第2章：注定的屠杀

炮战已进入白热化。

定远舰右舷的四门75毫米克虏伯舢板炮和八门37毫米哈乞开斯机关炮正以最大射速向四海里外的日舰倾泻弹雨。那炮声震耳欲聋，仿佛是天神的怒吼，震得项擎的耳朵嗡嗡作响。

发射后的硝烟弥漫不散，形成一团团灰色的云朵，笼罩着整个甲板。炮手们**上身，汗水顺着他们的脸颊、胸膛不停地流淌，和着煤灰在身上混成一道道污痕，仿佛是从泥沼中爬出来的战士。他们的眼神坚定而专注，紧紧地盯着目标，手中的操作熟练而精准，每一次发射，都带着对敌人的仇恨和对家国的忠诚。

项擎在弹雨中穿行。一发75毫米炮弹在他左前方三米处炸开，那爆炸声震得他头皮发麻，弹片“嗖嗖”地掠过耳际，在钢铁甲板上划出刺耳的声响，仿佛是死神的镰刀在挥舞。他本能地俯身冲刺，身体紧紧地贴着甲板，感受着那震动的余波，脑海里却飞速运转：

从定远到超勇舰，直线距离约两海里，但航线正面暴露在正在激烈交火的战线前。如果乘小艇绕行，则至少需要一刻钟。而“超勇”、“扬威”两舰的木制舰体，在敌舰集中火力下，恐怕撑不过多久了。

他必须再快些。

定远舰后甲板之上，海风裹挟着咸腥与硝烟的气息，肆意地扑打着每一寸空间。

定远舰的舰尾设计独具特色，后舷两侧，各悬挂着一艘小型鱼雷艇，恰似蛟龙身旁伴生的灵鱼，名曰“定一”、“定二”。此乃德国设计师的巧妙构思——当主力舰陷入近战的泥沼，难以脱身之时，便可放下这些机动灵活的小艇，如暗夜中的刺客，实施鱼雷突袭，给予敌舰致命一击。

每艘鱼雷艇排水量仅16吨，长19米，宽3。5米，配备了一门哈乞开斯机关炮和两具356毫米鱼雷发射管。在理想状态下，这小艇能像水蚊子一般轻盈却又危险地贴近敌舰，在数百米的距离内发射鱼雷，如毒蛇出击，给予敌舰致命一击。

此刻，“定一”艇正随着母舰的摇摆，在波浪中起伏不定，好似一片飘零的树叶。艇身上已有几处弹孔，像是被利刃刺出的伤痕，所幸要害未损。艇身那灰黑色的铁皮，在阳光与硝烟的交织下，泛着冷峻的光。

项擎身形矫健，几步上前，解开固定索，纵身跃上那摇晃的鱼雷舰。脚下甲板随着海浪晃动，舰旁的两名水兵早已阵亡，一个趴在机关炮旁，背上有个碗口大的贯穿伤，鲜血早已干涸，凝结成暗红色的血块，散发着刺鼻的腥味；另一个倒在鱼雷管边，半张脸被弹片削去，露出森森白骨，触目惊心。

项擎沉默着，心中似有千钧重担。

他缓缓将同袍的遗体挪到“定远”甲板后方，每一步都走得沉重而坚定。遗体的身躯冰冷而僵硬，仿佛在诉说着战场的残酷。他找来一面舱盖布，轻轻盖上，似是为战友盖上最后的遮蔽。

鱼雷管状况良好，两枚“黑头”鱼雷已处于待发状态。这种由英国怀特黑德公司设计的鱼雷，直径356毫米，重330公斤，装药量达45公斤TNT。其最大射程800米，航速26节，若命中敌舰水线以下关键部位，一发便足以让三千吨级的巡洋舰丧失战斗力。

机关炮弹药还剩两个弹夹，约160发。弹夹那金属外壳，在阳光下闪烁着寒光。油量表显示燃油足够航行20海里。

项擎深吸一口气，那空气中弥漫着硝烟、血腥与海水的咸涩。

他发动了汽油机，引擎“突突”地响起来，冒出一股黑烟，似是战场的咆哮。他解开最后一根缆绳，双手握住舵轮，那舵轮的纹理在掌心**，带来一丝粗糙的触感。小艇如离弦之箭，从定远舰巨大的舰体阴影中驶出，冲入开阔海域。海浪拍打着艇身，溅起白色的浪花。

