第十九回 情深意重白龙驹

却说刘任侠运剑疾划，不到两柱香的功夫，已将巨蟒的腹部划开了一条长口，一个拳头大小，通体碧绿的蟒蛇胆呈现在眼前，急执剑将胆摘下，用剑将胆皮轻轻划开一道口子，嘬口一吸一股又苦又凉的胆汁破喉而入。心想，这巨蟒肚里说不定还会有什么古怪的玩意呢。于是，在蟒蛇的肚里一阵翻腾，果然，还翻出不少的黄金、白银、珠宝等物。心中一喜，正好身上没有盘缠，这些无主的俗物，弃之可惜，不如取来一用。于是，将那些黄白之物取了出来，发现一块三寸见方乌光发亮的东西，上面还粘有许多铁屑。心想这东西在巨蟒肚里不知呆了多少年，仍然保持乌亮光泽，一定不是凡物，正要俯身捡起，忽然肚里一阵火烧般的灼热，暗道，不好莫非这蟒蛇肚中毒气太甚，使自己中了毒。咬着牙将那玩意拾起来，触手冰凉，沉甸甸的。却使肚中的灼热得到缓解，心中倒未在意，用手指将上面的铁屑拔落，发现此物磁性极强，原来是块磁石。将磁石放在金银一块，还想再寻找一阵，岂知磁石脱手，肚中灼热复发。又将磁石拿在手里，灼热又缓。看来这磁石正是克制体内灼热之物，便欲贴身放好，这才发现自己仍是一丝未挂，且浑身血迹斑斑，忙将石、剑拿在手上，跳到水里，将身上血迹洗干净，游到挂衣服的树下，上来穿上衣服，将磁石纳入皮囊里，贴胸而放。又走至放置金银珠宝之处，将其洗净亦收入皮囊。正待欲走，却见巨蟒背上之鳞，其薄如翼，在山风吹拂下，猎猎起舞，呼呼作响，想到这鳞，刀剑不入，也是不可多得的宝物，遂又走至巨蟒，运剑将鳞剃下，却有七片，每片若二尺长宽，洗净吹干，宛若丝绢，可任意折叠，又轻若无物，抓在手里，不足一握，极是喜欢。也将鳞片放入皮囊里，提起皮囊，有些分量，便将皮囊放在地上，准备整理一下，谁知皮囊离身，肚中又是十分灼热。刘任侠这才醒悟，可能是吃了蟒蛇胆，中了毒才会发生这种现象。幸亏磁石可以克制其毒，故而，才使灼热之感得到缓和。可是总不能无时无刻地将磁石放在身上，万一磁石失落，后果岂不极惨。不行，还得将毒解了。于是，从皮囊里拿出玉瓶，倒出两粒师门解毒灵丹，服后调息一番，又将皮囊拿开，看看毒性是否已解，未过多久，肚内还是热气腾腾。

这下，刘任侠心可急了，师门解毒灵丹尚且无用，这将如何是好。急切之时想到在沈庄地洞里，练易筋经时，曾经头痛欲裂，还是练了打躬式，才将头痛治好。这肚中火灼，是否也有效，管他，病急乱投医，事急黄牛也可作马骑。试试看吧，于是，双手抱头，垂腰至膝，舌尖抵腭，调元闭息，任凭肚中火烧一般灼热，就此一式，一练就是一个时辰。开始，肚中热气腾腾，极是难受，继而，热气由下丹田、气海穴升腾而上，至膻中、跨天窗、过风池，直通白会，又寻经直下，通达四肢，如此循环往复，运转几个周天，肚中热气已消，而真气较往日充沛多多，信手推出一掌，竟将数丈远的一株大树，击成数断。心中颇是疑惑，以为纯属偶然，便又推出一掌，一株大树亦应掌而断。举目一望，远方那若隐若现的树木，竟已看得清清楚楚。他惊喜之至，真不明白，自己的内力，何以增长许多，而目力也较过去要明亮得多了。

