第17章 先发制人

第十七章：先发制人

民国二年六月九日·凌晨·办公地春藕斋

袁世凯搁下最后一册公文，壁上西洋钟恰敲四下。窗外浓黑如墨，唯有廊下值夜侍卫的身影，在宫灯下拉出短促晃动的剪影。

他揉了揉发胀的太阳穴，目光死死钉在桌角那封江西急电上——是江西都督李烈钧昨日发的，字字质问盐税抵押借款，末尾一句尤为刺目：“若政府一意孤行，赣省恐难从命。”

钢笔在指间旋了半圈，笔尖重重顿在电报纸上，晕开一个深黑墨点。“来人。”

侍卫长闻声疾入，垂手待命。“传梁燕孙，即刻到。”

梁士诒被从睡梦中仓促叫醒，满心惶急。及至踏入春藕斋，瞥见袁世凯案头拟好的元首令，才彻底定神。指尖抚过纸面，声音发紧：“领导，这是……要罢免李协和？”

“三份。”袁世凯垂眼，笔尖仍在名单上勾画，语气沉定无波，“江西李烈钧，广东胡汉民，安徽柏文蔚，罪名划一：违抗政令，截留地方税款，拥兵自重。”

梁士诒手心冒汗。此三人皆是国民党人手握实权的都督，坐镇南方重镇，动其一便震动朝野，何况同时罢免三位。“要不要先召国务会议，邀段**、冯将军一同议定？”

“芝泉与华甫昨夜已议妥，兵，也调到位了。”袁世凯终于抬眼，眼底布满红血丝，眼神却亮得慑人，“第六师开赴江西，第二师往安徽边境移动，冯华甫坐镇南京，紧盯江苏那帮摇摆不定的。”

梁士诒张了张嘴，想说此举与开战无异，话到嘴边又咽了回去。他瞥见袁世凯手边摊着的五国银行团首笔拨款凭证——八百万英镑，折合银元近八千万。这笔钱，足够北洋军酣战三月。

“燕孙，”袁世凯忽然换了语气，似闲谈般发问，“你说李协和接到罢免令，会乖乖交印卸任吗？”

梁士诒斟酌措辞：“李都督性情刚烈，当年武昌首义时，便敢与黎元洪据理力争，拍案而起，断不会俯首听命。”

“那就是不会了。”袁世凯扯出一抹笑，笑意未达眼底，冷得刺骨，“好，我要的就是他不从。”

笔尖在“李烈钧”三字上重重圈了一圈，墨迹迅速洇开，像一滴落在纸上的血。

同一时辰·江西九江都督府

李烈钧亦是彻夜未眠。他立在军用地图前，手持标尺，反复在湖口至九江一线丈量。参谋长林虎坐在一旁，满眼红血丝，哈欠连连，眼底尽是疲惫。

“北洋第六师到哪了？”李烈钧沉声问，目光不离地图。

“前锋已过武穴，最迟后天便能抵达田家镇。”林虎灌下一口浓茶，语气凝重，“老袁这是铁了心，要对南方动手了。”

“五国借款一签，他便有了底气。”李烈钧将尺子狠狠扔在地图上，声响清脆，“八千万银元，够他养二十万兵一年。”

他转身盯着林虎，追问：“咱们都督府账上，还有多少饷银？”

“三十万，只够发全军两个月军饷。”

“南京黄名轸那边，筹饷可有消息？”

“黄都督来信说正在奔走，可……”林虎话到嘴边顿住，余下的话，两人心照不宣。自五国借款消息传开，上海的外国银行对南方的贷款窗口一夜紧闭。孙先生远赴日本筹措，也不过是杯水车薪，难解燃眉之急。

窗外传来鸡鸣，天已蒙蒙亮，晨光正从江面缓缓浮起。

“给南京回电。”李烈钧忽然开口，语气决绝，“就说：钧守土有责，不敢擅离。若北京必欲加兵，唯有率赣中子弟，卫护桑梓，死战到底。”

林虎执笔者一顿，笔尖悬在纸上：“都督，这话一出，便是公然抗命啊。”

“抗便抗了！”李烈钧走到窗前，望着江面初升的晨光，照亮码头停泊的几艘小火轮，语气悲愤，“去年我辈浴血奋战，将他捧上元首之位，不是让他借洋人的钱，调北洋的兵，来屠戮同袍的！”

