第二十四章 喜结联姻为高副官撑起保护伞

劫船成功，两手空空，高炳文沈连成无功而返。

“到底怎么回事，给老子说清楚了”李银魁十分恼怒。

高炳文沈连成汇报，他们得知走船的准确时间，立即集合手枪营，换上便服，火速开往三十里岔芦苇荡，占领有利地势。夜间零时，哨兵来报，发现三艘机帆船朝芦苇荡开来，穿上全副武装，每条船上还配备机关枪。高炳文暗中命令，劫船时只准消灭武装，不准损伤船只。不到半个时辰，三条机帆船开进三十里岔，进入伏击圈，高炳文一声令下，火力集中扫射押船的侦缉队。火力凶猛，侦缉队明白遇到的不是土匪杂役，而是正规军，没有还手之力，纷纷跳水逃生，不费吹灰之力夺下三船万吨的粮食。手枪营正准备登船劫粮，半路上杀出程咬金，芦苇荡里冲出十数条小划子将三条机帆船团团围住，生生地从手枪营手中夺走。

“你们咋不给老子拼杀？”李银魁怒吼。

“看阵势，像是游击队的主力，咱不是人家的对手。”沈连成战战兢兢说。

“枪声一响，来者的气势让弟兄们心惊胆战，不战而退。”高炳文无奈沮丧。

李银魁起身在办公室里来回不停的走动。桂虚碧劝说：

“新四军夺走也好，省的落下话柄让姓程的抓住，又是你的一条罪证。”

“老子不是心疼那万吨粮食，而是这事儿蹊跷，就那么巧三环套，衔接的天衣无缝。”李银魁说。

“你怀疑内鬼给新四军通风报信？”桂虚碧问。

“八九不离十。”

“说明你身边有**间谍?”

“事实已经证明。”

“这话趁早窝在肚里烂掉，要让姓程的知道，推波助澜兴风作浪，他会大做文章。”桂虚碧提醒。

“三姨太说的正确，劫船这事到此结束，谁也不准提一个字，严守保密。”李银魁也意识到问题的严重性，他作出交代。“你们没有暴露身份？”

两人点点头：“伪装土匪。”

“黑吃黑，让姓程那小子，火烧乌龟疼痛难言。”李银奎阴笑一声。

树欲静而风不止，李银魁安排手下人偃旗息鼓，还和平时无事一般，静等看程强之流能使出什么新花招。数日后，程强和孙家驹出现在李银魁的面前，李银魁依然装出一副龌龊相，对这位来自重庆手持尚方宝剑的特派员毕恭毕敬。一阵寒暄之后，双方呆坐面面相觑。孙家驹沉不住气引头说话：

“程特派员这次来要和李司令商讨下一步行动计划。”

李银魁看看孙家驹，把目光又移到程强的脸上。

“程特派员手握蒋委员长的尚方宝剑，接收大员一手遮天，谯城苍蝇脑子针头点血，想怎么办就怎么办，还愿与汉奸司令商议？”李银魁阴阳怪气。

“李司令咋说这样话，有句老话：强龙压不住地头蛇。李司令在谯城这块土地经营数年，根深叶茂，许多工作还要仰仗李司令的支持。”程强婉转口气。

李银魁心中发笑暗骂：老子敬你一寸，你小子反倒得寸进尺，给你点颜色瞧瞧，才知道懂事卖乖。

“承蒙程特派员抬举，李某诚挚邀请重庆来人，咋不会支持特派员的工作？只管吩咐，俺老李不折不扣的执行。”

“好，司令直人快语，肃奸清共是程某此次两项重点工作，肃奸已经开始，清共应该紧跟开工，李司令意下如何？”

桂虚碧坐在一旁插话：

“侄女订婚的事，正好两位都在场，顺便儿邀请，省事。”

李银魁听懂三姨太的话意，一阵爽朗大笑：

“三姨太不提俺老李倒还忘了，再过两天俺的亲侄女李岚与高副官高炳文举行订婚，到时候恭请二位光临。”李银魁从抽屉里拿出两份请柬。“俺正准备给二位送去。”