原来，那蟒蛇之胆乃是蟒蛇精气所聚。巨蟒年逾数百年，精气岂同小可，练武之人服食一滴，胜过服食一枝老参，获益非浅，而他如果将胆汁，一滴一滴慢慢服食，让身体逐步吸收，自然无碍。可他却是懵懵懂懂，将偌大一个巨蟒胆，一气服了，就如一个只有一杯酒量的人，一次竟喝了一坛酒，不醉死就是万幸了。故而，当胆汁在腹中发生作用，便有了那种灼热感。幸而那块磁石，乃是千年寒山磁石，恰有化热之奇效，救得了他的性命，不然一旦腹中发热，其温度即会陡然猛增，不到半个时辰，就会因五内俱焚而一命呜呼。更令人庆幸的是无意中练了易筋经中的打躬式，这一招式本是促进体内血液循环，加速体内真气运行，调整气息的无上功法，他误打误撞，无意之中强将巨蟒之精气与本身之精气融为一体，不仅平白又增加了十多年功力，而且还达到了伐毛洗髓绝佳境界。加之，蛇胆本就具有益肝明目的作用，数百年的巨蟒之胆，其功效自然比一般的蛇胆要好数百倍，因此，以他目前的视力，不仅数里之外能够一目了然，而且还能在夜晚视物有如白昼。只是他目前尚且不知道罢了。

且说刘任侠练完打躬式，不仅已将腹中热气化去，而且功力又增添了许多，极为高兴。看看天色，已是日挂山腰，时间不早，便将剩下的黄精、猕猴桃酒全部吃光，又将皮囊中的金银取出，包在装黄精的包袱里，甩开双腿，大步流星地沿着下山小径疾速而行。

一路上并无人烟，用不着担心惊世骇俗，便放心大胆尽其所能的施展轻功，只觉得双脚轻飘飘的有若腾云驾雾，驭风飞行。

不到两个时辰，已经下得山来，抬眼看去，不远处已有几户人家，不由得更加快了脚步。走了一阵，暗忖：自己这般模样，沈庄已有人见过，还得改换一下面貌为好。便从皮囊里掏出一粒易容丹，就在路边的小井里，捧点水将丹药化开，涂抹在脸上，略为修饰，便变成了一位中年书生。

走了不到一柱香功夫，来到一条大道上，刚走几步，就听到后面传来一阵急骤的马蹄声，不一会三骑快马疾驰而过。一见到马，刘任侠不由得想起自己的那匹白龙驹，近几年来，白龙驹可是和自己形影不离，朝夕相伴，从未分别过。这次与它分别了十来天，不知白龙驹现在怎么样，得回桂花镇把它找回来，去少林、武当还得倚仗它的脚力呢。

不一刻已到了炊烟袅袅的村庄，正好村口有人干活，一打听才知此处已是安徽境内，离桂花镇尚有五六十里，问明路径，急往桂花镇的方向赶去。

此刻，时近黄昏，夕阳满天，路上行人稀少，也只是偶尔跑过一两骑而已。于是再展轻功，加速疾行。约莫掌灯时分，来到桂花镇口，隔老远已望见桂花酒楼的小二，正在忙碌的招揽顾客。不错，这正是那日牵走白龙驹的小二。几步赶上前，正待向小二询问白龙驹的情况。就见小二已迎上来：“客官是吃饭还是住宿。”

“先吃点东西再说吧。”刘任侠一听到小二说到吃字，就感到肚子咕咕的叫了起来，便信口答道。接着又问：“小二，十来天前你牵进去的那匹白马，喂养得如何?”

小二闻言一愣：“客官，您——”

刘任侠这才记起自己已易容，小二自然无法认出，脑子一转：“十天前有一位白衣少年，将一匹白马寄养贵店，小二哥是否记得此事。”

小二沉思一刻，乃恍然悟道：“不错，实有此事，那白马还在里面养着呢，莫非客官与那位白衣公子——”小二说到这里，嘎然而止。

刘任侠道：“那白衣少年乃是在下堂弟，只因那日他被沈庄拉去做客，又携友出游，故托在下顺便将白马骑回。”

小二一听，沉吟一阵为难地道：“客官所言极是，只是小的这一行的规矩，凡客人所托之物，惟有客人亲自来取，方可发放。客官将马骑去，万一客人来取，小的又如何交待，因为客官所言，小的无法查证，若是有误小的着实担当不起，还请客官包涵。”

