第三十八回 希望的瓜田

康康对老师产生了恐惧，开学第一天就不愿上学。病鬼父亲韦茂昌也是狠下了心，他将树条当成了鞭子毫不留情地抽在儿子的身上，终于将儿子赶去了学校。

康康像一头刚上了套的小牛犊，内心有很多冲动和不甘，可是无意间触碰到背上伤疤时而引起的钻心疼痛，又让他心有余悸。在最初的几天，姐姐二错每天早上先将他送到邻村的小学，然后她再去镇里初中学校上学。傍晚放学时，三改会背着草筐在小学附近割草，顺便接弟弟回家。

后来，康康渐渐地熟悉学校的生活，也就不需要家人送了。同村有不少学生在那所小学上学，每天早上孩子是便成群结队，浩浩荡荡向学校的方向出发了。男孩子们推着铁圈，女孩们追着蝴蝶，一路上唧唧喳喳，好不热闹。

康康和潘家的小闺女潘画分在一个班级，潘画对康康印象还不错，会经常过来找康康，两人结伴而行去上学。康康心情很烦躁，有时会莫名地哭鼻子，而潘画则像小大人似的安慰他。康康为了不在女孩子面前丟面子，也就不再无理由地哭闹了。

后来，康康在上学路上又结识了一些好伙伴，大家可以一路上毫无拘束地玩耍，到了学校这才恋恋不舍地分开回到各自的教室。以至于后来，每天晚上康康还躺在床上，就盼望着早点天亮，好去找那些伙伴一起去上学，在路上他们可以继续玩昨天没有尽兴的游戏。

自从大改离家出走后，李家人就很少来韦茂昌家串门了。不过韦家有粗活和重活时，李子俊和二儿子文武还会经常过来帮忙。特别是文武，来到韦家，见到有啥活需要干，不需主家发话，他便卷起袖子径直就去干活，颇有不把自己当成外人的感觉。惹得小脚奶奶和媳妇在背后直叹息：“上哪里找这么好的后生啊？大改那死丫头脑袋被驴踢了，咋就看不上人家呢？”

李家父子虽然帮了不少忙，而韦茂昌心里却疙疙瘩瘩的，他对李子俊抱歉道：“俺韦家对不住老哥你啊！你们家还有别的事情要做，以后就不要过来帮俺了！”

李子俊明白茂昌话中的意思，于是憨憨地笑道：“啥对住，对不住的！现在父母都当不了年轻人的家，这件事已经过去了，还提它干啥！再说了，俺感觉亏欠你们韦家颇多，俺小的时候掉进湖里，若不是韦老爹相救，要到阎王爷那里报到去了，哪里有今天李家的一家老小？”

那是三十多年前的事了，在秋风瑟瑟寒意阵阵的一天，年幼的李子俊在村前的大湖边玩耍不甚落水，恰巧韦家老爹从湖边经过，见状奋不顾身地跳入刺骨的湖水中。李子俊得救了，而韦家老爹却落下了哮喘的病根，最终身体逐渐虚弱，二三年后不治而亡。

回忆至此，李子俊有些动情地说：“每次看到干爹喘不过气的模样，俺心里就难受！他老人家最大的愿望就是能像常人一样静静地呼吸，可这点可怜的权利都被俺给剥夺了！”

韦茂昌不以为然道：“子俊哥，都是陈芝麻烂谷子的事了，还惦记这些干啥！你们帮衬俺韦家已经够多了，以后没有必要这样了！”

李子俊却连声道：“有必要，有必要！为你们韦家做些啥，俺才感觉有所心安！”

韦茂昌劝不动李子俊，也只好苦笑着摇了摇头。不过至此以后，韦家人对李子俊不像以前那样热情了，李子俊也感受到了这一点，过来的次数也就逐渐少了起来。

韦家人的生活还是要靠茂昌夫妇他们自己来维持，现在二个孩子上学都需要用钱，韦家的境况更加捉衣见肘了。为了解决手头零用花销，茂昌夫妇决定在村北坡的一块自留地里种上西瓜。种西瓜的活琐碎繁杂，劳动强度并不大，只要心细勤快即可。茂昌身子弱，但打杈、压瓜秧这类的活他还是能干的。另外，西瓜成熟时，需要人日夜看守，这荒天野湖的，只有茂昌这样的大男人才有胆量睡在野外。

从西瓜苗绽放出一朵朵淡黄的小花开始，茂昌女人心中就暗自盘算着让闺女二错下学帮她，母女俩将一起用板车拉西瓜到集市上去卖。可是，二错却特别喜欢上学，茂昌女人每提及一次，二错则要眼泪汪汪地哭一次。站在旁边的茂昌看不下去了，打圆场道：“虱子多了头不痒，俺韦家劳力不足，也不是一时半时的事了！她一个小女娃没多少力气，也帮不了啥忙。就让她继续念书吧，说不定俺家还能出来个女状元呢！”

“你就会惯着孩子！”茂昌女人有些生气，不再理会丈夫。许久，她又顾影自怜道：“俺做梦也没想到，家里这大事小情都落到俺一个女人的肩头上来了！唉，俺上辈子造啥孽啊，要现在做牛做马来偿还！”

