第六十章 整备要塞

刘启不是没有想过给巡洋舰披上铁甲，但总觉得有些不伦不类，毕竟这些木质巡洋舰自设计起就没有考虑过铁甲，不光是影响速度，而且可能还会影响结构。

“如果安装铁甲船体能够支撑吗？速度又如何？会不会变成岸防舰？”

克莱顿答道：“这四艘巡洋舰的结构我都看过，而且船龄都不过五年，极为结实，安装铁甲根本不会破坏结构。至于速度，影响是肯定的，不过未来铁甲舰是世界潮流，木质战舰生存空间会越来越小，生存和速度，想必将军会有所取舍。”

刘启陷入沉思，眼前自己的敌人是清廷，或者说是李鸿章和他的淮军，至多半年，两军必然会激烈交锋，依照推断李鸿章必然会购买大批的战舰，因为美国在内战时造了大小七百艘战舰，五千门舰载和岸防火炮，到现在裁撤的只剩下不到六十艘，五百门火炮，剩余的战争物资连仓库都装不下，遇到李鸿章这样的大主顾肯定会打包甩卖。到时候他面对必定是狼群战术，以数量优势压倒己方，自己这边四艘巡洋舰恐难阻挡。如果这时候有铁甲舰坐镇，说不定可以发挥定海神针的作用。

仔细权衡之下，刘启终于下定决心。

“就先行改装一艘，看看效果如何，你可有具体方案？”

“方案早就有了，我准备参考英国的勇士号铁甲舰进行改装，采用舷侧炮门装甲带，并且做出一些改动，上层火炮除了舰艏和舰艉各留一门保持前后火力外全部移除，这样可以节省十门火炮以及相应弹药和三十人的重量，采用咱们这里现有的锻铁，沿着炮门上下铺设至水线，艏艉不铺设装甲，装甲厚度在九十毫米，甲板铺设三十毫米装甲，再铺设一层木板，可以防备榴弹。为了减轻重量船舱内用网床，餐具桌椅等可用轻木代替。”

克莱顿身为美国的高级造船师早就接触过英国、法国铁甲舰的资料，无奈美国奉行的是保守主义和近岸防御，作战部否决了建造大型铁甲舰的建议。再后来发生了内战，南北双方都不愿花费大量的人力、物力、财力和时间用在建造大型铁甲舰上，所以基本上就是改装和建造案岸防甲舰。

刘启虽然知道一些战舰的知识，但毕竟不是专业人士。

“那就按照你的意思来，不知道工期多长？”

“两个月就能完工！”

刘启点点头，心道两个月应该能够赶上大战，此外让他高兴的是一下子多了十门四十磅火炮，这些炮可以安装在海口炮台上，当做副炮使用。

离开造船厂刘启又来到炼钢厂查看施工进度，这里依然由洛马斯督建，他把自己破产的冶铁公司设备全搬到了这里，其中有炼铁炉两座，炼钢炉三座，预估年产生铁四千吨，熟铁一千五百吨，钢三千五百吨，为了加快施工进度，洛马斯从美国带来了二十名技术工人，协助钢铁厂的建设。

刘启看着越来越高的几座高炉很是感概，要知道清朝第一座现代化汉阳铁厂可是1894年，他完全走在了前头。不过他此刻也非常心疼，因为钢铁厂完全建成后的资金至少要六七十万两，虽然前期施工都是俘虏完成的，但也只是压缩了几万两开支而已。

“等防城港要塞完成一定要去搞钱……”

防城港，自从黑旗军占领这里后也开始了要塞化，没办法，这里马上就会沦为战场，因为位置前突，将是未来战斗的爆发点。

刘启之所以在这里兴建要塞就是为了将战场前移，与防城江南岸的要塞呈犄角之势，防止清军从陆上或者海上进攻东兴、芒街，这里就是未来与淮军的主战场。而且这里是优良港口，未来将是很重要的沿海枢纽港口，地理位置非常重要，开发价值极大。

要塞已经动工，动员了一千战俘参与修建，规模是防城南要塞的三倍，临江靠海，要塞拥有两座炮台，一座朝向西北两侧，一座朝海，用来封锁保卫港口，港口内还有蒸汽炮船巡逻。

防城港的督建设和防御就交给了刘永福，因为刘启才知道，他就是防城人。

于此同时，东兴到防城港的道路开始修建，用来运输各种原料物资，没办法，东兴没有优良港，无法停泊大船，如果道路修成，东西可以在防城港直接装货，然后送到琼州。

由于有大量的免费劳动力，只要饭管饱，进度就有保证，无法绕路的高坡山岗直接用火药炸开。

防城南要塞，黑旗军战士被全部动员起来，在要塞前布置防线，淮军不同清军其他军队，他们手上可有大口径前装线膛炮，对要塞城墙威胁极大，所以也将防线前移，挖掘战壕。战壕可不是随便挖掘一条长壕，然而堆沙袋就行，而是有相当的技术含量。首先查看地势和土质。战壕要依托地势挖掘，有高处就不能选在低处。土质要适合挖掘，干燥的地方要挖深壕，潮湿土壤要浅，比如城防一带，就需要挖浅壕，齐胸即可，然后用用沙袋码高，过头顶即可，免得在走路时被流弹击中。沙袋可以当成射击台，也能防御子弹。战壕宽度可容得下两人并排通过，战壕内要挖排水沟、厕所、指挥所等。战壕不能是一条直线，否则一炮命中十几米的内的士兵都会被清空，可以挖成“之”字形，还要用原木或者木板加固，最好挖掘防炮洞。另外，战壕需要挖出一些突出的部分，就像城池的马面一样，可以攻击侧面的敌人。战壕不能只有一道，还要有备用战壕和后勤战壕，用来医疗或者储备弹药物资。

防城南要塞就不需要第三道战壕，因为要塞可以成为后勤和指挥中心。还要挖掘数量不等的交通壕，至于炮兵阵地就不用设置了，可以依托要塞内的炮台进行打击。

为了加强火力，刘启还购买了十门三十磅帕罗特前装线膛野战炮，这家伙的射程有六千米，用来增强要塞的火力。

至于建设中的防城港要塞，将使用四十磅岸防炮充当重火力。

刘启这阵子就游走在两座要塞之间，指导防御工事的修建。