刘任侠心道：这小二倒是十分负责，自己不便暴露身份，又如何取回自己的马呢。凝目一思，想到马通人性，眼前一亮：“小二哥果然是忠信之人，令在下十分佩服。的确，仅凭在下片面之辞，确是难以令小二哥取信，只是在下一时间也难找到合适之人作证，堂弟那匹马乃是一匹良马，能通人性，陌生人根本不能近其身，此马认识在下，故请小二哥陪在下一同去看马，如果那马认识在下，还请小二哥将马交予在下。”

小二哥心想：这位客官说得倒也在理，那匹白马的确十分顽劣，别说是外人，就是别的马也是近身不得，呆在这几天里，就有几匹马被它踢伤，害得自己花钱医治还不算，还得向别人赔礼道歉，再也不敢将别的马关在里面，偌大一个马厩只能由它独占，使得老板埋怨了多次，继续留在这里真还是个负担，如果那马认识他，就让他把马牵走，也了却一桩麻烦事了。于是说道：“那就请客官去马厩一趟。”说着领头往里面走去。

桂花酒楼外面倒不太大，可后院却十分宽敞，两人走了百来步方才到了圈马之处，而马厩也是长长一排，大小十余间，每间都有三四匹马，就是不见白龙驹。刘任侠忍不住正待问之，小二似乎猜透了他的心事，说道：“您堂弟那匹马，实在是一匹好马，脾气特别烈，别的马根本不能与它共处，开始我们不知道，关了两匹马在里面，谁知不到一顿饭功夫，那两匹马一匹腿被踢瘸，一匹肚皮被踢破，害得店里赔了不少医药费，向马的主人陪了不少小心，这才把事情平息。以后就再也不敢关别的马了。”正说着就听“咴——”一声长嘶，刘任侠闻声知是白龙驹在叫，便疾步赶去。

白龙驹一见刘任侠，隔老远就欢腾起来，又是甩尾巴，又是扬蹄子，一副欣然之状。

刘任侠见到白龙驹，就如母亲见到久别的孩子，不由得仔细的打量一番，却发现白龙驹瘦削了一些，问道：“这马按时喂食了么，怎么就瘦了。”小二见问，十分委屈的说道：“大爷，这马您堂弟曾再三叮嘱小的要好生喂养，小的岂敢怠慢，全是用店里最好的马料喂养，前几天这马吃得好好的，可最近这几天就是不吃食，小的怕这马生病，特地把镇上最好的兽医请来，可就是不敢接近这马，小的也无可奈何。”说完用手一指马槽：“大爷请看，这食就没吃什么呢。”

刘任侠朝马槽一看，果真是满满的，确是上好的豆料。看看白龙驹的肚子，还是瘪瘪的，知道这马是因思念主人而吃不下东西的。于是从身上掏出一锭十两重的银子，递给小二道：“这几天辛苦了，这点小意思就算给你的一点补偿吧。”

小二一见白花花的银子，心里早就伸出了一千只手，口里仍是假意推辞道：“客爷见外了，这马的饲养费用，您堂弟已给足，小的岂敢再收。”

刘任侠将银锭往小二怀里一塞道：“小二哥就别客气了，还烦请立即送一大壶酒来，并给我定一间上房，准备几个酒菜送到房里。”

还是银子的魅力大，不一会小二提来一大壶酒，刘任侠深知白龙驹因思念自己，而吃不下食，心里十分感动，将酒倒给白龙驹喝了，又轻轻地**它的头道：“快快把食吃了，好好的歇一晚，明天一早还要赶路呢。”

