第十二回 《天竺武经》埋祸根

一路上，断断续续看见一具具尸体，从他们的装束和佩带的兵器，可以断定一定是武林人士，一定也是为《天竺武经》而来。唉，都是武经惹的祸，一念之贪葬身异乡。魔、邪两人虽有所悔，为当时的冲动和贪欲后悔，可是事到如今悔已晚，船到江心补漏迟。生米煮成了熟饭，圆木造成了大舟。悔也无用，只有硬着头皮撑下去，也许只有坚持，方可寻得一线生机。

过度的疲倦和劳累把他们击倒在沙丘上，使他们陷入朦朦胧胧的睡眠状态。忽然，两人仿佛听到了穿行森林里疾风的呼啸声；听到了惊涛拍岸的溅水声；听到了山泉汩汩流水的叮咚声。他们来到山泉，双手捧起清冽的泉水，低下头啜口长长地一吸，清凉的泉水滋润着干涸冒烟的咽喉，品味了无与伦比的绝佳享受……。一阵猛烈地飓风，将黄沙掀起重重的击在脸上，惊醒了他们的梦幻，把他们唤回到可怕的、残酷的现实。

挣扎着爬起来，将身体移至避风处。还好，狂风一吹即逝。薄薄的云彩遮蔽着天空，给太阳蒙上一层薄雾。“嘎——，嘎——。”两只野鹅，从他们的头顶一晃而过，往北飞翔。这是他们进入沙漠来，第一次看到的飞禽。意外的一幕，重新燃起了希望之光。野鹅栖息的地方，必定有水。这是他们用重金从土著人那里买来的常识。绝处逢生，枯木逢春，他们没有选择，惟有拼命一搏。吃完了最后一点干粮，把水囊对着嘴用力地挤着，终于滴出了一滴水，把唇舌沾湿。于是，拖着沉重的双腿，蹒跚地朝野鹅飞去的方向迈进。为了保持体能，他们压缩了除迈腿以外的一切活动，连说话也变得奢侈，好在两人已达成默契，一个手势便成为他们交流的语言。没日没夜的走着，就因为飞去的野鹅，更为了生命的呼唤。他们走累了，就倒在沙丘上，立即沉入死一般的睡眠之中。往往深夜又被寒气冻醒，又开始遥遥无期的旅行。

每当午时的太阳，象火一样燃烧起来的时候。两人便被沙漠中炙热的热浪，逼得透不过气来。没有办法，只得用随身带上的铲子，在背阳的山坡上挖掘夜里的凉沙，把衣服脱光挂在铲把上，求得一点荫影，把身躯埋在凉凉的沙里，眼睁睁的望着深蓝的天空，飘逝的白云，只等夕阳西下，又穿上衣服继续赶路。

他们就这样顽强的行进，夜晚太冷，只能躲在避风处，不能行走。日出太热，只得埋在凉沙中，不能赶路。一天根本走不了几个时辰，尤为令人难堪的是，水囊再也挤不出半滴水，无法忍受的干渴，煎熬着他们。两人空有盖世武功，依然摆脱不了死亡的威胁。

当死神的脚步一步一步迫近的时候，求生的本能激发了他们的潜能。两人艰难地、跌跌撞撞地向前挪步，紧闭着嘴，憋着气，不敢丝毫大意。他们可不敢张嘴，甚至开口喘口气也不敢。只要一张口，强烈的狂风，大方地把大口大口的黄沙灌入口中，让他们更加地难受。心中渴求着水，哪怕一滴唾液，也是弥足珍贵，也能成为维系生命的支柱，极度的干渴使饥饿躲避到不起眼的位置。

“看！”魔剑一声惊呼，用手指向前方。邪刀放眼望去，在前方几十丈的沙洼中，挺然屹立着一棵树。这是他们进入茫茫死亡之海后，所看见的第一个生物。两人大喜过望，眼里焕发出热切之光。这株生命之绿所呈现的勃勃生机，再一次用希望击溃了失望。摇摇晃晃，东倒西歪地走了两个时辰，这才摸到了那棵怪柳树，绿色的叶片似乎有着无比的魔力，两人不约而同的把手伸向叶片，不管树叶有没有毒，能不能吃，他们毫不犹豫的将树叶塞进口里。两人大把大把地咀嚼着苦涩的叶汁，而这种苦涩在他们感觉里，胜过琼浆玉液。当绿色的叶汁将干燥的口腔、咽喉滋润后，两人精神倍增。

