第8章：定都之争

雪后初睛的北京城，日头苍白得像蒙了层纱，照在东安门大街上，反倒把昨夜兵丁抢虐后的残破境象照得愈发分明。破碎的窗棂挂着焦黑的木片，翻倒的货摊散落着残货，几截烧得焦枯的房梁横在路中，被往来的车轮碾过，发出吱呀的哀鸣。几个巡警拎着警棍，缩着脖子驱散围在店铺前哭诉的商户，眼皮都懒得抬——京城的乱，近来已成寻常事。

蔡元培的马车从六国饭店驶出，车辘碾过结冰的青石板。他掀开窗帘一角，目光扫过瑟缩在街边的人群，鼻孔里萦绕着烟尘与焦糊混合的气味，那气味里裹着一层无声的怨愤。

“不过一夜……”对面的宋教仁低声叹道，手指无意识地攥紧公文包的皮扣。这位年轻的法学家眼窝深陷，镜片后的眼睛布满血丝，想来是昨晚彻夜未眠。

“一夜足够了。”蔡元培放下帘子，声音平静得像结了冰的湖面，却掩不住眼里的疲惫。足够让他们这些南方专使看清，袁世凯口中“北方局势未稳”绝非虚言恫吓。昨夜那场“兵变”，无论真假，已然堵死了南下之请的最后通路。

马车在去同仁堂的路上，沿途雪景撞入眼帘。湖面冰封如镜，亭台楼阁覆着厚雪，整洁得像幅工笔画，与一墙之外的残破恍若两个世界。沿途岗哨林立，士兵持枪肃立，军容严整，与昨夜那些“哗变”的乱兵有天壤之别。这无声的展示，比任何言辞都更有分量。

居仁堂内暖意融融，炭火盆烧得正旺。袁世凯没穿**礼服，一身藏青缎面长袍罩着黑呢马褂，活像位乡绅耆宿，刻意淡化了权力场的锋芒。他亲自站在厅门口迎候，未等蔡元培行礼，便抢步上前握住他的手。

“鹤卿先生，受惊了！受惊了！”袁世凯语气恳切，圆脸上堆着满满的歉疚，“昨夜之事，实出意外，世凯抚驭无方，致令专使受此虚惊，心中万分不安。城中受损商民，已着人加紧抚恤。万幸贵使团诸位安然无恙，否则世凯百死莫赎！”

蔡元培感受着对方手掌的厚实与力度，鼻尖嗅到淡淡的檀香混着雪茄味。他不动声色抽回手，微微躬身：“宫保言重了。变生肘腋，非人力所能逆料。然处置迅速，未使事态扩大，已见定力。只是……”他抬眼，目光平和却直抵核心，“都门重地，竟生此乱，市民惶恐，友邦惊疑。长此以往，恐非国家之福。南下就职，早日定都，方可安定人心，杜绝后患。不知宫保于此事，思虑可有改观？”

寒暄不过三句，便直奔主题。旁边的宋教仁和汪兆铭都暗自屏住了气息。

袁世凯脸上的歉疚淡了些，引众人入座，叹道：“鹤卿先生所虑极是。正因如此，世凯辗转反侧，愈发觉得此时离京，凶险异常。”他示意侍从奉茶，继续道，“先生昨日目睹，区区一镇兵士骚动，便能扰动半城。北洋各部虽多忠诚，然派系渊源复杂，非世凯亲自坐镇抚循，难保不生二心。关外、蒙疆，情势亦未大定。世凯若贸然南行，北方顷刻便能生出第二个、第三个昨夜！届时烽烟再起，岂不辜负南北议和、清帝退位之本意？民国肇建，最需稳定啊。”

他语速不快，每个字都沉甸甸的，把“局势危殆，非我不可”的意思，裹在忧国忧民的外衣里，说得滴水不漏。

“宫保坐镇北方，自可威慑宵小。”宋教仁忍不住开口，语气尽量平和，像是探讨学问一般，“然国都所在，乃国家根本大法所系，亦为天下观瞻所集。临时参议院决议定都南京，宫保南下宣誓就职，正是昭示天下，新国家与旧时代彻底决裂，政权乃源于国民公意，而非……前朝诏书授受。”他巧妙点出那道“由袁世凯以全权组织临时共和政府”的诏书，暗指其法理上的**。