未时初，阳光洒在海面上，却无法驱散那弥漫的硝烟与血腥。

当“定一”艇完全暴露在海面上时，项擎才真正感受到这场海战的规模与残酷。放眼望去，南北长约十海里、东西宽约六海里的海域，已化作沸腾的铁血熔炉。海浪翻涌，硝烟弥漫，如恶魔的帷幕。

在北洋水师一侧，十艘战舰排成松散的“雁行阵”。阵眼是“定远”、“镇远”两艘铁甲巨舰，如磐石般扼守**，那庞大的舰身，犹如两座移动的山岳，给人以无尽的压迫感。舰身上的铁甲，在阳光下闪烁着冷峻的金属光泽，仿佛在向敌人宣告着不可侵犯。

两艇巨舰左翼依次是“靖远”、“致远”、“来远”、“经远”四艘巡洋舰。

“靖远”舰那修长的舰身，在海面上破浪前行，舰上的桅杆高耸入云，随风飘动的旗帜，似在诉说着它的不屈。“致远”舰则如一头勇猛的猎豹，时刻准备扑向敌人。“来远”舰与“经远”舰，同样严阵以待，舰上的官兵们神情肃穆，目光坚定地注视着前方。

右翼则是“超勇”、“扬威”、“广甲”、“济远”四舰，其中“超勇”舰上已燃起了熊熊火焰，那略显陈旧的舰身，在海浪中摇晃，正承受着巨大的压力，却丝毫不退让。“扬威”舰也不遑多让，舰上的炮火不时喷射出火焰。

在日军一侧，十二艘新型战舰分作了两个战术群。

本队八艘战列舰，在司令官伊东祐亨中将坐镇的“松岛”号带领下，于北洋舰队正前方四海里处列成横队，虎视眈眈地与“定远”、“镇远”对峙着。“松岛”舰那巨大的舰身，犹如一座海上堡垒，舰上的各种武器装备，闪烁着寒光，仿佛随时准备吞噬一切。

第二个战术群包括第一游击队四艘快速巡洋舰，在坪井航三少将指挥的“吉野”舰率领下，已完全突破北洋舰队右翼，正以超过18节的高速游弋，时而集火，时而分散，像群狼戏耍受伤的猎物般暌违着水师右翼“超勇”、“扬威”、“广甲”、“济远”四舰。

炮弹在空中划出无数道抛物线，有的落入海中，炸起数十米高的水柱，水柱如巨大的喷泉，在阳光下折射出诡异的光芒；有的命中舰体，爆发出橘红色的火球，火球熊熊燃烧，伴随着浓烟滚滚，仿佛是地狱之火在肆虐。浓烟在海面蔓延，被西北风撕扯成诡异的形状，如同这片海域正在升腾的亡魂，发出无声的哀嚎。

项擎紧握舵轮，手心满是汗水，那舵轮的冰冷与汗水交织，带来一丝滑腻的触感。他选择了一条险路——不是绕到战线后方，而是直接从定远与镇远之间的缝隙穿出，斜插向正在交火的右翼前沿。

这个选择极其危险。鱼雷艇毫无装甲，任何一发哪怕是75毫米的炮弹命中，都会让他尸骨无存。项擎能清晰地听到炮弹呼啸而过的声音，那声音如死神的镰刀，在耳边划过。但他计算过时间：绕行需要至少十分钟，而直穿，只需四分钟。

十分钟，足够“超勇”或“扬威”多挨二、三轮齐射。

项擎咬着牙，嘴里满是血腥味，那是他咬破嘴唇所致。他的眼睛紧盯着前方海面，目光如炬，仿佛要穿透那弥漫的硝烟。

左舷两百米外，“镇远”舰正在齐射右舷主炮。四门305毫米克虏伯后膛主炮同时开火，那声音如雷鸣般震撼，仿佛要将天地撕裂。产生的冲击波让海面凹陷出一个巨大的涟漪，连“定一”艇都被推得剧烈摇晃，艇身在海浪中起伏不定，似一片狂风中的树叶。