那马似乎能懂人言，听他说完，便走到马槽边，低着头咂吧咂吧吃起来。

刘任侠见白龙驹吃得正欢，这才同小二慢慢地往回走着。小二把他引入一间上房，又风急火燎地将酒菜送了进来。

刘任侠腹中早饥，见小二端来酒菜，便迫不及待的吃了起来。十来天里一直吃的是黄精，此刻饭菜入口，自然别有一番风味。感到吃得特别的香甜，不一会风卷残云，将酒菜吃光。酒足饭饱略觉倦意，恰好小二打来热水，匆匆洗毕，已是满天星斗。便躺在床上，这几日一直睡在石洞里的地板上，虽说也铺了厚厚的一层干草，又如何比得上躺在床铺上舒服。这一躺下去，很快就进入了梦乡。一觉醒来，天已蒙蒙亮。心中一惊，想到自己一个练武之人，行走江湖，竟然如此大意，毫无警惕的睡得这么沉，万一庄天成派人暗缀过来，偷下毒手，此刻岂不是一命呜呼。况且，客店本是龙蛇混杂之地，丝毫大意后患无穷。想到这里，一跃而起，坐在床上调息一阵，将所学心法，温习一遍，这才穿衣，无意中触及皮肤，感到浑身有如铁板一块，坚硬无比。用指甲掐了一下，并无痛感，挥臂朝壁上一击，发出“嗵”地一声，若铁棒击墙，自己并无痛感。心中暗暗吃惊，莫非自己得了什么怪病，浑身已失去了知觉。抬抬腿，伸伸手，却是伸缩自如，低头看看身上，并无异样。思忖一阵，莫非是吃了蟒蛇胆，已成金刚不坏之身。管他呢，刘任侠本是拿得起放得下，洒脱豁达之人，身上虽已发生变化，但自思是福走不了，是祸躲不脱，感觉身上并无不适，也就不理会那么多了。他不知道，自己确已拥有了刀枪不入的身躯，但并非全是蟒蛇胆之功，而是蟒血喷洒在身上的缘故。

大凡动物之灵性，乃集于精血之中，故食虎血可增力，吸鹿血能补肾，巨蟒年逾数百，已是成精成怪，其血自然非同小可。刘任侠与巨蟒拼斗，浑身大汗淋漓，燥热无比，而在此刻，恰恰被巨蟒的血喷洒一身。犹如晒得灼热的木船，被涂上桐油，木船立即将桐油吸入体内。同理刘任侠在燥热之际，全身毛细孔全已张开，喷洒上身的蟒血，已被毛细孔吸入，后又服食了蟒蛇之胆，使五内俱焚，散发的热气将蟒血蒸发溶入肌肤之中，加之习练了少林易筋经，又将蟒血之气与本身真气融为一体，故而每每一运真气，真气即与血气贯通，形成了坚硬逾铁的护体神功。

收功站起，在房里来回走了几步。肌肤已恢复如常，刘任侠这才放心。自忖自己的身体在运功之下，能够有此效果，与人对敌可以不用理会对方的攻击，而能出奇击敌，岂不又多了一层致胜的把握。正思忖时，忽然“咴”地一声长嘶，使他一惊，这是白龙驹的嘶鸣声，莫非有人想打白龙驹的主意，急将包袱背上，快步往马圈奔去。

来到马厩关白龙驹之处，果见一人倒在旁边，走近一看，却是一位少年脸色苍白的昏倒在地上。刘任侠蹲下察视一番，知是因身负重伤，欲盗白龙驹，反被白龙驹踢倒在地，致使昏迷过去。救人要紧，刻不容缓，忙从皮囊中掏出两粒玉液疗伤丹，纳入少年口中，又催动内力将药丸化开。恩师配制的丹丸果然效果非凡，不一会就见少年的脸色有了血色，刘任侠将少年扶起，用手抵在他的背上，输入一股内力后，在其心俞穴上轻轻的拍了三掌。就见少年哇的一声，吐出一口血,这才悠悠醒来。

强打精神朝刘任侠作揖道：“多谢侠士相救。”

刘任侠急阻止道：“请勿说话，赶紧调息一番。”少年依言闭目调息 ，约一柱香功夫，这才睁开眼睛。

刘任侠扶起少年问：“小兄弟能否走动，干脆到房间休息一会如何？”

少年面露焦色，试着一抬步，感到脚下虚空，举步无力，无奈的摇摇头，道：“也罢，就去房间谈谈吧。”在刘任侠的搀扶下，两人回到房间。刘任侠将少年扶到床边：“你的身体一时半刻难以恢复，不如在此睡一觉，恢复精神再说。”

少年道：“多谢恩公，贫道明月，不知恩公能否将大名相告。”

“在下刘任侠。”

“莫非是江南双神童之一的刘任侠？”

“神童之说实不敢当，在下正是。不知明月小师傅，被何人所伤。”刘任侠问。

“唉——，此事说来话长。”明月一边回忆一边讲述了事情经过。