上午十时·办公地签押房

段祺瑞在调兵文书上落笔，手腕稳如磐石，“段祺瑞”三字力透纸背，笔锋凌厉沉稳。副官捧着文书欲退，又驻足迟疑，神色犹豫。

“说。”段祺瑞头未抬，依旧审阅着卷宗。

“**，第六师李纯师长来电，请示……真要开火吗？”

段祺瑞摘下眼镜，取绒布细细擦拭镜片，沉声吩咐：“你告诉李秀山，他的任务是进驻九江，维持地方秩序。但若是有人敢阻拦，那便是暴民作乱，格杀勿论，剿匪安民。”

副官领命敬礼，转身欲走，又被他叫住。

“还有，令军需处，将新到的德国步枪优先配给第六师，每人配弹二百发。不够，便去天津洋行采买，不计代价。”

“是！”

房门合拢后，段祺瑞从抽屉取出一份名单，上面是江西、安徽、广东三省团级以上军官的履历，保定军校出身、日本士官毕业、辛亥年清军反正者，备注得一清二楚。他指尖在几个名字上重重打钩，眼底藏着深谋——战争从不止于战场，攻心策反，才是事半功倍的杀招。

午后·日本驻华公使馆

伊集院彦吉公使正把玩着案上的天目釉花瓶，瓶中一枝白山茶，配两片青竹，禅意盎然。秘书轻步走入，递上一份急电。伊集院扫过一眼，嘴角勾起一抹深意的笑。

“袁世凯动手了，比我们预计的早了半个月。”他用日语对身旁端坐的武官说道。

土肥原贤二接过电报细细阅毕，躬身回话：“公使阁下，李烈钧定会起兵反抗？”

“困兽犹斗，何况他手握重兵，坐镇江西，岂会束手就擒。”伊集院拈起一片掉落的茶花花瓣，踱步至窗前，望着东交民巷外熙攘的街景，又问，“土肥原君，你看此战，南北孰胜孰负？”

“北洋军装备精良，粮饷充足；南方军战意凛然，民心可用。”土肥原言辞谨慎，“胜负关键，在双方的军心士气，以及外援接济。”

伊集院走回桌前，提笔疾书，落笔遒劲：“支那内战爆发在即，帝国宜严守中立，待价而沽。”写罢，思忖片刻，又添一句：“可秘密接洽南北双方，售卖军火，谋取实利。”

“南北皆售？”土肥原面露愕然。

“为何不呢？”伊集院将掌心花瓣轻轻吹落，语气冷冽，字字诛心，“他们流的血越多，帝国能攫取的利益，便越大。”

下午三时·上海莫利爱路寓所

孙文将北洋的罢免令狠狠拍在桌案，薄薄一张纸，竟震得茶杯微微跳动。黄兴面色铁青，双拳紧握：“五国借款一到手，他便利刃出鞘，这般急迫，是怕夜长梦多啊！”

陈其美抓起罢免令扫了一眼，怒极冷笑：“满口‘违抗北京政府’，他袁世凯何曾遵过国法？五国大借款未经国会审议，他倒先斩后奏，何其霸道**！”

“空谈无益。”孙文的声音平静，却藏着雷霆之势，“协和那边，态度如何？”

“誓死不交印！”廖仲恺刚从电报室赶来，神色凝重，“他还说，北洋军敢踏赣境一步，他便敢打响讨袁第一枪！”

“第一枪”三字落地，满室死寂，重若千钧，压得人喘不过气。

“湖南谭祖庵，广东胡展堂那边呢？”

“谭延闿回电含糊，只说湘省暂持中立；胡汉民虽态度强硬，可广东内部分歧严重，陈炯明力主谨慎，不愿轻举妄动。”廖仲恺顿了顿，语气愈发沉重，“最麻烦的是江苏，程德全首鼠两端，态度**，冯国璋又率重兵压境，局势堪忧。”

“够了。”孙文抬手制止，目光扫过众人，“也就是说，真要开战，咱们能指望的，只有江西、安徽两省？”

满室无人应答，答案残忍又清晰，戳破了南方看似团结的表象。

陈其美猛地站起身，手按腰间佩枪，目露狠色：“我带人去南京！程德全要是敢倒向北洋，老子直接做了他！”

