第二十八章 兔子找兔子 狐狸找狐狸

曹二少爷落草为寇，远在上海的王之鳌得知，哈哈大笑。

他对管家查二说：“我这外甥真是和尚戴礼帽，与众不同，难得有种啊。

太平学文，乱世习武，未尝不是一个好选择。”

查二说：“世人都道绿林好汉快乐多，骑着大马把酒喝，搂着女人吃饽饽。

二少爷上山，我看不只是为找乐子。

乱世要作官，杀人放火再招安也是一条路。

二少爷深山藏大树，日后的栋梁之材啊。”

王之鳌点点头说：“有点道理，那我们想些法子，助一助我那宝贝外甥。”

当年随着保路运动的发展，王之鳌居然意识到天下将大乱，清廷快完蛋了。

他在龙安声名狼藉，积怨太多，一方福地，顿成凶险之境。

王之鳌领着红莲和女儿冶容，去了上海租界，心里甚是感激老施的指点。

老施在他眼里，真是个人物。

当年捅下天大一个窟窿眼，结果根据大清《商律》，发交地方官监禁三年，罚金定为一万元，缴清后得以释放。

相比施案引发的巨大雷声，这处理结果，简直是场毛毛雨。

王之鳌定居上海滩，曹友贵把自己在龙安搜刮的大量钱财，以王夫人的名义转移到上海。

他让王之鳌帮忙理财和购置地产，万一手里没有了权，他可以到上海做个富家翁，安享高楼华屋。

因为他认为当前“革命”的部分动力，不过是绅权打倒官权，是他这个阶层的不当权派，打倒这个阶层的当权派。

其实官绅是一家，以前读书人经过科举做了官，在做官的地方他是官，回到原籍他就是绅嘛。

上海滩，洋场十里，是个让人长见识的地方，王之鳌不再满足于黄鼠狼打洞，小打小闹了。

他本能意识到钟大棒盘距的山寨，扼守着龙安交通要道：

北通松岭关，西通石板关，东通莫边关，南通下雄关，湔江水过寨前门，驾舟可入涪江中。

拿查二的话说，该地就如菜园子里的垄沟，四通八达。

王之鳌决定派查二去找曹二少爷，说服钟大棒和自己合作。

查二欣然领命，他原本是龙安一家面馆跑腿堂倌，偶然得遇王之鳌看起，破袜子补了帽檐，一步登了天。

查二原先所在的小摊面馆，常遇一些小麻烦。

衔头的地痞游棍，不是歪带帽子就是乱穿衣，提劲打虚靶骗吃骗喝。

他们东游西荡瞧上哪家店，就如门框脱坯，大模大样走进去，选个上座翘起二郎腿，气而派之吆喝：

“小二，来两碗牛肉面。”

但牛肉面一吃完，他们就脸一垮，踩着麻绳当作蛇似的，大惊小怪叫来堂倌：

“小二，给老子滚过来，你看我碗里是啥子东西？”

有经验的堂倌，明白这些人是来吃白食的：

他们吃面剩上一大口，暗中往碗里不是弄只死苍蝇，就是弄粒老鼠屎。

他们借此撒赖不给钱，还要倒打一钉耙，臊面馆的脸。

这堂倌就马上赔笑道歉，说这面他请客，这些瘟神就会抹抹嘴，骂骂咧咧出门走了。

当然损失的这几碗面钱，老板会从堂倌工钱里扣出来。

有些老实巴交的堂倌，心里没有眼，眼睛也就等于墙上的洞。

他上前看了不识趣，贸然辩解，脸上早落下耳光，饭钱照样收不到，工钱照样扣。

查二不一样，他识得几个字，那些吃白食的伎俩，在他面前不好使。

他会轻轻拈起苍蝇老鼠屎，若无其事往嘴里一丢，咽着口水吞了下肚，然向赔着笑对食客说：

“你看嘛，没得事，这是油渣子炸糊了。”

想吃白食的无赖，目瞪口呆，悻悻然付了饭钱出门。

一次查二吞苍蝇，被去面馆吃早点的王之鳌看在眼里，十分欣赏他的随机应变，让查二跟了自己。

查二确是个人才，到哪山砍哪柴，到哪山唱哪歌。

王之鳌见他勤为无价宝，慎为护身符，出言顺人意，不久提拔他作了管家。

查二得了主人吩咐，立即起身入川。

他先买来大批驮马，沿途置办一批货物，特意从钟大棒设立的关卡借道通过。

他的马帮被一伙彪形大汉拦住去路，一个配备“手弯子”的小头目过来。

小头目的“手弯子”，就是长枪锯了一大截的短枪。

小头目操着官话打起官腔说：“而今眼目下，兵荒马乱路不清净，强人土匪到处都是。

尔等马帮行商，恰似武大郎捉奸，有心无力。

咹，是不是这样呀！

我家钟爷腌菜拌豆腐，有言在先，以势服人服口，以理服人服心。

此关卡明码实价，童叟无欺。”