在极为艰难困苦，甚至死神威逼的时刻，两人萌生了生死相依，患难与共的友谊。你搀着我，我扶着你。谁也不曾闪过抛弃对方，独自求生的念头。哪怕是几片绿叶，也是你一片我一片的分而食之。相濡以沫，和衷共济，在患难之际表现得尤为深刻和真实。摘了一些叶子放入水囊，口里还含满了树叶，于是，又开始启程。好在一路上，不时遇见树木，他们用树叶充饥、解渴、甚至用树叶擦身，以求缓解浑身的燥热。

他们就这样度过了一天又一天。

这一天，他们在一座沙丘上极目远眺，忽然发现地平线上，不再象过去一样只构成一线黄色的锯齿，而成了一条平直的、深绿色的线纹。“啊——”他俩不约而同，一声欢呼。终于在苍茫的沙漠中，发现了一片绿洲。振奋带来了力量，喜悦冲淡了疲惫。两人集聚余力，强提一口真气，向前急奔。沙丘愈来愈矮，渐渐完全消失，终于他们站在平坦柔软的土地上，看见了一片树林。

“啊，有树林必有水源。”邪刀高兴的嚷道。水的诱惑，激发了生的欲望，也给两人注入了超常的力量。他们一口气冲入树林，一丛丛榛树和落地的枯枝挡住了去路，两人不顾枝条撕破衣服，刮伤手，强横地拨开一条路径，用手用脚一寸一寸的向前挪进。

越过树林，来到一处七尺左右高的斜坡边缘，这斜坡几乎是笔直的落到一片没有半点植物的平地上，原来这里竟是一条河流的河漕，只是这河槽已经干涸，就象沙漠。

人生最痛苦的不是希望的遥遥无期，而是希望的完全的破灭。魔剑、邪刀，此刻已经陷入了绝望的深渊。为之苦苦奋斗，满以为找到了生的希望，岂知坠入的依然是死的陷阱。辛辛苦苦满怀希望，寻觅的河流，却是一条没有半滴水的干漕。干渴致死的厄运，仍象毒蛇一般，死死地缠住了他们。

沉重的打击使他们难以自制，感到头昏眼花，目瞪口呆。两人你望着我，我望着你，只有摇头苦笑。生命有如摇曳在空中的风筝，那根维系风筝的细微的线，在风雨飘摇中，就要断落。生的意念消失了，往日的豪气业已灰飞烟灭。两位当世英豪，此刻，就如病入膏肓的病人，颓丧地绝望地倒在河岸上，两眼无力的望着天空悬挂的一轮新月。

忽然，“吱”地一声，一只水鸟冲天而起。“水鸟、水鸟！”两人齐声惊呼，本能地拼命地朝水鸟栖息之处爬去。爬着爬着，两人听到了浪花的拍击声。仿佛被注入了强心剂，两人同时一跃而起，向前冲去。

“啊，水潭，这里有一个水潭。”两人惊喜若狂，急忙爬在水潭边，俯下身大捧大捧的喝着水。水很凉，象泉水一般清甜可口。狠喝了一阵，浑身干枯的躯体正在拼命的吸收着水分，在水的滋润下，所有的骨节都慢慢地柔滑，浑身的皮肤也渐渐地恢复了弹性。在潭里足足地泡了一个时辰，将数十天的污垢清洗干净，躺在潭边美美的睡了一觉。两人重又恢复了往日的雄风，疲劳、苦累、磨难，就在一洗之下，一扫而光。两人只觉得精神焕发，精力充沛。在潭边猎了十几只野鹅，到树林扫了一大捆枯枝，将野鹅烤熟，又将羊皮囊装满水。人的思维就是如此的不安本分，当他们面对死神的时候，对人生的领悟是那么的透彻，能够把万丈雄心全部抛弃。可一旦脱离危险，那隐藏在心里的野气，重又蠢蠢欲动。他们告别了拯救生命的水潭。又继续着探宝的旅程。

约莫走了三天的路程，再次穿过了一片绿洲，来到了沙漠地带，按照土著人的说法，此处就是古城之地。两人站在沙丘上，举目四望，浩瀚大漠，烟波渺渺，一马平川，一望无际。哪里去找古城的影子。

邪刀失望的道：“郭兄，莫非这古城之说纯属子虚乌有，不然为何竟寻不到半点古城的痕迹。”

