，又摔鸡蛋又打人。

这一幕，正巧被路过的县令刘强遇上了。刘强一声令下，衙役们把徐宝扭送到县衙。

这还了得，新官上任三把火，刘强哪儿容得地痞无赖，众目睽睽之下，明目张胆地在大街上撒野，这不是往他眼里插棒槌吗？事情是县令亲眼所见，容不得徐宝铁嘴狡辩，一顿棍棒，打得徐宝跪地求饶。徐宝令家奴送得钱来，赔偿了老太太的医药费和鸡蛋钱。

还有一次，两个卖肉的屠户为抢生意，惹出一场大乱子来。

那两个争抢生意的屠户，其中一个是徐得胜的亲戚。徐得胜的亲戚，仰仗徐家的势力，变着法子要整垮与之对门的同行。

开始他们打的是价格战，把猪肉的价格降到最低。但直到降得赔了本钱，也没能把对手挤垮。后来，徐家的亲戚干脆把肉摊堵到对方的门上，使对方无法正常营业。

徐家亲戚这种蛮横霸道的行为，早就激起了商户们的众怒。在众商户的纵容下，对方把徐家亲戚堵在门上的肉摊，一怒之下掀翻了。一摊子猪肉瞬间成了一堆烂泥巴。

慑于众威，徐家的亲戚没有立刻反击，但发誓，一定要给对方些颜色看看。

几天后的一个夜里，徐家的亲戚砸开对方的店铺，毁掉了一切设施，还偷走了几爿猪肉，使对方遭受到巨大损失。

这种生意上的纠纷，生意场上司空见惯。虽说这场乱子比较大，但也不是绝无仅有。每当出现这种纠纷，都有那德高望重的和事佬出面调解，从中说和，或赔偿损失、或赔礼道歉，使矛盾大事化小，小事化了。但也有一些善于挑拨事非的人，却盼着乱子闹得越大越好，猜不透这种人是何种心理。

在这起两家屠户的冲突中，就有一位教书先生从中作梗，使乱子越闹越大，并惊动了官府，使县令与徐家本就微妙的关系进一步恶化。

那教书先生散布谣言说：山上来了一群土匪，四处抢劫百姓，抢劫肉铺的人就是那群土匪等等。

骇人的新闻，惊得百姓们惶恐不安，日不落山就关门闭户，生活秩序受到严重干扰。

新闻传到县令刘强的耳朵里，把刘强惊出一身冷汗来。在自己管辖的地面上出现了土匪，这还了得，刘强坐不住了，立刻下令展开调查。就在这时，一封匿名信传进县衙。匿名信上说：那群抢劫百姓的土匪，是徐家的大少爷徐宝勾结来的。目的是制造混乱，让刘强的县官坐不下去而自动滚蛋，以报刘强对他的棍棒之仇。匿名信说得合情合理，又合着刘强的心理，于是，徐宝又被“请”进县衙。

这一次，可不比买鸡蛋那些鸡毛蒜皮的小事了。土匪抢劫，百姓恐慌，百姓们的生命财产受到威胁，是一起撼动一方的大案。如果案情属实，破不了案，朝廷是要追究的。刘强见案情重大，不敢怠慢，便亲自审问，并施以酷刑。那徐宝虽然被打得皮开肉绽、死去活来，但宁死不肯承认土匪的事与自己有关系。

原来，教书先生造谣并写匿名信，举报徐宝勾结土匪一事，纯属子虚乌有。是教书先生蓄意陷害徐宝，为他的亲戚报仇的。那家受害的屠户，是教书先生的亲戚。教书先生怀疑打砸亲戚肉铺的人是徐宝。

徐宝哪儿知道土匪的事？案子审来审去没有结果，刘强犯难了。虽然匿名信上说得活灵活现，但嫌疑犯宁死不招，自己又拿不出有力证据来，仅凭一封匿名信终难定罪。刘强无奈，只好把徐宝放了。

儿子连续被打，特别是这一次，那昏官完全是捕风捉影、蓄意陷害。徐得胜看着遍体鳞伤的儿子，眼里直冒火。他认为刘强是故意与他过不去，拿他儿子先开刀。但慑于刘强的靠山，他不敢明目张胆地与之较量，正在谋划着用其他的手段报复刘强。他不能就这样忍气吞声、任其宰割。