查二忙跳下马，抱拳拱手说：

“这位大哥，有话好说，小弟主人是钟大当家的朋友，麻烦通报一下。”

查二说着递上一张名帖，又陪着笑脸说：

“你家军师曹二少爷，是我家主人的亲外甥。”

小头目怀疑地围着查二转一圈说：

“大当家的朋友？我咋个从来没见过你？

我看你像蚯蚓走路，伸头缩颈的，不会是打冒诈不想给钱吧？”

查二向小头目衣袋里放两块大洋说：

“我家主人是大当家的朋友、曹军师的亲舅舅，我算半个朋友吧？

麻烦大哥通报一声。”

小头目看在大洋的份上，派人拿着名帖骑马到老寨通报。

不一会儿信使策马回来说：

“大当家有令，将来人绑了，连人带马统统带上山。”

小头目呼了查二一巴掌嚷道：

“我就说你看起来不像一个好东西，本是三岔口上的蛤蟆，来历不明。

偏在老子面前卷着舌头念文章，含糊其辞，撒谎摞白，想害死老子嘎！”

小头目让把关土匪把查二一行人全绑了，蒙上双眼，连人带马送到钟大棒面前。

钟大棒头戴博士帽，斜挎驳壳枪，上穿墨青大褂，下着紧口缎裤，端坐大厅头把交椅上。

两旁的大小土匪，衣着五花八门，擦枪弄枪，相互讲着黑话，狂笑逗乐。

钟大棒轻咳一声，大厅一下安静下来。

钟大棒说：

“俗话说吃不得的是草乌，做不得的是贼。

我老钟今儿坐草为王，就是王之鳌这王八蛋逼出来的。

夺妻之恨，冤狱之仇，大丈夫岂能不报？

来人，先用这狗奴才的狗头，试试我老钟的刀快不快？”

两个小喽啰上前架起查二向外拖，查二大叫：

“大当家的，你的刀再快，能快过枪子吗？

梁山好汉不上梁山，哪能名扬四海？

你今天的威风，没有我家主人当日一逼，如何抖的出来？”

钟大棒让喽啰暂时停下，笑道：

“好奴才，难不成你家主人还成了我老钟的恩人？”

查二大声说：

“谁要求没有缺点的朋友，谁就无友可交，梁山好汉，也是不打不相识的。

昨天的敌人，今天为啥不能成为朋友呢？

世乱不测，多个朋友多条路，谁会嫌弃朋友多？

所以大当家亏人是祸，饶人是福啊。”

钟大棒说：

“你的话听着有点道理，但花言巧语，我岂会轻易相信？

兔子找兔子，狐狸找狐狸，我们总归不是一个道上的人。”

查二说：“身处乱世，皆有可能，是亲不是亲，非亲却是亲。

我家曹二少爷，不是和大当家叩头拜把子当了军师吗？

这足以说明大当家宰相肚里能撑船，他仇我不仇，冤家即罢休。”

钟大棒说：“有话就讲，有屁就放，少给老子套近乎。”

查二说：“乱世要称王，手里啥子最强？”

钟大棒说：“傻子也晓得是枪杆子。”

查二说：“我家主人特备一份厚礼，命我面交大当家，助大当家强中称强，王中称王。”

钟大棒冷笑：“你马帮的行当，老子的人都搜查过了，没有啥子玩意儿入得了老子的法眼。”

查二说：“大当家且给我松绑，待我取出我家主人的礼物，若大当家不喜欢，再砍我不迟。”

这时曹二少爷过完鸦片瘾，慢条斯礼劝钟大棒：

“大哥先给他松了吧，我舅舅无事不登三宝殿，派查管家上山定有深意。

先看看是啥礼物，我就不信他敢在大哥面前，又做师娘、又做鬼，如果不值，翻脸不迟。”

钟大棒说：“好，我听曹二弟的，来人，松绑！”

查二身子绳子一松，出门让随从卸下马背上的牲口食料袋。

变戏法似的，查二从里面取出两打崭新的驳壳枪，外加数百发黄澄澄的子弹。

钟大棒见枪见弹，登时眼放绿光。

他捡起一把枪，摆弄一番，口里赞道：“好枪！好枪！”