魔剑亦十分沮丧：“无论真假，苦也吃了人已来了，也得碰碰运气，能否找到则看缘分。”

寻了一遍，无迹可循，两人走到沙丘的低洼处，取出水和野鹅吃了起来。正吃间忽然传来一阵沉闷的轰鸣之声。邪刀一惊：“何来击鼓之声，莫非有兵马撕杀。”

魔剑凝目四望：“不可能，此地荒无人烟，绝无兵马可能。啊，快看——。”

邪刀闻声望去：只见一股蘑菇状烟云，呈上黄、中红、下黑三种颜色盘旋而下，紧接着一阵狂风刮来，黄沙顿起，眼前刹那间昏暗起来，风声呼啸，沙石漫舞，有若鬼哭狼嚎，两人尽管胆壮气豪，见了这等情形，也不免心惊胆跳。两人不由自主，向避风之处移去。

忽然，脚下一绊，邪刀“扑通”一声摔倒在地，伸手一摸脚下是**的，拂开黄沙，露出一道残垣。大声呼道：“这里就是古城遗址。”

魔剑闻声惊问：“卓兄何出此言。”

“脚下就是一跺断垣。”邪刀兴奋的喊道。

魔剑亦俯身模去：“果然如此，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。想不到千辛万苦寻找的古城，居然就在我们的脚下。”

邪刀喜道：“古城之说，倒非捏造，只是那《天竺武经》，会在何处。”

“哇，地下真有金子。”魔剑扬起从地下拾起的金币呼道。

原来，刚才那阵狂风，卷走地下一层黄沙，故而将埋在沙漠下的残壁断垣露出，也露出满地的的金银珠宝。

邪刀道：“据说此地财宝是拿不得的，谁拿了就会中魔，老是围着原地转，直至倒毖。”

魔剑道：“无论他是真是假，反正这黄白之物，非我所需，留之无用。还是专心一意找我们的《天竺武经》吧。”言毕，将手中的金币，往上一抛，金币坠地，却听“嘭”的一声，如若击鼓。魔剑好奇的走向前，发现那块金币正好落在一本羊皮书上。心忖：“莫非这就是《天竺武经》。”心中暗喜，俯身将羊皮书拾起。

书很薄翻开一看，上面都是一些弯弯曲曲的符号，根本就不认识，魔剑连翻几页，仍是一字不识，不由疑惑道：“这到底是不是《天竺武经》呢。”

邪刀见魔剑已有所获，心亦不甘，用脚往沙地一扫，脚似乎踢到了什么东西。俯首一看，竟是一具身着黄袍的尸体。尸体在他的一扫之下翻了几个滚，僧袍在翻滚之下已成碎末。邪刀跟上前，却见尸体的一只手，还抓着一本薄薄的羊皮书。蹲下，从尸体手里取出书，打开一看，也是弯弯曲曲的符号。

魔剑走过来朝尸体看了一眼，道：“功夫不负苦心人，我们终于找到了《天竺武经》，这具尸体一定就是那位天竺高僧。”

邪刀突然感到身上有一股寒意，抬眼望去，只见魔剑的双眼，死死地盯在自己手中的羊皮书上，眼里闪现出一种贪婪的光，心中不由一凛。

驼背老人说到这里，狠咳了一阵，又喘了一口气，感慨地说道：“人心实在是一个十分奇怪的东西，在艰难困苦的时候，倒能相依为命，而一旦在利益面前，人性贪婪险恶的劣根性，又将暴露无遗。这正如古人所说的，人可以共患难，而不可共富贵。”老人停顿了一下，又继续讲述道。

邪刀自见到魔剑那种目光后，便多长了一个心眼，趁魔剑不备，将羊皮薄书的封面拆下包在一本《可兰经》上，放在皮囊里。这本《可兰经》是进入沙漠前，听从土人的劝告，为逢凶化吉，遇难呈祥才买来的。而后，将羊皮书藏入贴身的怀里。

邪刀尽管十分小心，然而，毕竟是与虎相伴，防不胜防。在翻过昆仑山，经过绝壁时，魔剑突然出手，夺过邪刀身上的羊皮囊，又一掌将邪刀击下万丈悬崖。

邪刀坠崖的一瞬间，无形之刀疾击魔剑，而后提气纵身。然而，因脚下虚空，无借力之处，虽延缓了下坠速度，却无法改变坠崖的命运，耳听得魔剑一声惊呼，身如落叶飘飘然然朝下坠去。