程强脸色顿时灰暗，他没料到李银魁会先发制人，使出这一招。

程强自知低估李银魁，打错算盘。在接到军统总部的密电，要他到江北谯城做接受日伪投降的先遣特派员，他几个夜晚没有睡觉，做出细致的案头工作。对谯城他并不陌生，对李银魁更是关心备至，因为他的三姨太曾是他的下级和女友，对谯城的风吹草动，他都会追根究底了解清楚明白。日伪投降，兵败如山倒。一座宏大雄伟高耸入云的大厦，顷刻间倒闭，成为一堆瓦砾。他这个在生死线上拼杀七八年的幸存者，居然被委派成为清除垃圾的领导者，千载难逢。他对生命做过计算，虽然劳动有价生命无价，按照人群中间值乘以三倍方式的计算，这八年殊死的斗争，也能换来身价百万，这个自定的目标要在谯城实现。重要的一点还有他的前女友。这些年始他终没有忘记前女友，前女友的形象已经镌刻在他的心目中，她的一颦一笑无时无刻不浮现在她的眼前。他和杨玉静结婚，因为她的长相近似秋桂馨，每次**他都会把秋桂馨想象一番，然后把她当作秋桂馨看待，否则不可能有**的冲动。他太爱秋桂馨，早把她当作生命的一部分。他的计划在谯城大捞一把，然后在海外置一处家产，再把前女友先安居在哪里。自己继续在军统混事，如果一旦有风吹草动，即刻逃亡海外，那时再和秋桂馨安度晚年。

在设施的计划中，他预测到李银魁必定会成为绊脚石，利益纷争的对手。于是想出肃奸清共的两手计划，先发制人，降住李银魁一切自会顺畅。

桂虚碧不愿与他合作，初次见面两人便闹的不愉快。他没想到腥风血雨这么多年，秋桂馨还在坚信共产主义的理想，李银魁的匪性居然对她没有一点影响。他只能我行我素，按照预定的计划分步设施。肃奸先拿张世番开刀，没收他的家产，然后依次进行。谯城还有许多赵世番、钱世番、王世番……。

出师不利，第一趟粮运，夜走麦城全军覆没。

“到底是什么人干的，吃熊心豹胆敢在太岁头上动土？”程强怒发冲冠。

“火力凶猛，射击准确，不属一帮土匪水盗所为，八成是李银魁从中作祟。”押船的黑四战战兢兢说。

“穿什么服装，使用什么武器？”程强问。

“天色灰暗看不清楚，火光中隐隐约约辨出好像都穿便服。使用倒是清一色盒子炮。”黑四回答。

“一定是李银魁的手枪营。”孙家驹果断说。“手枪营是李银魁的卫队，铁杆兄弟，作战勇猛，一群亡命之徒。”

程强沉思，自己绞尽脑汁，设法敛财，在粮运的财道上刚行走，就被人当头一棒，横中劫取，赔了夫人又折兵，得不偿失。他越想越恼火，没想到李银魁会开始反扑，即以其人之道，还治其人之身，暗中叫板。既能行初一，也能行十五。谯城是产粮大县，大粮行数十家，每年外运粮食数千万吨。如果粮运水道被堵死，他的敛财也被堵死一条路。劫船事儿做的干净利落，程强是哑巴吃黄连有苦说不出，他断定做这样巧妙的事，背后有高人指点。她怀疑是桂虚碧。既然玩起阴损，程强决心玩到底，他不得不提前设施第二步，在李银魁部内清共。

程强带着孙家驹来到李银魁处打算先礼后兵，向李银魁打声招呼，随即将重点怀疑对象高炳文带走审讯。不料李银魁又先行一步，大红请柬捧在手中，进退不能，哭笑不得。

“怎么啦，程特派员不愿赏俺老李面子？”李银魁笑着说道。

“那里那里，司令家中的喜事，即使公务再忙，也要在百忙中抽空参加。”

又是一次落空，程强觉得窝囊，就像下棋遇到高手，步步棋子都走的别别扭扭，不能顺顺畅畅。高炳文与李岚定亲，李银魁在明确告诉他，高炳文已经成为亲侄女婿，下面的清共如何进行？暗示对方他这个准侄女婿不可轻举妄动。这也许是文人优柔寡断的秉性造成，孙家驹建议，堂堂国民政府的接收大员，对一个汉奸司令不必彬彬有礼，干脆直接抓人。严刑拷打，只要高炳文招出是**，李银魁还敢庇护吗？那时再给李银魁加上一顶窝共通共的罪名，李银魁死路一条。谯城完全彻底成为特派员的掌控，一手遮天，想怎么办便怎么办。孙家驹擅自行动，李银奎装缩头乌龟。三姨太带领一群亡命之徒公开对抗。要不是程强及时赶到，一场火拼在所难免。事后程强将孙家驹狠狠痛骂一顿。猪头脑吗，问题不会那么简单，万一高炳文至死不承认，咱们就和李银魁撕破脸皮。即使再拥有几个侦缉队，一群乌合之众。和李银魁部相比，小巫见大巫，一个手枪营足够消灭侦缉队。他不想在阴沟里翻大船，在采摘胜利果实的时候毁灭自己的前程。