时间一天天过去，没有人发现有土匪出现，更没有人遭到抢劫，百姓的生活又恢复了原来的平静。但在这看似平静的背后，却隐藏着一场咄咄的杀机。

那是个风高月黑的深夜，一个面戴黑纱的蒙面人，豪无声息地蹿上了县衙的房顶，趴在房顶上向房下窥探。当蒙面人确认衙役们都已入睡后，便轻轻落地，来到刘强的卧室前，用刀尖拨开房门，进入到房间内，照准了正在呼呼大睡的县令一阵猛刺。刺完一阵后，刺客见刘强没有反应，心里想，这刘县令怎的这样不顶刺，动也没动就死了？当他掀开被子想看个究竟时，突然，县衙内灯火通明，喊杀声四起，不等刺客出手反抗，早被一群武林高手按倒在地，五花大绑起来。

丁阳县境内杀机四伏，刘县令早有防备。几天前，刘县令回京城办事，顺便去拜访刘大少爷时，正巧遇上老爷子刘墉的一班故旧在大少爷家聊天。闲聊中，老臣们问起丁阳县的风土琐事，刘强一一作答，并把丁阳县徐、王两家的违法乱纪及近来他与徐、王两家的矛盾细细说了一遍，让一班老臣给他拿个主意。本来他没有把徐、王两家当回事，碰巧遇上这班老臣，不如把事情事先与他们说知，万一哪天地头蛇们陷害他，告他黑状时，也好让老臣们给他做个见证。

老臣们听了刘强的话，反应不一，其中有个曾经任过丁阳县县令的老臣说：“据你所说，那徐得胜已经对你恨之入骨，你可要提防着他。他那惯用的手段不灵了，要防他的暗箭。”

多亏老臣们提醒，刘强回来后，招来了武林高手，日夜埋伏在县衙内，把看似平静的县衙围成个铁桶。他则弄了个假人放在床上，夜里与衙役们睡在一起。果不出所料，没几天，还真的逮着了刺客。

这还用问？刺客定是徐家派来的无疑。但听了刺客的口供后，却把刘强惊呆了。刺客招认说：他是青州卢老爷卢瑞卿派来的，目的是杀掉刘强为卢家报仇。

刺客的话，县令刘强哪儿肯相信？他认为刺客是在说谎。卢家要报仇，刘家人一家老小都在青州，卢家人何必舍近求远来丁阳县呢？况且，这里是县衙，有衙役保护他，在青州报仇要比来这儿容易得多。要害他性命的，只有丁阳县的徐家。

再审时，那刺客不但把青州卢、刘两家的恩怨如数家珍，还把卢、刘两家人的年龄相貌说得分毫不差。刺客的供词无懈可击，由不得刘强不信，又一颗仇恨的种子，种在刘家人的心里。

其实，刘强最初的估计是对的，那刺客真的在说谎，他哪儿是青州卢家派来的人？他的确是丁阳县徐家雇来的杀手。

徐家顾来的杀手，是如何知道青州卢、刘两家的恩怨，和两家人的体貌特征的呢？原来，那是报仇心切的徐得胜的主意。徐得胜顾来刺客，怕刺杀不成，事情败露，官府把罪过算到他的头上。便事先派人去刘县令的老家青州，打探刘家人的底细。派去的人到了青州后，意外探得了卢、刘两家的恩怨，便回来说与刺客听，让刺客牢记在心。万一刺杀不成，事情败露，便可嫁祸卢家，自己脱身。

案情“大白”后，刺客被关进死牢等候发落，恐慌了多日的县衙又恢复了往日的平静。

但事隔不久，又一桩惊天大案发生了。这桩大案不但震惊朝野，还牵扯到一批朝廷大员。

是怎样的大案，这般轰动朝野、惊天动地呢？原来，是县令刘强，在县衙内的一棵老榆树上吊死了。吊死的原因更惊人，他把自己的官印给弄丢了。

在古代，朝廷命官的官印，象征着皇家绝对的权力与至高无上的皇尊，它比人的性命还重要。丢了官印，就等于丢了性命。刘强把自己的官印丢了，自知性命难保，只好自缢身亡。

刚刚躲过一劫，忽又官印被盗，还死了朝廷命官，这可是个撼天动地的大案。案情传到京城，朝野震惊，哗然一片。朝廷立刻派出钦差大臣，带领一班侦探高手，马不停蹄地赶到丁阳县。

