第十二章 白登山

刘邦与陈平向东急驰了十余里，便见前方一条小河蜿蜒流淌，河对面不远处确有一座大山盘踞。山体浑圆，山上林木茂密，当是防御躲避的好地方。

“陛下请先行撤往山上，臣来断后。”陈平说罢，喝住汉军的几位部、曲将军，拔出腰间长剑，勒马转身，准备作汉军的最后一道防线。

刘邦暗想：此山离平城不远，匈奴人想必也知道此处防御地形甚佳，只怕早有准备，不若循着山脚前行，待到得山后，再沿小道不分昼夜往南驰奔；匈奴人见陈平坚守，只道朕已撤往山顶，必然不会向山后追赶。

刘邦心意既决，便策马向右，沿着环绕山脚的小河疾驰。此刻，紧随他身旁的，只有五十名贴身侍卫。

但是刘邦失算了，当他沿着山脚到达后山，正庆幸终于甩开了追兵时，便听到右前方密林里的马嘶声。林木间隙里，匈奴骑兵如鬼魅般浮现出来。

领首的两名武士，一个头戴边沿镶着貂毛的皮帽，上唇八字髭上翘，正笑道：“单于，果如你所料，汉皇真在山后出现。”

另一位长发披散，只环首速了一根镶金发带，听罢也笑道：“头羊，总是要狡猾些。”

两名武士，正是匈奴的冒顿单于与右贤王都隆渠。

汉军侍卫们连忙驱策坐骑，挡在他们的皇帝身前将其环环护住。刘邦转身反向逃奔，只驰出十余步，就听得身后弓弦响起，惨呼连连，超过一半的侍卫已中箭落马。

又狂奔了一里有余，紧随刘邦身后的侍卫在匈奴人不舍追击中一个接一个中箭跌下马背。不觉间，小河一边的雪域大地上，只有刘邦一人独骑犹在驰马逃奔。

冒顿右手持弓，将箭矢搭在弦上，对着坐骑“呿”了一声，两腿猛磕马腹，驰马跑到了前方，都隆渠忙打马紧随在冒顿身侧。单于就要亲自射杀汉皇，随行庭卫军军士都大为兴奋，将手中弓箭放下，一边怕马急驰一边口中高声啸叫。一时间，嚯嚯嚯之声不绝于耳，间或夹杂着几声得意大笑，情形竟似匈奴人正于大漠草原追逐猎物一般。

刘邦估摸着距离刚才与陈平分开之处应还有五里之遥，况且，陈平是否无恙或已成功向后退于山上也未可知，如此跑下去几乎没有任何脱困希望。

想到此处，刘邦不再犹豫，右手攥紧马缰，向后猛扯，马衔受力带动马头转向右方，随即左手拔出腰间短剑，噗的一声扎在马臀上。那马吃痛，抬起前腿长声嘶鸣，接着就一头扎进了冰冷刺骨的河流中。刘邦听得身后传来匈奴人的哄笑声，也不理会，只顾低头驱驰身下白马往对岸踏河急行。马蹄溅起水花，人马立时都是浑身透湿，好在小河冬日水枯，中心最深处也只稍过马腹。

刘邦狼狈的驱马跃上河岸，直感觉自己就像掉进了冰窖。他浑身颤抖着抹去脸上水珠，转头看向对岸，只见冒顿已缓缓放下手中弓箭。

此刻雪已骤停，墨蓝深空仿如水洗，圆月当空高挂，将雪地映照得如同白昼般明亮。刘邦眯着眼，看着冒顿。他惊讶于匈奴单于竟然是如此的年轻。在这冰天雪地里，他身着并不厚实的衣服，于马背上傲然挺立，浑然不觉冻冷，仿佛身体内有一股如息壤般能不停自生的不绝能量。刘邦发上水珠仍不停滴下来，挂在睫毛上，他只能频频伸手拂去。

冒顿也在看着刘邦。湿漉漉的头发披散下来，挡住了这个初登大位的皇帝的面颊，以致不太能看得清他那张躲在阴影中的脸；月光映照下，他的头发与胡须都呈现出与雪地一样的银白色，加上他弓着腰伏在马背上的姿势，显得十分的虚弱无力。这似乎是一位行将就木的老人，从他身上浑然看不到天子的器宇。

这是大汉开国皇帝与匈奴冒顿单于的第一次以面相对，也是唯一一次。他们都不知道，自己建立的帝国将绵延数百年，并在无数次的韬谋智博中相攻互伐，不共日月，千万人的血泪将因他们创造的帝国喷涌流涸，也同时滋养出两个强大的族群繁衍兴盛、余泽绵延。以致日后千秋万世，帝国的苗裔们都能在这故去的共同经历中，在先人留下的腐木断简里，找到能使他们在破国废墟中重新崛起并复兴的精神力量。