查二笑说：“我家主人一份薄礼，不成敬意，望大当家笑纳。

我家主人还说，这只是一道开胃菜。

今后有的是大买卖，长枪短枪不论。

就是搞几门钢炮玩玩，也不在话下，就看大当家愿不愿意合作。”

钟大棒说：

“大买卖？敢情是王之鳌想向我贩枪？

也好，他是有奶便是娘，我是有枪便成王。

只要能给老子弄到枪炮，啥子都好说。”

查二说：“不是贩，是送！”

钟大棒喜滋滋玩枪，一时没在意查二的话。

曹二少爷干笑：“我舅眼里只有钟大哥，没他这个歪嘴鸡不挑食的亲外甥。”

查二说：“二少爷真会说笑，枪都有，都有！”

查二说着，又从行李中取出一杆古董级的大烟枪，和一包上好的烟土。

曹二少爷接过烟土包，用鼻子嗅一下说：“这烟土好，香醇极品。”

查二说：“这烟土是印度产的上好洋烟，比滇土都好。

这烟枪也好，是你舅舅从一位前清贝勒爷手里换过来的。”

曹二少爷说：“舅舅有心啦，他从小就疼我的。”

查二说：

“那是当然，舅舅可不是一般的疼二少爷。

他让我给二少爷带句话，想当官，杀人放火让您老爹招安；

想致富，跟着您老舅卖烟土。

这话，您也可以对大当家讲。”

曹二少爷想一想，对钟大棒说：

“大哥，您晓不晓不得，我舅在上海滩有多阔气？”

一个土匪接话说：“能有多阔气，阔气也比不过大当家吧？”

查二说：

“我家主人在上海住的洋楼洋房，安装着美国的水电、煤气等管子。

楼上楼下电灯电话，出门近坐汽车，远行乘火车。

那火车呜的一声，拉上几百上千人，日行千里，夜行八百……”

土匪们谁也没见过火车，都竖起耳朵听查二讲外边的新鲜事。

个个如叫花子吃螃蟹，边听边啧啧称奇，连钟大棒都如狗啃骨头，听得津津有味。

曹二少爷于是对钟大棒说：

“大哥，能在上海滩十里洋场混的人，个个人中龙凤。

听说自从前清口岸一开，‘君子固贫’的观念已难维系。

为了巨额利润，前朝的举人、贡生、生员、监生们，

无不想尽办法打破律例和矫情，去洋人那里充当代办和口岸商人。

办法由来，无非‘四书五经’，比如‘子贡货殖’之说，还说

‘季氏之聚敛，陈子之螬李，俱为圣贤所鄙视，由其矫情也。’

大哥非矫情之人，与我舅大力合作，一定是山上各位兄弟大福。”

钟大棒笑道：

“二弟的意思我懂，但有些像杂交的骡子，非驴非马的。

不如让查管家说个明白，王之鳌想在我头上，打啥主意呢？”

查二说：

“我家主人的意思是，大当家守着一道上好的关卡。

每天虽有买路的零碎银子收入，到底是沙罐里炒豌豆，小打小敲成不了气候。

但是大当家和我家主人合作，就大不相同了。

我家主人准备在龙安另设商号，组马帮把云贵川的货物运上海，

再把上海的货运回来，专线借道贵处，长年不歇。

大当家保货物安全畅通，我家主人保大当家想要的军火。

日后张飞骑老虎，人强马壮，掌红吃黑，坐地分肥。”

钟大棒高兴得如乌鸦得羊肠，上前挽着查二说：

“这话正合我意，不说王老板要借我的道没有问题，

就是借我前后山寨的道，问题也不大。

我老钟的帖子，他们都要卖几分薄面。”

查二大喜：

“大当家爽快人，我们两家以后是，鱼不离水水养鱼，瓜不离藤藤牵瓜。”

钟大棒大包大揽：

“王老板的货尽管走过来，不管你一担两担，还是千挑万担，

在我老钟能挨着的地界，包你不出岔子。

不过浩浩皇天在上，哪个龟儿子有半句谎言，

定遭五雷轰顶，生来是块整肉，死后是块碎片！”

查二忙发誓：

“浩浩皇天在上，我家主人若有半句谎言，当落个枪子穿心狗啃地的下场。”

钟大棒和查二击掌：

“合则两利，离则两伤，一家人不说两家话，和合二仙，并肩成佛。”

二人欢笑之间，曹二少爷已让人在大厅摆上酒席，一时酣歌畅饮，宾客尽欢。