一帮大臣在丁阳县明察暗访、昼夜忙碌，但排查多日毫无结果。大臣们见排查无果，又把侦探方向转向徐、王两家。徐、王两家，曾经陷害过多任县令。上次徐得胜的儿子，又被刘强处理过，还动了刑，或许他们正在想着法子进行报复。先是刺杀，又盗官印，一计不成再生一计，他们的嫌疑最大，不找他们找谁？

在朝廷派来的几位大臣中，有一位曾经在丁阳县任过县令。他就是被徐得胜他们，赶走的多位县令中其中的一位。此人姓海，名保义。据说，这位海大人，是前朝清官海青天、海瑞大人的后人。海保义进士出身，初为官时，来丁阳任过县令。因不与邪恶势力为伍，被地头蛇们捏了个“欺男霸女、道德败坏”的罪名赶走了。

海保义回到京城后，经朝廷多方核查，结论是：“欺男霸女”之说纯属诬陷，海县令没有过错。海保义不但没有丢官，还升任至大理寺做了个副职。

这一次，海保义旧地重游，坐在他当年坐过的大堂上，心中生出无限感慨：想起当年的屈辱，如果不是皇上圣明，自己定要栽到这帮地头蛇手里。他又想起徐得胜和王怀忠，恨得他牙齿咬得“格格”响。海保义虽然是个清官，但带着这样的偏见来破案，难免不出错。

再说徐得胜，在自家的门前发生了如此大案，死去的县令又与自己有矛盾，早惊得他魂不守舍、慌了手脚。他知道，在丁阳县他一手能遮天，跺跺脚全县都震动。为儿子徐宝的事，他正与刘强剑拔弩张，一触即发。在这个节骨眼上刘县令的官印被盗，他跳进黄河也洗不清啊。唯恐罪名落到自己头上，他与几个地头蛇一合计，凑了些银两去贿赂钦差大臣们。

不知是岁月久了，把自己的罪过给忘了呢？还是心里恐慌失去记忆。徐得胜与王怀忠，竟然没能认出这位钦差大臣，就是当年被他们赶走的海县令。

大臣们正对地头蛇们怀疑重重，又见他们前来行贿，岂不是此地无银三百两吗？不做亏心事，不怕鬼叫门，心里没有鬼，干吗行贿呢？徐得胜弄巧成拙，更加重了大臣们的怀疑。

海钦差收了徐得胜的贿银，非但没有高抬贵手，反而下令把徐家大公子徐宝，抓进县衙严刑拷打。

徐大公子在大堂上连连叫屈，称官印之事与他毫无关系。

海钦差哪儿会相信一个泼皮的话？这徐宝欺男霸女、无恶不作、勾结土匪、祸害乡邻，桩桩罪行记录在案，由不得他信口雌黄。看着徐得胜的儿子，海保义又想起当年的屈辱，心里的怒火顿时燃烧起来。他把惊堂木狠狠地一拍，大声吼道：“大刑伺候，看他是招、还是不招！”

重刑之下，生不如死。徐宝被打的皮开肉绽、血肉模糊，几次昏死过去，又被冷水喷了过来。他欲死不能，活着则比死更加痛苦，几个回合下来，他招认了。他招认说，刘县令的官印是他盗去的。

海钦差问他官印现在何处，徐宝说不出来了。官印本就不是他盗的，他哪儿知道官印现在何处？但看着摆在面前的各种刑具，又见站在一边凶神恶煞般的打手们，便胡乱说，官印藏在一个山洞里，后来又不知被谁偷去了。

听了徐宝的供词，侦探们又是一阵忙碌，但始终见不到官印的影子。海保义见一时找不到官印，就把缉拿小偷的事，交给地方另行立案，把徐宝判了死刑，并立即执行。便搬师回朝，回京城复命去了。

听说被盗官印的案子破了，刘家人怎么也高兴不起来，他们怀疑那徐宝不是真正的盗贼。虽然徐家父子有重大嫌疑，但他们更相信盗走官印的是卢家人。卢家先派人暗中行刺不成，又盗走官印，目的是置刘强于死地。但这只是怀疑，没有证据，怎好质疑朝廷的定论？只有加深了对卢家人的愤恨。