程强不敢小觑李银魁，道高一尺魔高一丈。见着李银奎，本想说出带人，三姨太先兵夺主，递上请柬，明确告诉高炳文已经成为司令准侄女婿。打狗看主人，程强不敢轻举妄动。

程强孙家驹走后，李银魁大骂：

“这两个混蛋，心心点点要盘算老子。”

桂虚碧已经把刘晓丽抛掷脑后，不再气恨李银魁，毕竟是夫妻，大事为重。她在李银奎面前大献殷勤。

“你成天忙军务大事，家内事从不过问。岚岚今年多大了？”桂虚碧有意拷问。

“十七八岁了吧。”李银魁回答。

“你是云天雾地过日子，过了年二十二了。你老家这么大的女孩，肩背怀抱至少两个娃。”

“那是那是。”李银魁脸红。“你是他的小姨，你有责任多问。”

“岚岚这孩子命苦，从小没有父母之爱，大学读书时又受到同学们欺负，青春浪漫时期，得不到爱情滋润，在苦水中度日，要是换别的女孩精神早崩溃了。”桂虚碧同情哀怜。

“她现在只有小姨一个亲近人，你平时多关心呵护她，老子感谢你。”

“你对高炳文这个未来侄女婿满意吗？”

李银魁没有马上回话，而是答非所问：

“今天你这一招使的巧妙，给老子解开一个套。”

“解开啥套，你说明白些。”

“你这个坏女人，真是七孔溜溜心，不愧为读书人。”李银魁感激的把桂虚碧揽到怀里，在她粉嫩的脸上使劲亲一口。“晚上老子好好收拾你。”

“还能想起我呀，你和刘晓丽咋回事？”桂虚碧突然想到刘晓丽那一幕，撒娇说。

“老子和刘晓丽是上下级关系。”李银魁说。“老子有你这个大美人足够也，还能有啥歪门邪道？”

“你说的真心话？刘晓丽那骚货，我不放心。”

“晚上让你检验。”

两人调情逗乐一会，李银魁突然问道：

“高炳文真会是**吗？”

“说心里话，我盼望他是**，又害怕他是**。”桂虚碧说出心里话。

“文化人说话总是模棱两可，怎么又希望又害怕呢？”李银魁问。

“他要是真**，咱们不是多条路，老蒋那边我总觉得不靠谱，姓程的口口声声说你是汉奸司令，万一这帽子脱不下，以后麻烦事儿可多了，论你的罪证足够枪毙一百回。现在调转头还来得及，通过高炳文你可以和**领导人商谈。”桂虚碧停顿一会，接着说。“看这架势程强孙家驹盯上高炳文，他两人不会善罢甘休，一定还会再找茬儿，”

“三姨太分析有道理，平心而论老子真心喜欢炳文这孩子，聪明能干机智勇敢，军中许多大事都是他给老子拿主意。”李银魁说。“万一他是**，让姓程的抓住把柄，老子也脱离不了干系，老蒋最痛恨**。”

“走一步看一步，定亲之后，高炳文成了你的亲侄女婿，量他们也不敢胡作非为。”

“切不可粗心大意，姓程的那鸟啥事都能干出来。”李银魁变得小心谨慎，嘱咐桂虚碧。“有机会你和高副官深聊聊，试探他的口气，老子要做好提前准备，屎到**门来不及了。”

“万事皆有准备，我这就去找他聊聊。”

桂虚碧把高炳文叫到自己的办公室里，说了一会闲话，当然是关于订婚的事。

“自家人在一起吃顿饭，越简单越好。”高炳文说。

“那哪行成，婚礼重要，订婚礼也不能马虎，司令的亲侄女订婚，也是在向外人告知，你高副官将成为他的亲侄女婿，绝不能马虎草率。”桂虚碧说。

“岚岚这两天在闹别扭，和俺赌气呢。”

“为啥事？”

“他说要在订婚前去超度庵一趟，祭拜父母的亡灵，而且要隆重，否则对不起父母的养育之恩。当时我提出反对，理由兵荒马乱，谯城又处在节骨眼上，私自出兵营是危险的。”

“你建议正确，新旧交替，妖魔鬼怪各路神仙都粉墨登场，冒出黑枪，死都找不到下家。”

“岚岚骂我不尊重她的意见，说还没结婚就对娘家人另眼相待，是忘恩负义的人。”高炳文无可奈何说。“这几天都将俺拒之门外，不让进她的屋。”

“岚岚也被宠惯的撒野骄横。”桂虚碧有同感。“炳文，你比她大几岁，事事要对她让点，明儿结婚了，有了孩子，性格自然磨去棱角，变得圆润坦荡。”