也是命不该绝，邪刀从悬崖坠落时，挂断一根树枝后才摔落在地，人虽未死，却将背脊骨折断。幸被一猎人所救，并在猎户家整整养了三年的伤，伤虽愈，脊背却再也直立不起，从此便成了驼背。

驼背老人用慈祥的目光，望了沈存义手中的虎妞一眼道：“虎妞也是那位猎人，从老虎嘴下抢回来的。后来这位猎人在一次捕猎中，被豹抓伤，伤重而亡。于是，老夫就带着她东奔西跑，十多年来相依为命，已是亲如父女，想不到却因老夫之故，害她死于魔爪之下。”

老人说到这里，两眼冒出愤怒的火花：“魔剑丧心病狂，屡屡加害老夫，无非是想独占《天竺武经》，只是这本书是古梵文，翻译不出，也是枉然。老夫伤好后，四处找人学习梵文，也东鳞西爪的识得一些字，知道这本是《天竺武经》的下册，主要是解除上册几种恶毒功夫的方法，只是书中词义深奥，老夫无法领会其中含义。老夫料到魔剑得到上册，定会千方百计找人翻译此书。想到魔剑为人阴险毒辣，野心勃勃，如果习得上面狠毒武功，无异如虎添翼，祸害匪浅。老夫虽说受伤落残，早已失去争雄夺霸之心，但是受害落残之仇，不可不报，击碎魔剑独霸武林之美梦，不仅能解心头之恨，还是挽救武林的至善之举，故而老夫携虎妞再入中原，一方面继续寻找译书之人，另方面监视魔剑的一举一动，以便侍机戳穿其阴谋。

老夫隐姓埋名，加之从悬崖坠下，已经面目全非，故而更可以大胆地打探魔剑的行踪。且魔剑在明，老夫在暗，没多久就已打听到了魔剑的底细。魔剑以为老夫已死，独拥《天竺武经》于是返回中原后，到处寻找译书之人。欲练成书中武功，成为武林至尊。并与武林败类庄天成狼狈为奸，收集一群江湖宵小之徒，组成神剑门，急欲独霸江湖。”

这时，驼背老人又发出一阵剧烈的咳喘，一时竟然喘不过气来。沈存义见状急将虎妞放在地上，走上前为老人捶背，推拿，好一阵才缓过气。

沈存义问：“老伯莫非已生病？”

驼背老人道：“老夫已身受重伤，脏腑已碎，之所以未死，乃因心愿未了，强提一口真气护住心脉而已。”

沈存义急从身上掏出玉瓶：“老伯，我这里有药，吃吃试试。”

驼背老人摇摇头：“脏腑已碎，纵有仙丹，也无济于事。老夫真气已无法凝聚，真气一散，就会身亡。”说着从身上掏出一本羊皮书，递给沈存义道：“孩子，这本《天竺武经》下册，伴老夫十多年，可惜老夫始终无法破译出其中奥妙，你既识梵文，可尽快觅地习练，尔后将此书毁去，免遭无妄之灾。记住，一定要尽快将书中绝学练成，也许武林安危就系在此书之上，武林重担，将落在你的肩上，当勉力为之。”

驼背老人，脸呈灰暗之色，双眼翻白，一时说不出话来。沈存义一见，十分惊慌，仓促间，触动灵机，便将双掌叠放在老人背上，徐徐将内力输入老人体内，老人脸色这才有所好转。老人道：“好，想不到你的内力如此深厚，当是武林之福。老夫尚有一事相托，”说着打开一个小布包，拿出一面黄色三角旗和一本薄书，递给沈存义道：“此旗是绝刀门掌门的信物，请你设法转交老夫门下人。找他们十分容易，只要在闹市中寻一酒楼，在醒目处画一黄旗记号，自会有左臂系有黄布条之人进来，你便道：“壮岁旌旗拥万夫，”对方若答：“锦裳突骑渡江初。”你便对那人道：“速叫大哥来。”若是身着黄衫者来，你可道：“入海擒龙”对方若答“上天揽月”，你可将刀谱、黄旗交给他，让他就任掌门。命他辅助你共御魔剑。老人又将一个皮囊递给他：“这些盘缠行走江湖断不可少。老夫走后，你可将老夫和虎妞放在洞里，将洞封死，此处即是我与虎妞的最终归宿。孩子，要以武林为重，替老夫和虎妞报仇。仇家就是天剑门，在郭家庄……。”话一说完，已然无气。