袁世凯看了宋教仁一眼，笑容未变，眼底却没什么温度：“钝初先生法理精湛，世凯佩服。然法理须根基于现实。若南方暂设政府，世凯在此间稳定北方，待大局底定再行迁都，岂不更妥？何必急在一时，冒倾覆之险？”

“若宫保始终以北地为重，”汪兆铭年轻气盛，语调不自觉上扬，“则《临时约法》所定责任内阁之制，国会之权，如何确保施行？东南各省军民，恐难心服。”

这话戳得有些尖锐，厅内气氛有点僵持。

袁世凯端起盖碗茶，用碗盖慢慢拨弄浮叶，氤氲热气模糊了他的神情：“兆铭兄，”他换了亲切的称呼，“世凯做事，向来以诚字为先。既已赞同共和，自当遵守共和法度。约法之事，可详加商议。至于各省……”他放下茶碗，声音沉了些，“昨夜之后，英、日、法、俄诸国公使皆来函关切，其意不言自明：他们盼中国尽快安定，商业尽快恢复。倘因都城之争再起波澜，致使外人生出干预口实，或转而支持某一方以武力解决，则我辈岂不成了民族罪人？”

他搬出了列强，这是最沉的筹码。专使团三人一时语塞。他们都清楚，东交民巷的态度，始终是悬在南北双方头上的利剑。

蔡元培静静听着，此时缓缓开口：“宫保思虑周详，以稳定为第一要义，我等理解。南京方面，孙先生亦常以‘忍让为国’相告诫。”他提到孙文，用“先生”敬称，又置于“忍让为国”的语境下，消解了对抗的锋芒，“然国民殷殷之望，在于共和之民国，而非南北分治之局。主位留驻北京，则政府何在？法统何系？若长时间南北各有号令，则统一之实，遥遥无期。此非独南方之虑，实乃国家之患。”

他不再硬争“必须南下”，转而点出“正位留京”的核心问题——政府分裂。这更务实，也更能触到袁世凯的真正意图。

袁世凯身体微微前倾，显出认真商讨的姿态：“鹤卿先生此问，方是根本。世凯之意，绝非搞南北分治。可设一权宜之计：世凯在北京先行就职，组织临时政府，处理急要政务，尤以稳定北方、交涉外交为务。南京临时政府可暂不撤销，孙先生及各位继续维系南方局面。待正式国会成立，选举正式领导，再定完全之策。如此，既顾全现实安稳，又不悖法理程序，国家权柄亦不至中空。此乃两全之策，先生以为如何？”

此计一出，蔡元培心中最后一点幻想也熄了。袁世凯不仅拒绝南下，还要在北京组建政府，将“临时政府”的名分与实权尽数抓在手中，南京不过成了“暂时维系”的地方性存在。所谓“待正式国会”，不过是拖延之词，届时他凭手中实力，操纵选举易如反掌。

“宫保此议……”蔡元培斟酌着词句，“事关重大，非我等专使所能决断，须即刻电告南京参议及孙先生。”

“理当如此。”袁世凯爽快点头，仿佛早有预料，“世凯亦将去电详细说明。只是眼下京师人心惶惶，各国使节亦在观望，政府首脑之位不宜久悬。为安中外之心，世凯拟先履行职务。专使团诸位皆国士，深明大义，还望体谅此间危局，向南方同仁详加解释。”

话说到这份上，已是图穷匕见，也是最后的通牒。他以北京安危、列强态度为盾，以“先行履职”为实，逼迫南方接受既成事实。

会谈结束，袁世凯亲自送蔡元培等人至居仁堂外。雪又零星飘了起来，落在肩头，凉丝丝的。

“北京冬日风大，诸位保重。”袁世凯拱手，态度依旧谦和，“若愿多留几日考察民情，世凯竭诚欢迎。若急欲南返复命，亦当派兵妥为护送，绝不让昨夜之事重演。”

这是保证，也是提醒。

回六国饭店的马车上，三人久久无言。窗外，雪粒敲打车篷，沙沙作响，像似在低声啜泣。

“我们……输了。”宋教仁摘下眼镜，用力揉着鼻梁，声音沙哑。不是输在道理，是输在枪杆子制造出的“现实”。

汪兆铭一拳捶在车厢壁上，闷响一声：“欺人太甚！这算什么共和？不过是他袁世凯一家之天下！”