“其美！”黄兴厉声喝止，“你这是添乱！江苏局势本就复杂，你这般行事，只会让局面更糟！”

“那怎么办？”陈其美眼睛赤红，声音带着哽咽，“等着袁世凯一个个收拾我们吗？宋遯初的血还没干，尸骨还未寒啊！”

提及宋教仁，众人皆沉默垂首。窗外的知了声嘶力竭地叫着，聒噪刺耳，为这沉闷的午后更添几分焦灼。

“发电报。”孙文终于开口，语气坚定，一锤定音，“第一，通告全国，痛斥袁世凯擅免大员、调兵南下，实为破坏共和、挑起内战的滔天罪行；第二，命李协和、柏文蔚固守防地，静待援军；第三……”他看向黄兴，目光恳切又沉重，“名轸，你去江西。”

黄兴一怔：“我？”

“你是军人，久经战阵，沉稳有谋略。”孙文走到他面前，拍了拍他的肩，“协和性子刚烈，易冲动，前线需你坐**阵。南京这边，我来周旋，程德全也好，冯国璋也罢，总有能谈的余地。”

“若是谈不拢呢？”黄兴追问。

孙文沉默片刻，转身从抽屉取出一封信，递给他：“这是写给日本友人的信。若是事不可为，战局溃败……我会再赴东京，筹措援力。”

这话的深意，众人皆知。黄兴接过信封，薄薄一纸，握在手里却重如千斤。

“先生，”他忽然开口，眼底燃起斗志，“当年武昌首义，咱们手里只有三千条枪，尚且能击溃清军，光复武汉。”

“现在呢？”孙先生问。

“现在咱们有江西、安徽，还有广东的部分兵力，十几万将士，足够与北洋一战！”黄兴将信揣进怀中，语气铿锵。

他转身大步出门，军靴踩在地板上，发出咚咚声响，像擂动的战鼓，震彻屋宇。

傍晚·办公地

袁世凯捏着南方发来的讨袁通电，嘴角勾起一抹轻蔑的笑意。通电措辞激烈，痛斥他**卖国、屠戮元勋，号召各省共起讨逆，匡扶共和。

“发得好，发得好啊。”他对身旁的梁士诒说，“他们不发这通电，我倒还师出无名。这下，名正言顺了。”

梁士诒躬身回话，神色谨慎：“慰亭，英国公使方才来电，询问是否需要列国调停。”

“回他，此乃中国内政，不劳友邦费心。”袁世凯拿起另一份文稿，掷给梁士诒，“还有，通电全国，昭告李烈钧等人抗命不遵，煽动叛乱，政府为保境安民，不得已用兵平叛。”

“那国会那边，一众国民党议员还在嚷嚷着要弹劾元首……”

“国会？”袁世凯像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，“那帮书生，只会纸上谈兵。等枪声一响，你看还有几个人敢去国会开会。”

梁士诒低头提笔记录，毛笔在纸上沙沙作响，像春蚕食叶，细碎又密集。窗外暮色渐合，乌云自南方天际滚滚而来，云层厚重如铅，偶尔有闪电在云缝中乍现，闷雷声迟迟传来，低沉又压抑。

袁世凯走到廊下，迎风而立，望着南方暗沉的天空。侍卫长上前递上披风，他抬手推开，任由江风吹动衣摆。风卷着槐树叶哗哗作响，像无数人在暗处窃窃私语。他心里清楚，这场风暴一旦掀起，便绝非一两日能平息，但箭在弦上，不得不发。

一如当年在小站练兵，第一颗炮弹呼啸而出时，他也是这般立在营门外，望着炮弹划出的弧线，那时便知，开弓没有回头箭。如今，亦是如此。

远处传来京奉铁路火车的汽笛声，悠长又急促。那列车满载军火，正往南方疾驰而去。北洋第六师的先头部队，此刻该已望见长江的壮阔江面了。

他转身回屋，笔尖在罢免令上落下最后一个名字，力道千钧。笔落的瞬间，雷声轰然炸响，雨点噼里啪啦砸落，砸在琉璃瓦上，砸在青石板上，砸在这片已然分裂、即将血流成河的华夏大地。