紧接着，一点钟方向，日军“严岛”舰还击。

三发240毫米炮弹呼啸而来，那声音尖锐而刺耳。最近的一发落在鱼雷艇右舷五十米处，炸起的水柱如瀑布般浇下，几乎将鱼雷艇掀翻。

项擎死死抱住舵轮，在咸涩的海水中睁开眼睛，海水刺痛着眼睛，但他顾不上这些。他看见自己军服上挂着的怀表——那是丁汝昌在他升任把总时送的礼物，表壳上刻着“忠勇报国”四字。表盘玻璃已碎裂，但指针仍在走动：时间只过了三分钟，他心中涌起一丝希望。

当“定一”艇驶近“超勇”舰左舷时，项擎才真正看清这艘老舰的惨状。

光绪七年（1881年）在英国阿姆斯特朗船厂下水时，“超勇”与姊妹舰“扬威”曾是大清海军的骄傲——这是中国向西方订购的第一批全钢制军舰，代表了那个年代远东最先进的船舶技术。两舰排水量1350吨，宽9。75米，航速15节，采用当时先进的“撞击巡洋舰”设计，舰首水下隐藏着锋利的冲角，那冲角如鲨鱼的利齿，散发着寒光。

可那是十三年前的事了。如今，岁月与战争的侵蚀，让它满目疮痍。

项擎仰首望去，只见舰体水线以上已有多处破损，最触目惊心的是右舷中部那个直径超过两米的大洞——那是日舰“吉野”一发152毫米炮弹的“杰作”，边缘的钢板向内翻卷，如同被撕开的伤口，正随着舰体摇晃往外吐着火舌，那火舌如恶魔的舌头，舔舐着周围的一切。

更致命的是，透过破口可以清晰看见舰内结构：本该是水密隔壁的位置，竟是一层涂着铁灰色油漆的木质夹板。油漆在高温下起泡、剥落，露出下面焦黑的木板，散发着烧焦的气味，仿佛是死亡的腐臭。

项擎的牙咬紧了。

他想起去年秋天在旅顺基地听到的传闻：为给慈禧太后六十大寿重修颐和园，户部连续三年缩减北洋水师经费。各舰申请维修的奏折堆积如山，“超勇”、“扬威”两舰请求更换老化隔壁的报告，被兵部一句“木质隔壁涂漆尚可一用”打了回来。当时还有同僚愤愤不平：“这是拿将士的命当儿戏！”如今，一语成谶，项擎心中满是悲愤。

“超勇”舰甲板上，人影在火光中晃动。

炮手们正操纵着舰首那门阿姆斯特朗254毫米后膛炮，向2000米外的日舰还击。炮手们额头上满是汗水，与脸上的烟灰混合，形成一道道黑色的痕迹。他们正全神贯注地操作着大炮，每一次装填、发射，都伴随着巨大的声响和震动。

这门炮是“超勇”舰的主武器，重25吨，理论射程8000米，但受限于老式炮架，射击角度极为有限——只能向前后各30度范围内开火。

这意味着，当敌舰从侧舷攻击时，“超勇”只能依靠舷侧那四门仅37毫米的哈乞开斯机关枪还击，火力聊胜于无。

而它的对手呢？

“吉野”号，1893年下水，航速23节，装备4门152毫米速射炮（射速每分钟7发）、8门120毫米速射炮。单舰火力就是“超勇”的两倍。

“浪速”与“高千穗”，各配备2门260毫米主炮、6门150毫米副炮。“秋津洲”，4门152毫米炮、6门120毫米炮。

四对二，新对旧，快对慢。

这是一场从一开始就注定了的屠杀。

此情此景，项擎心里知道“超勇”舰如今已是凶多吉少，可是，他又什么都做不了，只能心里又急又怒，眼球因充血而泛红，牙关紧咬，嘴里充满了血腥味。

突然，项擎的关元穴开始发痒。

那种熟悉的、深入骨髓的麻痒感，从小腹深处涌起，顺着经脉蔓延。