刘邦与冒顿的对视，只是片刻，然后，刘邦缩着脖子带着僵冷的身体，拍马往山顶方向驰去。

“单于，为何不取汉皇性命？”都隆渠问道。

“杀了汉皇，还会有新的人来做汉皇。”冒顿道。接着又补了一句，“死了的刘邦，不如活着的刘邦有价值。”

这时，前方军士驰马来报，汉军已退守山上。冒顿与都隆渠相视一笑，似乎早知此情境。

“围！”冒顿下令。

刘邦与陈平、灌婴在半山缓坡处汇合，继续向大山顶部行去。这座大山，有个很晦气的名字——白登山，不过对于这帮亡命的汉军来说，不管白不白登，都得上山，那是唯一的一线生存希望。

刘邦与陈平走在前面。灌婴率领士兵断后，汉军一边窝在盾后往外放箭一边往山上后退。山坡也有甚陡峭的地方，众人尽皆下马，拉马徒步登山。到得山顶便开始砍伐树木，做成一人高的木桩打在土里，在山顶外围环成一圈，形成了一个简易的木桩城墙，将人马保护在里面。山顶灌木与树丛参差环绕着一个大平台，平台周回约莫五里。汉军就地取材，在平台边缘较为茂密的林木中找了四棵两两相对，间隔两丈余的大树，用刨为两半的木桩横置订于树身，将槐树连接起来，搭建了一间树屋，屋顶架以长木为梁，枝叶兽皮覆之于上，再用石头压实。树屋内靠门处挖了个坑，坑内燃起火堆，刘邦颤抖着坐在火堆前烘烤了半响，才觉得身上渐有暖气。

匈奴人不再发动进攻，汉军惊魂稍定。此刻天色微明，众军士纷纷走到木桩城墙前往下探视，这一看众人几乎同时屏住了呼吸。

山下，土地仿佛消失了，除了渐或露出的高长林木，地平面上全是匈奴骑兵，如瀚海般一望无边。骑兵分别骑乘四种颜色的枭马，西面是白马，东面是青马，北面是黑马，南面是赤马，使得地面又像极涌动的各色云团，不知被什么力量吸引，竟然团聚围绕在白登山山脚下，并向远方无限延展，直达天际。这一幕，将汉军尚存的一丝企图突围冲阵的想法彻底摧毁，立时就有多名士兵跌坐于地，面露绝望之色。

刘邦远远看了，也甚为惊惧，嘴角不停哆嗦：“马……好多马……好多马……”

“陛下，看来相国的估计准确无误，匈奴军确实有三十万。”陈平舔了舔龟裂的嘴唇，咽了一口唾沫道。

“可能……是四十万，跟匈奴最初号称的一样。”灌婴道。

没有人反驳，君臣都已被山下阵势折服，数字已经不重要了。

在冒顿的安排下，匈奴士兵将运送辎重的大车侧翻，环绕山脚线围成一圈，每十步设一哨岗，每岗都有弓箭手伏在车后严阵以待。其余军士搭好毡帐，就开始燃火烤肉，烟火屡屡，竖直的升上半空。

匈奴人吃得高兴，放开喉咙高声吟唱起来，歌声沉闷，如从腹腔发出，却像重锤般不停敲击汉军的耳膜。

“想不到，蛮夷之邦也有如此阵势。”刘邦喃喃道，似是为他这次的冒险之行忏悔。他跌跌撞撞走回树屋，叹了一口气，屈身躺在军士为他临时打造的简易木榻上，榻上垫有内部填充羊毛的皮制马鞍，颇为软和。

“陛下，吃点吧。”灌婴拿着一块烤热的干饼走进来。

“还有多少人？”刘邦摇摇头，没有半点胃口。

“一万骑兵，上得山来的不到一半。”灌婴道。

“军粮够用几日？”

“都是轻骑，未带多少军粮。”

“朕问你够用几日！”

“大……大概三日，节约一点，也许五日。”

“五日？没了粮食，这么冷的天，饿着肚子撑不了多久。也不知樊哙、周勃他们多久才能赶到。”

陈平正好走进来，闻听便道：“陛下，若步兵轻装急行军，估计八日可到平城。但王黄、赵利一直不知所踪，汉军如果遇上其阻截，行程必然又要迟滞许久。”

刘邦挥了挥手，闭上了双眼。这一天仿佛过了一年，他和他的士兵都已身心交瘁，累的没人再想说一句话。