“小姨的话我听。”

桂虚碧随口把程强孙家驹来司令部的说事说了。

“姓程的要对司令开刀，预先来打招呼。”

“程强的粮船被劫，无名烈火必然会散在司令的身上。”

“你们的行动有破绽？”

“秃子头上虱子明摆着，在谯城敢做这样的举动，除了司令没有第二个主敢为，何况还有孙家驹的武装押运。”

桂虚碧站起身在办公室内来回独步，第三圈转到高炳文的面前，突然问道：

“你是‘隼’？”

高炳文莫名其妙，呆怔望着三姨太，他不知道她说些什么。

“火烧眉毛，十万火急，你必须要对我说实话。”

“炳文没啥事隐瞒小姨的。”

“你是**吗？”

“干嘛要逼俺呢，俺是高炳文，李司令手下的副官。至于是否**，嘴长在别人身上，由他们说去。”

“你知道‘隼’吗？”

高炳文摇摇头。

“没听说过。”

桂虚碧把她办公室里的纸条事说了，高炳文立刻警戒。

桂虚碧的话证明**地下党潜伏李银魁身边除了他这个“鹰”外，还有一条线，“隼”窝藏的更深更隐蔽。他联想到沈连成的透露，接到一张“莺雀”命令他偷盗“闪电计划”的纸条。沈连成不隐瞒私情，偷偷告诉他是中统方面的人，直接隶属江淮党部，李银魁投靠日伪政府时被吸纳发展成特务。沈连成怀疑刘晓丽是“莺雀”，而高炳文暗地观察，种种迹象表明，刘晓丽好像与一家日本商行也有藕断丝连。高炳文怀疑刘晓丽是“双料”特工。这事儿他向上级专题汇报过，直接领导人老郑也认为高炳文的分析有道理，指示他靠近桂虚碧，利用她三姨太的特殊身份作掩护。笼络沈连成，争取策反，更多掌握流亡政府和顽军的政治动态。对刘晓丽敬而远之，留心观察。高炳文遵照上级要求，分步设施。

程强作为重庆政府的特派员突然来到谯城，老郑告诉他，西山党委十分重视，说明李银魁已经确定投诚蒋介石，桂军一七一师、一七二师，开始向谯城运动，并且抢占有利路线，阻止新四军主力靠近谯城。根据华东形势的分析，谯城靠近南京，蒋介石归都南京，它的北大门无论如何是不允许被**占领，据此现状，西山党委报请上级批准，暂不考虑抢占谯城。要求高炳文策反李银魁部分主力，尽最大能力，夺取粮食和弹药。

程强粮运一事，高炳文及时向老郑汇报。老郑认为这是一次良机，通过内线透露，程强绞尽脑汁把张世番粮行以汉奸财产没收，没想到库存万吨上等大米，立刻萌生偷梁换柱的念头。孙家驹眼头活络，猜出程特派员的心思，也是讨好卖乖的机会。说南京日军总部正在闹粮荒，荒井曾命令他负责供应军粮，现在这条路子还在，前不久接到军需后勤要粮的电报。价格愿意再提高二成。程强喜出望外，这批粮食出手，一笔不薄的收入。于是和孙家驹谋划此事。孙家驹提出他最担心李银魁从中作梗。程强拍着胸脯说，李银魁敢在太岁头上动土，程某叫他死无葬身之地。孙家驹说，李银魁是个顾头不顾腚的凶猛野兽，日本人都不敢惹恼他。程强不信邪，程某愿意领教。

孙家驹保密运粮时间，还是被**的内线得知。老郑第一时间转告高炳文，两人研究周密的劫船计划。老郑预测劫船事件后，高炳文的身份可能会暴露，程强也不会善罢甘休，会采取更疯狂的报复，要求高炳文撤离谯城去西山。高炳文不同意，他提出自己的理由。苦心经营数年，手枪营的策反工作已经水到渠成，就等着时机到来，如果他中途撤退等于全功尽弃，白忙一场，再说凭着他多年地下斗争经验，加上有桂虚碧和沈连成从中斡旋，程强孙家驹抓不到证据，无可奈何于他。老郑叮嘱他要多加小心，越是到收网时候，危险性也越会加大。

“你在想什么？”桂虚碧打断他的思路。

高炳文立刻振作精神答道：

“感谢小姨帮忙，和岚岚订婚我还需要做些什么，请小姨多多指教。”

“眼前急需办的，订婚戒指断然少不了，你抽空带着岚岚去宝庆楼定做一副龙凤戒指，款式要时尚新颖，这事儿由岚岚当家，她说了算。至于衣服吗，你们各自定做一套即可。场面上的事全有小姨为你张罗。”