茂昌心中充满了愧疚，叹息道：“按理说，俺一个大男人应该是家里的顶梁柱，可是老天爷不开眼，让俺身子这般不争气，俺能有啥办法？千错万错，都是俺拖累了你们！”

听到男人说这样丧气的话，茂昌女人心中一颤，她害怕男人想不开忙安慰道：“俺只是心里闷得慌，说出来就舒服了！其实，家中的这些活俺还是能干下来的！孩他爸，你可千万别胡思乱想啊！”

今年夏天天气炎热，雨水少，西瓜长势喜人。茂昌摘下满满的两筐头茬瓜，让女人拉到集镇上去卖。中午太阳刚刚偏西，茂昌女人就拉着空板车回来了。茂昌急切地问她情况如何，女人却说：“急啥，让俺先洗把脸凉快凉快！”

茂昌看着女人慢条斯理地理着毛巾，就催促道：“你是在吊俺胃口吧？啥情况，快说了啊！”

女人扑哧一声笑了，她将鼓囊囊的一个小包扔过来，道：“卖瓜的钱都在这里，你数数吧！”

这么多钱！茂昌的手有些颤抖了，他将小包里所有零碎杂乱的钞票和硬币都掏了出来放在桌子上，然后手指沾了口唾沫数了起来。除了带去找零的五块钱，今天的卖瓜收入足足挣了十八块！照这样的情况计算，一个瓜季下来收入四五百元应该不成问题，那目前紧巴巴的生活状态将得到很大的缓解和改善。

可是，前景看起来是光明的，要将目标变成现实，这道路却是曲折的。那天早上，茂昌女人匆匆地啃了两口馍馍算是吃了早饭，就拉起瓜车朝集镇上赶。走到了半路，突然天空乌云密布起来，沉闷了片刻，豆大的雨点就骤然打落到尘土飞扬的地面上，发出哧哧的声响。

茂昌女人的身上很快被淋湿了，她推着车子急忙往回走，刚走了几步她却停下了。现在离集镇还有一半路程，如果现在回家，那今天一点收入也没有了。而且，这些摘下的西瓜放到明天明天的话就不新鲜了，到那时，想卖上个好价钱将变得很困难。

茂昌女人踌躇了片刻，又转过头朝集镇的方向走去。雨越下越大，低洼的地方开始积了水，路面也泥泞起来。茂昌女人本来很单薄，现在潮湿的衣服贴在身上，她显得更加瘦小了。风雨中，她艰难地拉着板车踉跄前行，不久就来到了一处坡路段前。在晴天的时候，茂昌女人拉车上坡经常会累得一身汗，现在雨天里走这段坡路就更加艰难了。

茂昌女人站在坡底向上看了看，她习惯性朝手掌心呸呸地吐了两口唾沫，搓了搓，然后就握紧车把奋力向前拉去。刚走了几步，车轱辘上便沾满了泥巴，在原地打起滑来。走这坡路与逆水行舟类似，不进则退，由于重力的关系，在半坡上很难保持平衡。她刚停下脚步，那板车却拖拽着她朝下坡路而去，很快就回到了坡底的起始点。

茂昌女人心想，如果速度快一些，憋上一股气，或许就能上了坡。她休息了片刻，于是拉着车飞快地向坡上冲去。眼看就要冲到了坡顶，车子却不动了，茂昌女人憋红了脸弓着腰僵持着。可是，她最终还是力气不支放弃了。那板车便咯吱咯吱地往下滚，速度越来越快，快到坡底时随着咣当一声巨响，板车翻了，车轱辘则滚到了一旁。车上的西瓜如流星雨一般向四周飞去，嘭嘭地落到泥潭里，随着清脆咔哧的声响，有的西瓜裂开了口子，有的则摔碎成了碎块，瓜瓤瓜籽落个满地，到处是鲜红的一片。

一家人辛苦劳动的结果就这样化入了泥水之中！望着满地的狼藉，茂昌女人顿感心中一阵绞痛，她一屁股坐到坡顶的泥泞中，抱着头哭泣起来。

可是，哭过以后，她便冷静了下来，一家老小现在都全靠她去养活，她必须学会坚强，不能这样自暴自弃，这样悲观。她站起身来到坡底，将车轱辘归了位，然后将一些还没有摔碎的西瓜捡到车上的筐里。

西瓜摔碎了不少，茂昌女人掂了掂车子感觉轻快了许多。她低着头重新拉起了车子，感觉还有些吃力。不过走着走着，她突然感觉轻松了许多，居然一口气坚持下来将车子拉到了坡顶。茂昌正诧异于自己身体从何出迸发出的这么大的力气时，回头却发现一个女孩正走在车旁努力地帮她推着车子。

这个女孩不是别人，正是自己的闺女二错！茂昌女人心头一热，她欣慰地朝闺女笑了笑，然后抹了抹眼泪，拉着车子继续往前走。二错也不说话，默默地推着车子，偶尔抬起头看看狼狈不堪的母亲。

终于到了集镇，茂昌女人选了一块干爽的地方将板车停下。她对二错道：“你去上学吧！”

二错却没有动，茂昌女人很感到很奇怪，却听到二错说：“妈，从今以后俺不上学了，俺要和你一起拉车卖西瓜！”