蔡元培望着窗外飞速倒退的宫墙雪影，缓缓道：“他今日所言‘权宜之计’，便是日后的定局。国都，就在北京了。”他语气平静，却带着一丝不易察觉的颤音，“袁项城……已将北方的军权、政权、乃至与列强打交道的权力，牢牢握在手中。南方除了法理上一点名分，还有什么可与之抗衡？”

“我们就这么回报孙先生？”汪兆铭不甘。

“如实回报。”蔡元培闭上眼，“告知他，袁世凯以北方兵变后局势及列强态度为由，决意即在北京组织政府，拒绝南下。我辈……力有未逮。”

他想起离宁时，孙先生那清瘦却坚毅的面容，那“共和之体面不可堕，局面不可破裂”的嘱托。体面已难保全，此刻唯一能做的，竟只剩下竭力维持局面不至破裂——这是何等苦涩的选择。

当夜，蔡元培拟就长电，发往南京。电文详细陈述会谈经过、袁世凯的理由及其“先行在北京履职”的决定，末了写道：“……培等反复力争，然彼以北地安危、外交牵涉为辞，其意甚坚。观京中情形，兵变频息而隐患未除，列强瞩目而意存观望。若再强争，恐生不可测之变局，有碍统一大局。事已至此，可否暂从其议，以维现状，而图将来？盼速示机宜。”

他知道，这封电报抵达南京，必将掀起轩然**。但他更清楚，南京方面所能做的选择，已然不多。

南京，**府会议室内，气氛凝重如铅。

陆军**黄兴怒发冲冠，一掌拍在桌上：“袁贼欺人太甚！当以武力相胁，逼其南下！”他话音未落，便有人低声反驳：“黄**，各省民军士气已懈，饷械两缺，如何打仗？”

这话戳中了要害。会议室里顿时安静下来，只剩下众人沉重的呼吸声。更多人面露难色：列强领事已多次表达“盼袁氏尽快稳定北方”的意思；南方一些士绅和将领，也私下认为既已推翻清廷，袁世凯又赞成共和，不必再为“虚名”大动干戈。

孙文坐在主位，形容憔悴，依旧脊背挺直。他沉默了许久，目光扫过众人或激愤、或沮丧、或茫然的脸，缓缓开口：“袁氏不欲南来，而以北洋实力为后盾，此其志不在虚位，而在实权，昭然若揭。”

他顿了顿，声音里带着一丝疲惫，却依旧坚定：“我等革命，非为与谁争一城一地之私，乃为终结帝制，肇建共和。今清帝已退，共和之名已立，若因定都之争重启战端，则流血所得之果，恐毁于内战烽火，反令列强有隙可乘，国家有分裂之虞。此真亲者痛而仇者快。”

这近乎是痛苦的妥协。他继续道：“今日之屈，乃时势所迫，实力使然。然共和精神不可灭，约法尊严不可废。当此之时，吾人更须戮力同心，巩固南方，宣传主义，培育民智，使共和观念深入人心。同时，于约法条文、国会组织、内阁权限等事，据理力争，寸步不让，为将来宪政施行，预立根基。长远视之，民心所向，终非武力所能久压。”

数日后，南京临时参议院经过激烈辩论，最终通过决议：同意袁世凯在北京就职，同时重申《中华民国临时约法》的最高法律效力，要求新总裁正式宣誓遵守。

消息传回北京，居仁堂内，袁世凯并未举行盛大庆祝。他只是对身边的秘书长梁士诒淡淡说了一句：“告诉南京，约法可遵，就职典礼宜简。时间，就定在三月初吧。”

梁士诒躬身应道：“是。只是南下就职之事……”

“已成过往，不必再提。”袁世凯走到巨幅地图前，背对着众人，手指稳稳地点在北京的位置上，“从今往后，天下重心，在此处。”

窗外，北京城的雪渐渐停了，阴云却未散尽。这场定都之争，以袁世凯的全面胜利而告终。他用一场真假莫辨的兵变和手中实实在在的武力，将民国首都锁定在他势力盘踞的北方。南方的革命党人，在现实面前，被迫咽下了第一枚苦涩的果实。

新的南北共和，从诞生的那一刻起，其心脏便与最初的革命理想之地，隔了千里之遥。而那部饱含期许的《临时约法》，能否束缚住手握重兵的袁世凯？南方的革命党人，又将如何在这不利的局面中坚守共和初心？前路漫漫，等待他们的将。是无尽的权谋与冲突。