“炳文不会忘记小姨的恩德。”高炳文感激不尽。

按理与李岚订婚是件喜事，可是高炳文一点儿不感到高兴，反而增添一层忧虑。他好像在做一件违背良心的事，而有意去伤害一个无辜。不是吗，依他的本意，他不会和李岚走到一起。他的肩上承担着历史使命，在风口浪尖上行走。稍不留意粉身碎骨，这样的人有权利去爱一个心爱的姑娘吗？爱一个人要能给对方带来一生的幸福，他做不到，他随时有掉脑袋的危险。如果丧生，他心爱的那个人有可能独身守寡孤独一生。三姨太出自一片好心，李岚又是痴迷，他请示组织，老郑明确表态，特殊时期特殊对待，以订婚的名义先保护好自身的安全，结婚可以推迟一步考虑。为了民族大业，只能让李岚委曲求全。

初秋的夜晚谯城像一个蒸笼，尽管夜幕降临多时，闷热的气压依然低沉，憋闷的使人喘不过气来。高炳文心情特别糟糕，坐立不安，心烦意乱，左眼皮跳动不停，吃过晚饭他随便到外面走走。路过大陆春酒店，无意问问沈连成在否？老板娘闻声出来，嚷道：

“你的那个好朋友又是烂泥一滩，俺咋劝都阻止不了他狂饮烂喝。”

高炳文走进酒店，老远看见沈连成眯缝着眼，拿着酒瓶对嘴一口一口猛喝。高炳文一把夺下，敲敲他的脑壳：

“叫我怎么说你呢，肚里窝闷气也不能糟践自己。”

“别拦我，生不如死，让我一醉方休。”沈连成舌头跟发硬。

“有什么心里话，对炳哥说说，说出来心里好受。”

“丢人啊，我一个堂堂校官，被那个**人糟鄙一钱不值。”

“你说是刘晓丽吗？”

“除了她，谁敢小瞧老子。”沈连成把酒瓶往桌上一掼，两眼冒出凶光。

“为了这个贱女人，你值得这样自残吗。”高炳文劝说。“以前你老是怀疑我和你争抢，实话对你说，刘晓丽我根本瞧不起她，我宁愿打光棍一辈子，也不会讨她做老婆。”

“我也是这样开导自己，可是睡在床上一想到她，兴奋不已，她的音容笑貌总是在俺眼前晃悠，怎么也忘记不了她。”

“多想想她的坏处，她是个**，和孙家驹粘粘糊糊，听说外面还有不少情人呢，这样的女人娶回来你能伺候了吗？”

沈连成沉默不语，高炳文趁机敲打：

“据种种迹象表明，刘晓丽就是莺雀，你的顶头上司中统特工。”

“我也有这种看法。”

“既然是你的顶头上司，她能与你谈恋爱吗？”

“经炳哥点拨，俺的心里亮堂多了。”

“小姨把李岚介绍给我，再过几天订婚，到时请你喝喜酒。”高炳文有意提前通知沈连成，好让他打消疑神疑鬼。

“炳哥祝贺你，这喜酒老弟一定要喝。”

“明儿请小姨再给你介绍一位好姑娘。”

两人说着话，越说越贴己，沈连成透露一个消息：

“昨天我又接到莺雀的指示，要我暗中调查程强假公济私，中饱私囊的情报。”

“中统和军统本是两条道上跑到车，抗战时期糅合一起，也是貌合神离，老牛仓锣鼓各敲各的点，刘晓丽在打自己的小九九。”

“按理程强属于军统，代表重庆，莺雀应该竭力协助。非但不是，反而暗中下烂药，处处与他们作对。”

“派系的斗争残酷无情，往往脑袋掉了，不知咋回事？”

“莺雀还叫我监视你的一举一动，发现可疑行动即使向她汇报。”沈连成盯视高炳文一眼，补充一句。“俺俩亲如兄弟，我都与你说了实话，你不应该再瞒着我，你要是**点点头。”

高炳文使劲点点头。承认自己是**地下党。

“这才像哥儿俩。祝咱俩国共合作，永远携手共同对外。”沈连成与高炳文碰一杯，须臾问道。“像俺这样的人**愿意收吗？”

“有哥给你做介绍人，组织上不会不同意的。”

“俺这一生最佩服**，要是早遇到你，俺不会加入中统的。”

“这样也好，深入敌人内部。你能得到更多重要的情报。”那晚他们一直谈聊到深夜。

高炳文的心情异常激动，左眼跳财右眼跳埋，原来是喜事降临，沈连成终于被他策反成